扬州。
苏管事忙的一头一脸的汗，拧了个大棉帕子，连头带脸擦了两遍，长舒了口气，倒了杯凉茶，端着走到刚刚搬好的新作坊门口。
新作坊按照刘东家的图纸加高加宽，极其亮堂。
作坊里都是刚刚改出来的纺线机，一台纺线机三个人，两人纺线一人踩动踏板。
苏管事盯着离他最近的一台纺线机看的着迷。
踏板两头的两根杆子一上一下，带动大齿轮，大齿轮带动小齿轮，带动一个一个线轴，两个纺纱女，一个不停的拽动立柱上的皮棉续进去，另一个在另一边照顾一个个线轴。
苏管事看的忘了喝茶。
“苏爷！让让！”两个健壮婆子推着一大车皮棉，示意苏管事让让。
苏管事急忙让到一边，几口喝完凉茶，又倒了一杯。
听说那位小娘子东家是睿亲王府的世子妃，贵人就把不一样，这新机子纺线又快又匀，两三台机子就能抵得过从前整个作坊的出货，听说新作坊的机子比这儿的还厉害，不用人踩踏板，用水车……
真好。
苏管事喝完了茶，又看了一会儿，往账房回去。
刘东家让他算算各样棉线的价儿，这价儿可便宜得很了，这扬州城里城外的纱线坊没有哪家能撑下去了，除非他们也用新机子。
……………………
昆山县城外。
洪家木作坊的待客厅里，陆嫂子坐一会儿站一会儿，焦急又忐忑。
洪三爷脚步急匆的从作坊里出来，远远看到陆嫂子就拱起了手。
“劳您久候了，事儿实在太多。说是您想买新织机”洪三爷直截了当，他忙得团团转，实在没空客套。
“是，不知道要排到什么时候”陆嫂子提着心问道。
“成。”洪三爷先干脆应了一声，接着道：“李夫人递过一张人名单子给我们老太爷，我们老太爷转给了我，名单上的人来买新织机，都优先，陆嫂子您排在最前头一行。”
“那是我们会长。”陆嫂子心里一热，送了口气，踌躇了下，陪笑道：“三爷，您看，能不能让我分两回三回会账价钱高点也行。”
“行啊，新织机比老款织机贵了不少，陆嫂子打算怎么拿”洪三爷笑道。
“三爷这边有什么说法吗”陆嫂子试探问道。
“一种是一手钱一手货，我们给一成的折扣，不拘要多少织机，都是一成的折扣；第二种是至少付三成，余下的七成最长三个月内付清，我们不加价，但要有东西抵押；第三种，算我们参股，比如您拿出三成，余下七成就算我们持股七成。”洪三爷语速很快。
陆嫂子用力抿着嘴唇，片刻，咬牙道：“第二种，我家里有六十亩上好的水田，抵给你！”
“好！陆嫂子这边请，我请我们账房上的先生给您算了价儿，看看一共能抵多少织机。”
洪三爷客气的让着陆嫂子到账房门口，交代给账房管事。
陆嫂子从洪家木作坊出来，等在外面的何老实急忙迎上去，陆嫂子一言不发的上了独轮车，独轮车咕咕噜噜一路回到家，陆嫂子从独轮车上下来，用力拍着衣服，拍了一遍又拍了一遍，也不看何老实，直着嗓子道：“我把咱家那几十亩地抵押出去了，跟你说一声。”
陆嫂子说完，一个转身进了厢房，烧水做饭。
何老实楞了好一会儿才反应过来，两步冲进厢房，“你说什么你把咱家田抵押出去了你是这么说的”
“嗯。”陆嫂子飞快的捡着米里的杂物，头都不抬。
“你疯啦”何老实不敢置信。
“没疯，这一趟的机会，咱们这辈子就能赶上这一回，我要拼一把！”陆嫂子从人到声音都极其硬横。
“你疯了！你这个，这个！你疯了！你疯了。”何老实带出来哭腔，捂着头蹲在灶口，一下下捶着自己的头。
陆嫂子斜瞥着他，片刻，收回目光，看着簸箕里的米，咬牙道：“要是亏进去了，我就把自己卖了，我虽然老了，可我有手艺，能卖上价。”
“你疯了！”何老实猛抬起头，瞪着陆嫂子吼道。
“我没疯。”陆嫂子接着捡米。
“就是亏了，你也不能卖自己，没了你，这个家就散了。真要是亏进去了，亏进去了……你真抵出去了你这个！真要是亏了……那还能哪能啊，你没借钱吧”
“没借。”
“那就，唉，只能佃人家的地了。”何老实灰丧的垂头塌肩膀。
“也许能赚呢，把火烧上。”陆嫂子深吸一口气，“五妮儿也能织提花了，我和五妮子两台机子，一年就能挣上十亩地，不怕。”
“咱家那水田，都是最好的水田，你这个……唉！”何老实摸到火链子，打火烧锅。
……………………
何瑞铭脚步急匆的冲进何家老号，直奔上房。
“阿爹！咱们那五船货被劫了！”何瑞铭冲到何老掌柜旁边，还没站稳就急急道。
何老掌柜一只手拿笔，一只手飞快的拨着算盘珠，仿佛没听到儿子的话。
何瑞铭伸头看了眼，没看明白，急的声音都高起来了，“阿爹！”
“等会儿。”何老掌柜拨算盘珠的顿了顿，接着又拨起来。
何瑞铭退后一步，急切又无语的看着他爹。
何老掌柜总算算好了账，写了几个数目字儿，放下笔，“都被劫了人呢”
“是，一根线都没留下，没伤人。”何瑞铭急忙答道。
“在望乡湾被劫的”何老掌柜接着问道。
“嗯。”何瑞铭一个愣神，随即反应过来，“你已经知道了想到了”
“嗯，望乡湾现在没在刘当家手里。”何老掌柜答道。
“你既然知道，你知道也不说一声现在好了，五船货，一根线都没留下。”何瑞铭摊着手。
“不就五船货么，没什么，一来，咱们不该知道，二来，咱们的船万事俱备就是不走，那其他家的船，比如朱家，也不会走，朱家丢了多少货”何老掌柜问道。
“他家总共二十条船。这是世子爷的意思”何瑞铭多想了一点。
“嗯，这句问得好，长进了。这是世子爷的意思，不过，世子爷没说。”何老掌柜满意的看着儿子。
“世子爷要干什么帮刘当家出头那那些货呢那”
何老掌柜竖指抵在唇上，示意儿子噤言。
“刘当家很不错，见识好，眼光好，动作迅速，腰也弯的足够低，他是世子妃门下之人，世子妃门下唯一之人，世子妃那些大事都在他手里，世子爷当然要给他出头，至于那些货，想想就行了，心眼跟上，嘴就不要跟上了。”何老掌柜心情很不错。
“嗯。”何瑞铭长长舒了口气，心定下来，伸头看向他爹刚才写的数目字。“这是什么”
“细布的价儿，细布出海，世子妃都给了刘当家，泼天的大财。”何老掌柜抬手在那张纸上拍了拍。
“那咱们”何瑞铭看向他爹。
“咱们继续做咱们的绸子生意。”何老掌柜笑眯眯，心情好极了。
眼看着，这一回，细布的生意真正要起来了，江南家家织机户户挣钱的时候又回来了，这一回必定能够长长久久。
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