施特莱纳在刚才与齐楚雄的谈话中得知了霍夫曼的一些所作所为，他当时对此感到非常难堪甚至可以说是愤怒，因为霍夫曼从来都没有向他说过这些事情。但是气归气，施特莱纳自己心里也明白，如果不是霍夫曼在暗中运筹帷幄，他能否活到现在都是一个未知数。面对这样一个对自己忠诚不二而且足智多谋的助手，他必须谨慎处理此事，既不能让霍夫曼因此受到惩罚，也不能让齐楚雄觉得自己是一个没有良知的人。但是要想出一个两全其美的办法的确不是一件容易的事情，施特莱纳思前想后，还是决定把皮球踢给霍夫曼，看看他能做出怎样的回答。
站在一旁的齐楚雄可不知道施特莱纳心里在想些什么，他还以为接下来就轮到霍夫曼遭殃了，一想到那对无辜饿死的母子，他心中就燃起熊熊的复仇火焰，他简直迫不及待的希望看到霍夫曼受到惩罚后那沮丧的模样！
“您说的不错，我的将军，”霍夫曼冷峻的面孔上此刻浮起一丝胸有成竹的微笑，“威胁他人的确不是一种有风度的行为，如果不是出于对您安全的考虑，那么我无论如何也不会做出如此愚蠢的举动，但是事情既然已经发生，那我自然要对此有所交待。”他随即走到齐楚雄面前，颇为友善的伸出手说：“很抱歉，亲爱的齐，如果我从一开始就知道您是一位品德高尚的医生，想必也不会发生后来那些不愉快的事情，所以我希望能够得到您的原谅。”
“你认为现在说这些话还有意义吗！”齐楚雄没有去握那双沾满鲜血的手：“不管你的道歉是真心还是假意，都无法挽回那些逝去的生命，她们的人生之路从此被定格在恐怖的黑暗世界里……”
“您说得很对，”霍夫曼居然露出赞赏的目光，“既然不管我如何试图得到您的原谅，都已经无法让那些人死而复生，那倒不如让我为活着的人做些事情吧，这也算是弥补一下我的小小过失。”
“你还有没有一点廉耻之心！”齐楚雄被霍夫曼的话气得浑身发抖，“夺走一个人的生命难道对你而言只是小小的过失吗？”
霍夫曼对齐楚雄的愤怒并不在意，他收回自己的手，从容不迫道：“齐，我是军人，我的职责就是消灭敌人；而您是医生，您的职责则是拯救病人；一个要杀人，一个要救人，我们的职业立场本来就是矛盾和对立的，所以我对您的不理解并不感到意外。”
“你这是在进行花言巧语的诡辩！”齐楚雄愤怒的说道：“两军战场对垒，无论是那一方的军人倒下都很正常，可是那对手无寸铁的母子她们不是军人！她们只不过是被你们掳掠而来的囚犯，她们凭什么要遭遇这样的不幸！”
“别激动，亲爱的齐，我是在和您讲道理，看来您一定是想通过自己的努力，来为这些人争取生存的机会对吗？”霍夫曼走到齐楚雄面前，以怜悯的口气嘲讽道：“不，您错了，您没有力量拯救这些人，因为眼下能够让他们活下去的人是我们，而不是您，所以您现在应该更多的去考虑如何通过与我们的合作来避免类似事情再次发生，而不是绞尽脑汁来报复我。”
“你……”齐楚雄此刻空有一腔怒火，可是却无处发泄。霍夫曼的话虽然很刺耳，但是句句都是实情，仅凭他这样一个势单力薄的囚犯的一己之力，就想改变一个黑暗的世界，确实有些勉为其难。
霍夫曼的嘲讽仍在继续：“当一个人心中充满仇恨时，他往往会失去对现实的判断力，不错，我用一群孩子的生命来威胁您这件事情的确有失风度，但是您不要忘记，施特莱纳将军是元首的继任者，他的安全比什么都重要，所以我必须竭尽全力保护他，哪怕是做出一点有违人伦道德的事情也在所不惜！”
霍夫曼说到这里停下来瞅了一眼施特莱纳，看到他并未对自己的话进行反驳，这才继续微笑道：“不过，我也不是一个固执己见的人，鉴于您近些日子来尽心尽力的照顾将军的身体，作为感谢，我决定送给您一份礼物，当然，我也希望以此来缓和我们之间紧张的关系。”说罢，他便转向施特莱纳，“将军，我请求您立刻下达一道命令，从即日起，只要那些囚犯们安心做工，不滋生事端，我们就保证他们的人身安全不受侵犯，并且提高他们的口粮标准，尽量避免再有人被饿死。”
“对，的确有必要下达这样一道命令。”施特莱纳点了点头，他从椅子上站起来，对霍夫曼说：“马克西米利安，虽然你对齐所做的事情有些不近人情，但是看在你是为了我才去做这些事情的份上，我这次就原谅你，不过你要记住，重建帝国需要收服人心，所以我希望你今后尽量避免此类事情再度发生。”
霍夫曼含笑躬身道：“是，将军，我将牢记您的教诲。”
“很好。”施特莱纳满意的一笑，他觉得这已经是一个大家都可以接受的结果。于是他对齐楚雄说：“齐，既然马克西米利安已经对你做出让步，我认为你应该接受他的条件，互相敌视并不是一个很好的选择，不过还好，现在你们有的是彼此了解的时间，既然你和路德维希中尉都可以成为朋友，那么为什么就不能和马克西米利安再次上演这一幕呢？”
看到施特莱纳为霍夫曼打圆场的态度，齐楚雄心中满腹酸楚，他原本希望借助为路德维希说情的机会，通过自己的现身说法，可以让施特莱纳认识到纳粹的邪恶本质，可是无情的事实却在告诉他——虽然施特莱纳身上有很多与霍夫曼不同的地方，可是他毕竟是纳粹帝国的统帅，他不可能按照自己的思维方式去看待问题，这也就意味着那些身处在黑暗中的人们还要继续为生存和自由而挣扎，当然，这也包括自己在内。
“唉，”齐楚雄无奈的叹了口气，黯然垂头道：“我没有资格拒绝您的建议，谁叫您是他们的将军呢。”
一丝无奈从施特莱纳眼中稍纵即逝，他轻轻的拍了拍齐楚雄的肩膀，就转身示意霍夫曼和自己一起离开病房……
病房外的走廊里，传来施特莱纳渐渐远去的声音：“马克西米利安，我们现在要做的事情很多，首先是要成立一个新的政府，我已经决定任命你为新政府的总理……”
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