孙如海见状，顿时肃了面容，他上前一步：“虞大人既然是此案证人，那定然是要避嫌的。既然如此，这呈案之人便不应该是你！”
明德面色并不好看，他紧抿着唇，许久之后才道：“那孙大人可有推荐之人可任此案主审？“
“回王爷，微臣忝居大理寺卿，对着审案流程也知晓一二，不若此案便交由大理寺审理？”
柳青河瞧着明德身后的古齐月，果见他上前一步拱手道：“王爷，奴婢认为此举不妥。”
明德转眼看向他：“何处不妥？”
“都察院行百官监察之责，张大人的案子定然要交由都察院审理。”他缓缓站直身子，瞧向殿中的数名朝臣：“今日这嫌犯与证人虽俱出自都察院，但正如虞大人所说，还有赵裕赵大人可任主审官。”
赵裕这才抬起头，神情平静。
明德思索了片刻，终是颔首道：“此言甚是。”
古齐月微微一笑：“且王爷有所不知，其实昨夜在场的堪为人证的，并非虞大人一人。”
孙如海猝然抬眸，袖中之手紧握，柳青河面上毫无诧异之色。
“昨日奴婢休沐，早便听闻青云楼席面甚好，便也定了一桌。虞大人与张大人发生争执之时，奴婢正在屋顶赏月，那些大逆不道的言辞倒是尽数进了奴婢耳中。”
明德冷哼了声，他转过头指着张覃：“张大人可说了那些大逆不道之言？”
古齐月面上似有些纠结，片刻后还是低声道：“确实如此。”
明德站起身，面上神情愤怒，他指着殿中的张覃：“你还有何话要说？”
张覃膝行上前：“王爷明察，微臣乃是受了虞兰川的蒙蔽！他此前多番逢迎讨好，俱是为了昨日那场设计啊！”
“他要设计你什么？”明德拧紧眉：“虞大人如今受父皇之命协理都察院事务，虽非御史却代行御史之责，照此看来，实应是你对他忌惮多些。”
“微臣对他从无忌惮，只尽心教导于他，甚至为他引荐柳相，盼他爬高。可未曾想，他就是一条养不熟的狼！”
张覃指着虞兰川：“若非如此，微臣怎会赴他的宴？”
“这与你大不敬之罪有何关系？”明德淡淡道：“那些话不是从你口中说出的吗？”
张覃顿时哑了嗓子。
而此刻有东华门的守卫匆匆前来，站在殿外欲言又止。
陈让见状立即弯着身子朝外行去，听清守卫之言后面容一肃。他又匆匆进了殿中，在明德耳边低声道：“王爷，泰亲王府二殿下明砚舟在外求见，可要宣他进殿？”
明德面上不虞消散许多，甚至瞧着隐隐有些高兴，他忙吩咐道：“安排至本王办公的琼华殿吧，请他稍待片刻。”
陈让面色纠结：“王爷，二殿下方才说他曾中箭重伤一事如今已有眉目，今日特来禀报。”
“哦？”明德倒是来了些兴趣：“那便请他入殿吧。”
张覃早在听见守卫那番话之时便已苍白了脸色，他咬着牙才稳住身形。
虞兰川在不远处瞧着，只觉可笑。
明砚舟很快便领着胥文英来到了殿中，后者在东华门口便已抖如筛糠，还未到殿中已软了身子，双腿一曲便跪倒在地。
明砚舟扯唇一笑，微微俯身：“见过王爷。”
明德忙起身走下台阶，将他搀扶起：“你我乃手足兄弟，相见莫要多礼。”
此番情景落在柳青河等人眼中，自然便明白明德的图谋。
“礼不可废。”明砚舟眼中恭敬之意甚浓：“我今日前来乃是要为自己鸣冤。”
“父皇未曾定你的罪，你何来冤屈？”明德叹了口气：“坊间传言多为不实，你不用放在心上。”
“我生性并不豁达，是以，我做不到。”明砚舟神情认真：“但我已记起来当日是为谁所伤。“
“是谁？不逾你说，本王定然禀报父皇，下旨将他碎尸万段！”
明砚舟后退一步，朝他一揖：“得王爷此言，不逾铭诸肺腑！不过，那人如今已不在世。”
有朝臣失了耐心：“二殿下莫要卖关子了，那人到底是谁啊？”
明砚舟转身面对朝臣，嘴角笑意凛冽：“此人正是前司礼监掌印，刘敏！”
张覃听到此处，身形已是摇摇欲坠。他面色灰败，求救般地看向柳青河，却见后者神情凝重。
明德神情一紧，他上前一步：“你如今可是查到了什么？”
“是。”明砚舟将胥文英扯上前来：“此人名唤胥文英，十余年前乃是青州的一名官员。彼时监军刘敏与他交好，酒后曾透露自己与一朝臣有所往来。”
胥文英只觉喉咙中尽是酸涩之意。
见明德的视线沉沉瞥过来，他须臾之间便垂下了眼，神情惊惧。
明砚舟声音不高，但足以让朝臣都听清，他将箭簇有异一事与吴峰一事娓娓道来。
虞兰川早已肝胆欲裂！
古齐月站得远些，面上神情无甚波澜，可袖中的手早已握紧。
明德怎知当年还有如此内情，一时也拧紧了眉，未曾开口。
明砚舟瞧清了他的神色，温声道：“十余年前在吏部任职，如今又位高权重之人并不存在，但若胥文英彼时听错了话，将礼部听成吏部，那么一切便都合理了！”
朝臣们听到此处，面露思索之色，他们低声互相询问着：“十年前在礼部，如今位高权重之人有哪些啊？”
柳青河早便咂摸出他言语之中的深意，而陈让听见他这番话也是心下急跳！
他如今才明白那日宴席的目的。
明德神情困惑，他转身看向陈让：“大胤有满足条件的朝臣吗？”
陈让未曾开口。
“自然。“明砚舟微微一笑，他抬眼看向跪在殿中，背影萧瑟的张覃，声音冰冷：“张大人，你可还有何话要说？”
张覃额上汗流不止，他哑着嗓子：“这些俱是二殿下的猜测而已，如何作数？”
“要证据吗？”明砚舟缓步上前，最后站至他身旁：“我早已问过了你府中的小厮，这善用双刀的吴峰，这些年可都是在你府中做事！”
明德凝重了神色。
柳青河见状，知晓今日再论下去，张覃非当堂定罪不可，他忙朝着明德一礼：“王爷，张大人此罪可否容后再议？”
明德抬眼：“为何？柳相要设法为其开脱吗？”
“自然不是。”柳青河摇了摇头：“只是如今突厥使臣尚在汴京，若我大胤贸然处置当年求和的有功之臣，或引得其不满啊！”
虞兰川顿时冷了神色。
明德指尖一动，他思索了许久才开口：“柳相此言也有些道理。”
柳青河微微一笑，他转身看着张覃如释重负的模样，心下更为嫌恶，但面上却不显：“想来我大胤求娶的信函已然送出了汴京，再过些时日，突厥国主定然有所回复。不若便等联姻之事了却之后再商议张覃此案？”
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