四月的紫禁城，兵部尚书杨嗣昌仍是面对崇祯在侃侃而谈，虽然在鲜国战败时，杨嗣昌并没能第一时间行将消息禀报给崇祯，但崇祯认为他新任兵部尚书，情有可原，对他的宠信并未稍减。
杨嗣昌之父杨鹤因任三边总督主理剿抚之事，未能抑止住农民军的起义，却使农民军更是势大，被崇祯帝逮捕下狱准备处死；身为进士的杨嗣昌七次上疏，请求代父受死，被人称为孝子，崇祯怜其才学，其父才得以免死。
但正因此事，杨嗣昌却是因祸得福，入了崇祯帝的法眼，每次有杨嗣昌的奏议，崇祯都会自己亲自看，加之杨嗣昌平时也是极为留心时务，在奏议中多次说中当局时弊，因此崇祯帝是更为器重于他，在张凤翼身死后，特招其入京任兵部尚书。
“现北有建虏对我大明虎视眈眈，中原大地是流寇遍地，杨卿，可有良策。”宝座上的崇祯向杨嗣昌询问道。
“建虏犯边无非为钱财而来，无法动摇大明之国本，而流寇在中原大地上却是心腹之患，臣以为应先安内再攘外。”对崇祯提出的问题，杨嗣昌心中是早有所思。
“杨卿，所言极是，攘外必先安内，只是每年的剿饷都在增加，可这流寇却是越剿越多，如何才能将之全部剿清。”
“官兵每每与流寇作战，胜多败少，只是这些流寇到处攻城，等官兵到时，又是弃城而去，致使官兵多是无功而返；只有使流寇聚于一处，大军围之，才有望彻底清剿，除此后患。”杨嗣昌面对崇祯的询问不慌不忙的应答。
“那杨卿可有良策？”
“臣有四正六隅十面网之策，可剿灭流寇。这个策略就是设四巡抚，陕西、河南、湖广、江北为四正，主要任务是分剿管辖内的流寇，防止其逃窜到其它地方。”
“延绥、山西、山东、江南、江西、四川分设六名巡抚，主要任务是做好管辖内的防务，不得让流寇窜入，同时协助四正进行剿寇；再设一名总督与一名总理重臣，随着流寇动向而行，专职征讨。”杨嗣昌一口气，将早已盘算好的剿寇计划向崇祯全盘托出。
大喜过望的崇祯立即再次询问：“杨卿看何人可担此重任？”
“可令原任总督洪承畴驻守河南、陕西，专司剿寇；至于总理一职，须得有胆有识，有临机应变之人才能胜；臣举荐原两广总督熊文灿，此人知兵善战，在福建巡抚任内就招抚了郑芝龙，又平定了海盗刘香，乃是可用之人。”
杨嗣昌举荐熊文灿也是有私心的，崇祯生性就多疑，在熊文灿招抚郑芝龙又平定刘香后，由福建巡抚升任两广总督，崇祯早已派人到广东密访，得知熊文灿身在广东仍是心系中原流寇一事，曾言无人能为朝廷尽力，似有进中原剿灭流寇之心。
崇祯听到密报后，早有启用熊文灿剿寇之心，杨嗣昌深知崇祯心事，故此才举荐熊文灿为总理，既是君臣一心，这人选的事就此定了下来。
杨嗣昌又禀道：“要想将流寇剿灭，还需增兵十二万，其中步兵七万四千余名，每日饷银五分，约需一百三十多万两；骑兵三万六千余人，每日饷银及马匹费用一钱，约需饷银也是一百三十万两，加之其它费用，臣粗略计算共需剿饷二百八十万两。”
听到这里，崇祯是倒吸了一口凉气，这些年的辽饷和剿饷，已是让天下百姓民不聊生，可是自己的内库早已无多少存银，是无法满足这次剿饷的需求；看来只能再增加天下百姓的赋税，可如果再增加二百八十万两，那后果可想而知。
虽然担心百姓们无法承受，但为了剿灭心头之患，崇祯还是咬牙答应了下来；并下诏全国：大意是中原大地流寇蔓延，不增加兵饷无法养兵剿寇，为剿灭流寇只能让天下子民再受累一年。
京城里发生的事，自有情报处人员随时向叶风汇报，接到这个消息时，是四月底，正在筹备婚礼的叶风看到后并没加以理会，待婚礼结束后，又前去松江参加拍卖会。
再到耽罗的叶风更是忙碌，每天都在耽罗的大型造船厂，与几名船厂总工、副总工，还有宋应星亲自带领的研究院工程师们，全力扑在了新式蒸汽机船试制中。
时间飞快，已到了五月底，在第一艘蒸汽机船下水试航到耽罗时，叶风就命令船厂总工陈明海，将在浮山的船厂大部分技师都迁到耽罗来，这儿的造船厂设施都要比浮山的更加先进，场地也更是宽大。
同时研究院也迁到耽罗来，叶风现在的重要基地逐渐从浮山开始向耽罗转移，毕竟浮山还是在大明境内，要做点什么事并不是太方便，虽然现在崇祯帝对他是另眼相看，但东厂的番子和锦衣卫的身影，还是时不时的，会出现在浮山和叶家庄的周边。
但在耽罗就不一样了，可以说现在叶风就是在耽罗，将整个岛给炸沉了，也没有人去管，耽罗岛上虽有十七八万从口，但没有总督府的许可，是不能轻易出海的，朝廷的探子别说是打探，就是连上到岛上来都办不到；鲜国现在是自顾不暇，而且两大君现在还在耽罗，哪里会去管叶风的事。
到六月中旬时，叶风就与船厂几名总工，确定了第二艘蒸汽机船的图纸，叶风开始想试制一艘长约百米，宽约二十多米，排水量几千吨的战船，但一说出想法，就将几名总工惊的是目瞪口呆。
最后还是叶风权衡了一下现在的实际情况，什么事情还是要循序渐进的，第二艘蒸汽机船的尺寸。最终定在长约六十米，宽约十五六米，以叶风的估计，这排量只有一千多吨。
到七月时，耽罗船厂已制造出部分钢铁龙骨，幸好现在临沂铁矿产量是极高，才能满足现在耽罗火炮铸造和船厂对钢铁的需求。
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