库拉斯特港的下水道深处，那场惊心动魄的战斗终于落下帷幕。污血、碎骨、焦糊味与硫磺的恶臭，连同亵渎烙印者最后的咆哮，都仿佛被厚重的土层和喧嚣的海港声浪隔绝，沉入了黑暗的记忆深处。然而，胜利的代价清晰可见——疲惫、伤痛，以及一位忠诚伙伴的永别。
罗兰·铁壁强忍着肩头被地狱火灼烧的剧痛，用未受伤的手臂，小心翼翼地抱起一具穿着沾染污迹的绿色皮甲、背着一张断裂长弓的尸体。这才是“幽影之蛇”小队在探索下水道时牺牲的成员——游侠艾丹（Aidan）。他的脸上凝固着战斗时的坚毅，胸口有一道被利爪撕裂的致命伤口，伤口边缘泛着诡异的黑色，显然带有剧毒。罗兰的动作轻柔而庄重，古铜色的脸庞上，刀刻般的皱纹里写满了沉痛与肃穆。维吉尔沉默地跟在后面，兜帽重新拉低，骨杖在污水中拖曳，发出沉闷的声响。小辣椒红着眼眶，紧紧抿着嘴唇，从她那巨大的兽皮包里翻找着干净的亚麻布，覆盖住艾丹的脸庞。影则如同最忠诚的影子，无声地警戒着后方，面具下的目光锐利如昔，但紧握腕刃的手背上，青筋微微凸起。
而在队伍后方，影还拖着一具穿着破烂水手服、皮肤被腐蚀得发黑肿胀的尸体——老水手汤姆。他只是港口区一个普通的渔民，不幸被邪教徒掳走，成为了仪式的祭品。他的死亡，是这场灾难中无辜者的牺牲。
吴叶、莉娅和维拉默默地跟在后面。他们没有言语，只是用行动表达着无声的敬意与哀悼。莉娅的冰晶法杖再次亮起柔和的月光，照亮了归途。维拉警惕地扫视着每一个阴暗的角落。吴叶则收回了骷髅哥。
队伍沉默地离开了下水道入口，重新回到了库拉斯特港喧嚣的日光下。
交付与承诺：阴影中的审判
没有耽搁，两队人马带着俘虏——那个因反噬而萎靡不堪、眼神怨毒却充满恐惧的邪教祭司——以及老水手汤姆的遗体，直接前往了库拉斯特港的圣光大教堂。
宏伟的教堂在夕阳的余晖下显得庄严肃穆。守卫的圣骑士认出了罗兰和吴叶，在听完罗兰简短的汇报后，神情立刻变得无比凝重。他们迅速将邪教祭司押解下去，并派人通禀教皇。同时，他们也安排人手，恭敬地接过了老水手汤姆的遗体，承诺会妥善安葬这位无辜的遇难者。
很快，一位身着深红镶金边法袍、手持权杖的枢机主教亲自出来迎接。他面容严肃，眼神锐利如鹰，听完罗兰更详细的叙述（包括亵渎烙印、召唤仪式、恶魔特征、游侠艾丹的牺牲、老水手汤姆作为祭品，以及吴叶小队的关键作用），尤其是看到那个蜘蛛与剥皮刀叠加的烙印图案时，他的瞳孔骤然收缩！
“亵渎！这是对生命与圣光最恶毒的亵渎！”枢机主教的声音带着压抑的怒火，“感谢你们，罗兰队长，吴叶阁下，以及诸位勇士！你们不仅摧毁了恶魔，阻止了更可怕的召唤，更带回了关键的人证和情报！教会会立刻组织最精锐的审判官和心灵侦测者，对这个邪教徒进行最彻底的审讯！他脑子里的每一个秘密，都将被挖出来！任何胆敢在库拉斯特港散播腐化、召唤地狱爪牙、残害无辜的异端，都将受到圣光最严厉的制裁！至于那位无辜的渔民汤姆，教会会以最高的礼节安葬他，愿他的灵魂得到安息。”
他郑重地向两队人马行了一个教礼：“教皇陛下正在主持重要仪式，但他已得知此事，并让我转达他最深的谢意。教会欠你们一份人情。关于审讯的结果，一旦有突破性进展，我们会第一时间通知你们。这背后的阴影…恐怕比我们想象的更深。”
吴叶微微颔首：“有劳教会了。我们静候消息。”
安息之地：林风中的告别
离开大教堂，夕阳已将海面染成一片金红。“幽影之蛇”小队带着艾丹的遗体，没有选择海崖，而是前往了库拉斯特港外围一处相对僻静、靠近一小片稀疏棕榈林的坡地。这里视野开阔，能望见港口和大海，符合艾丹作为游侠喜爱自然的性格。
没有繁复的仪式，只有最朴素的告别。罗兰亲手挖了一个深坑。维吉尔用骨杖在坑底刻下了一个简单的、能安抚亡魂的安息符文。小辣椒将她采集的、库拉斯特特有的、散发着清香的驱邪海草和几朵野花铺在坑底。影则默默地将艾丹生前使用的、断裂的长弓和一壶未用完的精钢箭矢放在他身边——这是他最珍视的伙伴。
