熊午良写给屈原的，不再是以往那种毫无营养的嘘寒问暖信。
相反——
楚王在书信之中，以非常笃定的口吻下令！
命令屈原再在后方征发十万戍卒，作为后备部队……
屈原不禁一阵苦笑……
对于楚王熊午良之‘稳健’，屈原一点儿也不陌生……北方六国的窘境不是秘密，不管是北方六国之人、还是楚国之人——但凡是明眼人，都能看得出大战在即。
对于这一战的重要性，再怎么说都不过分！
若是打赢了，那么楚王鲸吞天下的宏愿，进度最少也能缩短二十年！
若是打输了……
屈原不禁打了一个冷颤。
即便是对财大气粗的楚国来说，这一战也输不起——如果此战败北，楚国损失的将是五十五万精壮人口，其中更是有用了重金砸出来的十五万精锐武军……
如果此战战败，楚国还将在战场上损失大量的辎重。
以楚国之庞大，就算打了一场空前惨烈的败仗出来，肯定也不至于亡国……但是无疑也会元气大伤，至少要二十年的时间，才能逐渐恢复元气。
屈原今年已经快六十岁了——在这个时代来看，已经算是妥妥的高寿。
或许在遥远的二十年以后，正值壮年的楚王熊午良仍然有机会再度‘北伐六国、以武止戈；山河一统、永消兵戈’……但是屈原肯定是看不到那一天咯。
输不起啊！
对于这一战，屈原可谓倾尽全部力量支援前线了——以楚军的饮食标准，即便是殷富的楚国，也有点儿捉襟见肘……屈原仍然勒紧裤腰带，拼命满足前线的一切要求。
此外，熊午良打造的海量铁丝网，也用掉了大量的钱帛。
眼下楚王还要再征发十万戍卒……屈原不禁阵阵苦笑。
楚王实在是太稳健了！
对于熊午良的算计，屈原也很清楚——这十万新征募出来的戍卒，无疑将是预备部队。
如果楚军取胜、但前线军队伤亡惨重……这新征发的十万人马，就将成为大楚北上、夺取新疆域的重要生力军。
如果楚军战败，这十万后备部队也是最后的指望，可以尽量守卫一些关键节点，保障楚国不会沦陷太多国土……甚至还可能借此翻盘。
如果楚军和北方六国联军鏖战不相上下，在战争最激烈的时候，将这十万人投入战场，想必也是奠定胜局的关键一招！
综上，这十万后备军队，充分体现出了熊午良的稳健。
而且非常有用！
唯一难受的，就是大楚的国库了……
没办法，屈原咬咬牙：“诸位！”
“今晚又要彻夜不眠了……”
“楚王有命——征募十万戍卒……立即令各郡县统计钱粮讯息、人丁情况……明早之前，要拟一个初步的方案出来……”
殿内的众小吏齐刷刷拱手称诺，虽然都面带疲态，但全无加班的怨气。
年近六旬的老令尹屈原，干得比谁都多……既然身份最尊贵且年纪最大的老令尹带头当驴，大家还能有什么怨言？
何况今日加班，事关楚王第三次北伐的胜负……
这一战有多关键……所有楚人都清楚。
在这里加班的小吏们，家中子侄、亲朋……甚至都有在前线服役的军官、士卒。
为了打赢这一战，别说是加个班了……怎么着都行啊！
此战，一定要赢！
……
孟津大营——
六国联军幕府，赵章脸色一片铁青！
周围一众联军将军们列席在座，所有人的脸色都非常难看……赵章手里攥着一卷战报，手指微微发抖……这可是非常罕见的。
赵章很少能表现得这么失态……
“诸君！”良久的沉默之后，赵章终于开口了，其声音之嘶哑，吓了众人一跳：“近日，楚国人突然加大了斥候作战的力度。”
“几千名楚国骑兵开始动作了！”
“自两军对峙以来，我军的斥候一直处于下风……”赵章顿了顿。
楚国的黑羽卫，如今已经不是秘密了——
建设情报网、破坏六国的行政设施、收买官员、刺探情报、刺杀忠良、散布谣言……除了秦国有‘黑冰台’尚能反制之外，其余各国都被这些无孔不入的探子搞得乌烟瘴气。
几年的发展下来，黑羽卫在整个楚国的暗中支持下，势力极度膨胀。
上至被威胁或收买的朝堂官员、下至三教九流……都有可能是黑羽卫的密探。
因此，北方六国的绝大多数行动，都无法瞒过那些可恶楚蛮的眼睛……譬如对前线粮草的押送。
赵章手里的战报，正是一次袭击的报告——
昨日，数千名楚军骑兵，悍然袭击了一队来自于齐国的辎重车队，烧毁了大量粮草、预备大军过冬的被服，将拉车的牲畜也
都屠宰一空，然后扬长而去。
在过去一年的对峙里，楚军斥候在黑羽卫的协助下，也一直与北方六国的斥候们不停地绞肉、厮杀……
但是，这还是楚军第一次出现这么大的动作！
“数千名楚军骑兵离营出击……这么大的事儿！”
“我军斥候居然全无觉察！”赵章满腔怒火：“斥候营将军何在？”
一名秦国的将军硬着头皮站起身来：“末将在……大王明鉴，我军……”
赵章大怒：“住口！”
“来人！”
“拖下去，打二十军棍！”
门外侍卫的赵国武士轰然一声，冲进来，拉着那秦国将军便拖了出去……帐中鸦雀无声。
北方六国联军的斥候打不过楚国的斥候，不是秘密。
仍然怪那些该死的黑羽卫——这帮人不但在北方六国境内潜伏、搞破坏……在两军战阵之上，那些黑羽卫也在协助楚军斥候猎杀北方六国联军派出去的斥候。
经过多年的发展，黑羽卫已经扩编了无数轮。
遥想当初熊午良从宋国收编黑羽卫、青羽卫的时候，这些密探的人数总计不过百来人罢了。
而今，单是楚国国内遍布的青羽卫探子，便超过数千人！至于进一步下辖的产业、团队、耳目等等，就更是天文数字了。
黑羽卫的情况也差不多——
当初刚刚建立黑羽卫时，其人数不过六十余人。经过了多年的发展和完善，黑羽卫才成为如今这样一个层级明确、制度严密、奖惩森严的超级情报机构，总人数在七千人左右，情报网遍布北方六国。
可想而知，世界上不可能会有七千名‘武林高手’。
安插在北方六国境内的黑羽卫们，未必都是身怀绝技的奇人异士——绝大多数都只是隐藏起身份、为黑羽卫服务的普通人。
但，联军眼前那些专门为楚军斥候服务的，可全都是不折不扣的职业杀手！
那些擅长隐匿、龟息、跟踪、暗杀的黑羽卫精锐杀手，几乎是北方六国联军斥候营的噩梦……
……
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