万年公主在诸葛均入室后，显得十分热情，待他就座以后，亲自奉上一杯香茶。诸葛均连称不敢，万年公主回到座位坐好，让侍女皆退到门外，道：“今日召你来此，可知何意？”
诸葛均摇了摇头，道：“不知。”
万年公主道：“我们是姻亲，你又与逆儿交好，可有办法助逆儿成为储君？”
诸葛均欲言又止，万年公主见状，道：“室内只有你我两人，言者无罪，你尽管说出心里话便是。”
诸葛均不答反问，道：“皇后娘娘有什么对策？”
万年公主道：“我母族立朝前因大案牵连甚众，族人只余刘晔尚居高位，除了母舅骠骑将军，唯有诸葛家可为援手。”
诸葛均想了想，实话实说道：“二兄曾经警告数次，不让家人参与夺储之事，若是长兄与二兄皆置身事外，余人即使有心，助力也不会太大。”
万年公主沉默一会，道：“我近日在后宫寻到不少帮手，或许有所帮助。田丰儿、张春华、曹苑儿、魏雨儿，皆可与我们同盟。”
诸葛均盘算一会，摇头道：“田娘娘有子，背后还有田家支持，即使同盟，也不会和我等一条心。真若遇事，不仅不会出手相助，甚或会落井下石。张妃母家实力平平，助力不大。曹家只是郡望，曹豹能力平庸，仅是营将之职，起不了太大作用。魏妃之兄魏续是奉先将军旧部，若是得他相助，或能影响奉先将军，不知吕妃意下如何？”
万年公主摇头道：“吕妃很有主见，虽然不曾明言，但听她语意，应想置身事外。”
诸葛均略一思忖，道：“如此看来，宫中数妃助力皆不大。”
万年公主道：“德妃外有黄巾系鼎力相助，内有数妃相助，又有协理六宫之权，内宫势力很大，诸妃即使有心也不敢得罪她。”
诸葛均想了一会，道：“曹妃那里如何？”
万年公主道：“曹妃背后长安系实力很强，三姐妹生有五子，怎会与我等合谋？”
诸葛均道：“不然，曹娘娘姐妹三人在宫中，势力不小，又有夏侯娘娘相助，足可与德妃抗衡。长安系军政都有数人担任高官，文官以海州刺史满宠为首，慕黑太守夏侯和、兹格太守曹楷、夜郎太守夏侯威、哀牢太守曹泰、钩町太守曹范、于寘太守曹演、康居太守曹彬，疏勒太守夏侯衡等，皆是曹娘娘宗亲；肃慎太守杨阜、讨胡太守郭淮、威远太守杨修、越隽太守张邈、建安太守桓范、庐陵太守吴质、桂林太守、婆珂太守钟繇皆孟德公旧部。武官以卫将军为首，阿州警备军主将夏侯渊、非州警备军主将夏侯淳、高州警备军主将曹仁、安州警备军主将曹纯、第十五军主将夏侯霸，曹洪、曹真、朱赞、韩浩、郭淮、郝萌、李典、史涣、于禁、曹遵、曹休、毛玠、郝昭、夏侯尚等皆是曹操宗亲故旧。长安系诸人平常低调，若是一旦发力，实力委实不敢小觑，是可以跟黄巾系叫板的势力之一。殿下若想与四皇子争储，若无曹妃一系相助，势力相差悬殊，如何能是对手？此事一旦暴露，四皇子肯定仇视娘娘，真若到了四皇子继位之时，娘娘如何自处？此事目前刚刚开始，并未付诸行动，若是不能得到曹妃相助，还是及早收手为好。”
万年公主沉思片刻，道：“如何能让曹妃出手？”
诸葛均道：“母亲痛爱孩子皆是天性，曹妃最希望孩子成为储君，其次就是想有个好的封地，享受荣华富贵。娘娘抓住这两点，倘若还是不能说服曹妃，娘娘还是及早收手的好，否则皇贵妃就是前车之鉴。”
万年公主寻找机会召曹妃密谈，其后曹妃三姐妹立场发生转变，后宫顿时分为两派，一派以万年公主为首，曹妃姐妹等妃嫔为辅；一派以张宁为首，步练师等妃嫔为辅。
万年公主为后宫之主，有了曹妃等相助，底气十足，守着其余后妃的面，寻张宁姐妹的不是，损害张宁的名望威信。宫中后妃见万年公主强势，不少人开始依附万年公主，联合起来排挤陷害张宁姐妹。
因为处于大齐与罗马交战的特殊时期，张宁并未与万年公主撕破脸皮，去寻太后周氏，道：“我自协理六宫以来，处事皆以公心，皇后娘娘多次寻我不是，我都忍耐下来。现在正是与罗马交战的关键时刻，后宫不宁，会让陛下担心。我今天特来寻求公道，请母后派人明察，若真是我的过错，我愿辞去协理六宫的职责，并愿意领取责罚。”
周氏在北宫居住，所谓旁观者清，万年公主近期所作所为，皆有耳闻，知道背后牵扯立储之事，也知张宁受了委屈，温言安抚张宁一会。其后将万年公主召进宫中，道：“你自嫁进姜家，一向温婉孝顺，统率六宫，也有国母风范。如今大军在西方苦战，陛下在陪都亲自指挥，你近日都做了些什么事？！”
周氏平常不理世务，但是精明异常，口才又好，一旦发下话来，姜述也得俯首听命。万年公主也知自家不是，唯唯喏喏，低头不敢仰视。周氏让诸人出室，对万年公主温言说道：“立储事关重大，你是皇后，逆儿是嫡子，比余子优势明显，陛下至今并未公布储君，但是属意已经十分明显。姜儿往年与我最是亲近，前番生事吃了大亏，你可知姜儿败在谁的手中？宁儿什么也未做，为何地位日益稳固？姜儿吃亏便是自作聪明，背后生事，结果弄巧成拙，不仅自己失势，连累中儿也失了分。宁儿恪守本分，结果给靖儿加了分。你如今所作所为，陛下知晓会怎么想？”
万年公主闻言大悟，连忙叩首请罪，自承过失。周氏想了想，又道：“你母族调零，外力几乎无可借用之处，即使依仗别人势力让逆儿上了位，以后怎样确保皇位稳固？到了那时，一个不慎，就会血流成河，尸横遍野。你只顾眼前，可否想到以后？陛下若是知道你目光如此短浅，逆儿会因为你而失分，即使原有几分希望，现在也希望渺茫。你切记一事，陛下希望后宫安宁，立储之事可以正当竞争，但要靠各自的能力本事，背景势力只是辅助。回去跟宁儿好好聊聊，往年都是好姐妹，无论是谁上位，难道还能贬了你不成？逆儿学识能力都好，即使当不上储君，也会有用武之地，你又何必杞人忧天？”
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