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街边的小巷子已经拦起了路障，一小队曼彻斯特民兵正战战兢兢守在那里。看到绅士打扮的朱济世和刘鹏走过来，一个民兵队长模样的中年人就高声喝止住他们，又派了个民兵上来检查，确定他们身上没有绑着铵油炸弹后，又让他们把左轮手枪里的子弹都卸了，才让他们俩过了路障。
“先生，怎么回事儿？为什么要搜身？”朱济世有些不解地问那位民兵队长。
“炸弹！该死的炸弹！”那民兵队长盯着朱济世看了会儿，认出了他，“您是朱爵士？”
“是的，我是朱济世。”
那队长叹口气，“说起来都是您发明的炸弹惹出的事情，前天晚上有人向曼彻斯特市政府大楼丢了一枚自制的炸弹，不过没有炸响。昨天市长就下令军警开进工人区搜查罪犯，结果这帮穷鬼就借机闹起事来了！”
“去文森特大街的道路都封锁了？”朱济世苦笑着转移话题。他发明的铵油炸弹怎么看都是在破坏欧洲的和谐社会，真不知道会不会闹出自杀式炸弹袭击来？
“都封锁了，你们还是去那家霍特菜馆呆上半天吧，军队很快就要开始镇压了！”那队长指着一所装潢考究的饭店对朱济世道。
“慕文，咱们去那儿吃点东西吧。”在人群中挤了个把钟头，朱济世觉得腹中有些饥饿，便拉着刘鹏一块儿进了霍特菜馆。
虽然外面乱哄哄的，但是这家菜馆的生意却格外的好，几乎所有的座位上都有一个愁眉苦脸的绅士，大概和朱济世都是同样的情况。烤肉、咖啡还有香烟的味道交杂在一起，显得有些刺鼻。还有人在热烈的高声谈话。
“局势越来越乱了，都有点像1789年的法国了！”一个说标准牛津腔英语的胖子一脸担忧的说。
“没有那么糟糕，军队还是忠于女王的，资产阶级也站在政府一边，这些穷鬼成不了大事的！”马上就有人开口反驳道。
“可是情况很糟，”那胖子摇摇头，“难道不是吗？食品价格越来越贵，工人的工资却越来越低。我们杰森——丘吉尔公司新招普工开出的工资是每天4个便士，童工只有2个便士。”
“不错啦，现在还有谁在招工？到处都在裁员，再这样下去别说是工人，就是我们这些人都要失业了。”
那胖子竟然是自己的员工？朱济世感兴趣地凑了过去，“先生，你是杰森——丘吉尔公司的工程师？”
胖子抬头看着朱济世，朱济世也在看着他——这是一个真正的大胖子，比罗伯特.丘吉尔整整大了一圈，鼻子很大，脸颊两旁还留着样子很古怪的胡须。
“天哪，您是朱爵士！”大胖子猛地站了起来，朱济世的画像现在就挂在济世行下属所有工厂厂长办公室里，他当然是见过的。“我是亨利.贝色麦，是杰森——丘吉尔公司的工程师，同时也是杰森中央实验室的工程师。”
一只肉乎乎的胖手伸出来和朱济世握了一下，朱济世笑着问道：“贝色麦先生，你是化学家？”
在这个时代，朱济世本人算是一个非常杰出的化学家，所以杰森中央实验室现在的研究课题大部分和化学有关，雇佣的主要都是化学家。
“不，我是搞冶金、铸造还有机械的。”胖子自豪地道：“杰森式手榴弹的外壳就是我设计的，最新的贝色麦式**的外壳也是我设计的。”
“冶金铸造？贝色麦先生，你懂炼钢吗？”朱济世顿时来了兴趣，钢铁可是工业的粮食啊！不管铸炮造枪，都少不了用到钢铁的。
“当然啦，爵士，我打小就在父亲开办的铸造作坊中打工，对冶金知识非常了解，而且我还在伦敦学习过机械设计，还发明过一种新的冲压法可惜忘了申请专利，此外我对颜料和印刷工艺也很有研究。”
朱济世点了点头，这个时代的许多发明家和工程师都的学问都很杂，什么都懂一些，但都谈不上精通。
“那你是怎么到我们济世行来的？”朱济世问。
胖子笑呵呵地道：“还不是该死的经济萧条，我的颜料和工艺品生意很不景气，而您的济世行又开出了非常有吸引力的薪水，所以我就来为您工作了。”
“慕文，你说我们能不能在香港开一家钢铁厂？”朱济世忽然想到了什么，扭头问刘鹏道。
“钢铁厂？”朱济世说的是英语，胖子能听明白，插嘴问道：“那个香港是不是中国皇帝割让给我们的？那里有煤矿吗？有铁矿吗？”
“都没有。”
胖子两手一摊，“爵士，在一个既没有煤矿又没有铁矿的地方开钢铁厂可不是个好主意。”
“不用担心，哈里，这家钢铁厂一定会赚钱的。”朱济世笑了笑，看着刘鹏道：“我们济世行的船去南洋的时候运猪仔，回来运什么？”
刘鹏摇摇头，道：“虽然南洋的物产极为丰富，但却没有什么能卖给中国的，除了鸦片，不过鸦片贸易牵扯的利益太多，咱们要做的话……”
“运煤炭，运铁矿石，运木材。”朱济世打断道：“咱们在香港不能光办大学、书院，还应该办工业，还应该把香港当成济世行在东亚贸易体系的核心来做。苦力贸易只是其中的一环，我们的船把劳工运往南洋，再从南洋运回木材、煤炭、铁矿石等工业原料，在香港开设铁厂、船厂，甚至是兵工厂，再将制造出来的钢铁、船只、武器卖到中、日、朝、越等国，再从他们那里输入金银、人参、皮毛、丝绸、茶叶、工艺品和劳工。慕文，这样一个循环可行吗？”
听了朱济世的点子，刘鹏却紧紧皱起了眉头。“可行是可行的，可是佛山铁业兴盛，素有天下良铁出佛山之说，咱们在香港另设铁厂恐怕会和佛山铁业起冲突啊。”
“佛山铁业每年炼铁多少万吨？”朱济世随口一问。
“总有四五千万……斤吧。”刘鹏心说吨是洋人的算法，咱中国是用斤的，这样听起来比较多！
两四五万斤大致等于两千五百万公斤，折成两万五千公吨，如果折算成英吨还要更少一些。
“贝色麦先生，现在开钢铁厂的门槛高不高，一家年产10万吨钢的炼钢厂大概需要多少投资？”
“10万吨钢！不可能。”贝色麦心道：“这个朱爵士真是狮子大开口啊！一个反射式炼铁炉平均每天也就能出四五十吨，考虑到设备维护检修的因素，一年出铁一万三四千吨就是极限了，可这只是熟铁不是钢啊！炼钢用的是坩埚法，得用石墨黏土做成坩埚，将铁块放在坩埚里面再放到坩埚炉里面加热，就像烤蛋糕一样，这种炼钢法的产量极小，成本高，所以这个钢材可精贵着呢！怎么可能随随便便就年产10万吨？”
听了贝色麦一番解释，朱济世这才恍然大悟，原料欧洲人的钢铁工业也没起步呢。他站起身拍拍贝色麦宽厚的肩膀，笑道：“贝色麦先生，那就让我们一起努力，将不可能的事情变为可能。我决定要在香港投资一家钢铁厂，你来做总经理，三年之内，我要10万吨熟铁产的年产能，能不能做到？大概需要多少投资？”
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