他们将艾丹的遗体小心地放入坑中，覆盖上干净的亚麻布。罗兰填上土，垒起一个小小的坟茔。他在坟前插上了一块削平的木碑，上面用匕首刻着：“游侠艾丹·林风——‘幽影之蛇’的鹰眼，忠诚的伙伴。愿林风指引你的箭矢，归于永恒的宁静。”
微风拂过稀疏的棕榈林，发出沙沙的声响，仿佛自然的低语。罗兰站在坟前，沉默良久，才低沉地开口：“艾丹…回家了。睡吧，兄弟。你的仇，我们替你报了。你的位置…无人能替。‘幽影之蛇’…永远记得你。”
维吉尔对着坟墓，低声念诵了一段古老而晦涩的安魂咒文。小辣椒将一束洁白的海石竹和几片棕榈叶放在坟头。影对着墓碑，无声地行了一个刺客的抚胸礼，然后将一枚小巧的、刻着蛇形标记的飞镖轻轻埋入坟前的土中——这是“幽影之蛇”成员的标记。
吴叶、莉娅和维拉站在稍远的地方，静静地注视着这一切。他们能感受到那份沉重而真挚的哀思。莉娅轻轻叹了口气，维拉的眼神中也带着一丝敬意。吴叶则望着远方港口星星点点的灯火，不知在想些什么。
酒馆夜话：微醺中的守望誓言
夜幕降临，“幽影之蛇”小队履行了承诺，邀请吴叶三人来到了港口区一家名为“巨蛇之巢”的酒馆。二楼安静的角落，巨大的木桌上摆满了食物和成桶的库拉斯特黑麦酒。
“来！”罗兰举起一个巨大的橡木酒杯，声音洪亮，脸上的悲痛被一种豪迈的释然取代，“第一杯！敬艾丹！敬他锐利的眼睛，矫健的身手，还有…那永远射不空的箭袋！愿他在林间自由驰骋！”
“敬艾丹！”众人齐声应和，声音带着怀念与敬意，将杯中酒一饮而尽。辛辣的酒液仿佛冲淡了心头的沉重。
“第二杯！”罗兰再次满上，“敬我们共同战斗的胜利！敬吴叶老大、莉娅小姐、维拉大姐头！没有你们，我们不仅救不回艾丹的遗体，恐怕连自己都得搭进去！这份情，我们‘幽影之蛇’记下了！”
“敬胜利！敬朋友！”维拉豪爽地响应，再次一饮而尽。
莉娅微笑着举杯，吴叶也平静地喝了一口。
“第三杯！”罗兰环视众人，眼神诚挚，“为了新的友谊！为了守望相助！从今往后，你们三位，就是我们‘幽影之蛇’最铁的朋友！在库拉斯特这一亩三分地，有什么需要帮忙的，无论是打听消息、找东西、还是对付不开眼的家伙，尽管开口！我罗兰·铁壁，还有我的兄弟们，”他指了指维吉尔、小辣椒和影，“绝无二话！”
维吉尔抬起头，兜帽下的阴影中，似乎闪过一丝微光，他沙哑地补充道：“…库拉斯特…地下…阴影…我们…熟。”
小辣椒用力点头，拍着胸脯：“对！包在我们身上！你们的事就是我们的事！以后来‘巨蛇之巢’喝酒，报我的名字，老板娘给你们打折！”
影没有说话，只是端起酒杯，对着吴叶三人，无声地举了举，然后一饮而尽。
吴叶看着眼前这群风格迥异、却同样重情重义的库拉斯特本地人，心中微微触动。他端起酒杯，平静地回应：“好。这份情谊，我们收下了。同样，在库拉斯特，若你们需要，我们也会尽力相助。”他顿了顿，补充了一句，“不过，下次…别再减员了。”
最后几个字，带着吴叶式的冷幽默，却让在座的人都笑了起来，连维吉尔的嘴角似乎都微微抽动了一下。
“哈哈！放心！有你们这样的朋友在，我们可得打起十二分精神！”罗兰大笑着，再次举杯，“为了友谊！为了守望相助！干杯！”
“干杯！”
酒杯碰撞，发出清脆的响声。库拉斯特港的夜色中，“巨蛇之巢”酒馆二楼的这个角落，灯火温暖，笑声不断。游侠艾丹的牺牲和老水手汤姆的悲剧，为这场胜利蒙上了一层阴影，但并肩作战的经历和共同的誓言，让来自不同地方的两支小队，在这座东方巨港的喧嚣与暗影中，结下了深厚的友谊。未来的路或许依旧布满荆棘与黑暗，但至少此刻，他们知道，自己并非孤身一人。这份在酒馆微醺中许下的守望之誓，将成为照亮前路的一缕微光。
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