眼见福王如此态度坚决，马士英眼珠一转，当即使出了自己的杀手锏，笑着说道：“殿下，金陵自古以来便是盛产美女之地。您若不赶紧登基称帝，坐拥天下，又哪里能够尽情地享用那些倾国倾城的佳人呢？”
听到马士英的话语之后，福王心中顿时犹如有无数只猴子在上蹿下跳一般，难以平静下来。他那原本还算沉稳的面容瞬间变得眉飞色舞起来，一边忙不迭地点着头，一边应和着说道：“好好好！宣史可法！”
很快，史可法到了福王的面前，虽是不愿意，但他还是恭恭敬敬地向着福王行了礼。然而，行礼过后，史可法便毫不客气地对福王规劝。
此时的福王哪里还听得进去？他一脸不耐烦地打断了史可法的话，随口敷衍道：“好了好了，国事今后朕就全权托付给你们二位先生！朕的当务之急，必须得多加努力繁衍子嗣，这也是为了咱大明的江山永远稳固！”
听完福王这番荒诞不经的言论，史可法简直是哭笑不得。无奈之下，他只得与马士英一同返回车帐之中。刚一进帐，史可法再也按捺不住内心的愤怒之情，双目圆睁，狠狠地瞪着马士英，大声斥责道：“马瑶草啊马瑶草！这便是你一心想要拥立的皇帝吗？”
面对史可法的质问，马士英脸上露出一丝尴尬的苦笑，连忙解释道：“道邻兄，你所说的这些情况我又何尝不清楚呢？只不过国家正值生死存亡之际，国不可一日无君！桂王远在千里之外，如果我们派人去迎接他来金陵即位，恐怕等到他抵达之时，李自成率领的大军早就已经杀到这里了。所以权衡利弊之下，还是请福王立即登基，稳住当前局势，才是当前的大事！”
史可法心里当然清楚马士英打的是什么算盘，像这般昏庸无能的福王，正好符合马士英独揽大权的心意。可是即便明知如此，史可法仍然不肯罢休，继续追问道：“马瑶草，想当初你也是亲口答应过要去迎接桂王进入金陵的，怎地现在却出尔反尔、背信弃义，反而改立福王为帝了呢？”
原来早在此次会面之前，他们二人便已经有过一次秘密的会晤。当时，众人皆对福王持有负面评价，纷纷指责其贪好女色且昏庸无能，绝非一代明君。因此，两人曾暗中达成协议，决定迎接桂王进入金陵城登基称帝。
此刻，马士英不禁长叹一口气说道：“道邻啊，实不相瞒，其实我同样倾向拥立桂王。只是刘良佐、高杰和祖宽三位将军却坚决的要拥福王即位，我实在为难！”
要知道，原本是四位将领共同主张拥立福王的，除了上述三人之外，尚有黄得功参与其中。只可惜不知出于何种缘故，黄得功突然间选择退出这场纷争，不再参与其中。
史可法又何尝不清楚马士英这番话不过是推诿责任的说辞罢了。毕竟，三将现在定然会唯马士英马首是瞻，听从他的号令行事。然而即便心知肚明，史可法亦是无计可施，只能满心愤恨地怒斥道：“背信弃义之人，将来必定会遭受天罚！”
眼见史可法如此不依不饶，马士英终于按捺不住心中的怒火，愤然回应道：“史道邻，如今木已成舟，事情已然发展到这般田地，你我二人唯有同舟共济，齐心协力支撑起这风雨飘摇、岌岌可危的大明王朝！倘若咱们继续相互争斗不休，那么大明的万里河山恐怕真就要毁于一旦啦！”
听了马士英的一番话，史可法心中已然明了此事已再无转圜余地。他不禁冷哼一声，满脸怒容地甩动衣袖，转身大步离去。
望着史可法渐行渐远直至消失不见的背影，马士英的嘴角缓缓勾起一抹阴冷的笑容。他深知，只要福王能够顺顺利利地在南京登上皇位宝座，那么从今往后，他马士英便可成为这天下间仅位于皇帝之下、众人之上的权贵人物！
愤愤不平的史可法一回到自己的帐篷里，便仍旧难以抑制心头的怒火，嘴里恨恨地咒骂道：“马士英这个背信弃义的卑鄙小人！”
一名年约三十来岁气质儒雅的书生坐在帐篷内看着史可法轻笑一声。这名书生便是张溥张天如，原本按照正常的历史轨迹，早在数年之前他就应该被周延儒暗中下毒害死。
然而幸运的是，因为叶风及时送来一封密信予以警示，使得张天如成功躲过了那场致命的劫难。自那以后，他便离开了京城，并一直躲藏于史可法这里寻求庇护。
历经此番生死大劫后的张天如仿佛突然间幡然醒悟一般，对于曾经有过救命之恩的叶风也越发地亲近起来。此次关于究竟该拥立哪一位王爷为新帝这件大事，张天如也曾向史可法提出过建议——应当征询一下东海伯的意见。只可惜当时的史可法并未将此放在心上，加之史可法对叶风的印象实是不佳，故此作罢。如今想来真是追悔莫及啊！
看着在帐篷里面如热锅上的蚂蚁一样转来转去的史可法，张溥喝了口茶，淡然一笑道：“道邻，坐下来喝点茶，你转得我眼睛都花了。”
“天如，事情都到这一步了，你还有心思喝茶，福王登基定会对我东林党人不利！”
张溥却是笑了笑，没有答话，如果是以前，碰到这么好的机会，他早已开始上窜下跳了。只是自己四处奔走，扶持周延儒登上首辅之位，却差点死在他的手中！逃出京师后，与叶风多次书信来往，他已经看清了东林党人的真面目；正如叶风信中所说，东林党多伪君子也！
虽然他是复社领袖，为人激进，但却真有一颗为国为民做点事的心。
见到张天如沉默不语，史可法皱起眉头，稍作停顿后紧接着说道：“天如啊，烦请你尽快给东海伯修书一封。至于左良玉和黄得功那边，由我来亲自执笔写信联络。”
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