碍于内圈的面积，到达副臣宅邸的路途注定不会漫长到哪里去，就在不知不觉的点头哈腰间，冯霖已经在禁卫军的带领下来到了副臣院落门口。
虽然内圈的土地每一寸毫都珍贵万分，但这却没有影响副臣院邸的占地面积，它所圈入的土地，依然达到了一个可观的地步，精心修剪过的植物以各种形态遍布院内，偶尔可见的仆人身影穿行绿意之间。
为了和内城的主要街道做出区别，院内的小道特意选用了色差不大的鹅卵石为基础材料进行修建，两旁的路灯均匀分布，小道的尽头则是木质结构的两层建筑，造型风格完全迥于其他的石制房屋，爬上了不少植物的外墙，仅从那一点裸露出来的缝隙中，看不出来是否有人工雕刻的花纹痕迹，不过这般模样，倒是和绿意盎然的院落形成了一个整体。
冯霖一行人没有在门口驻足停留，而是径直地穿过了打开着的大门，朝着木质房屋行去。
“咚咚咚……”
在命令手下士兵分站于小道两边后，禁卫军的队长迈着步子登上了台阶，来到了木屋的大门位置，抬手握拳，用指关节叩击着门板，直到发出三声连贯的轻响后，旋即收回了敲门的右手。
屋内的反应也是极快，在按照一般的惯例，等待敲门声消失了几秒时间后，那道木门才被从内打了开来。
一名穿着工整面容精致的女人出现在门内，面无表情地扫过了门外这些拜访客后，她的视线停留在了门边的禁卫军队长身上。
“让他进来吧，大人在等他了。”
清脆的女声响起。
“是。”
禁卫军队长快速答道，然后转身看向了站在两边士兵中间的冯霖，开口说道。
“冯领主，副臣大人召您觐见。”
冯霖闻声稍一躬身，随即起身向着木屋走去，几步就来到了木门边上站定，静候着下一步的安排。
“检查过了吧。”
看似不合时宜的话语突然从女人嘴里说出。
“在城门口的时候，守备队就检查过了，没有携带武器。”
禁卫队长回道。
两人的问答几乎视冯霖为无物一般，当然也不会理会他那青一阵白一阵的脸色。
得到了答案的女人把视线移向了一旁脸色不算好看的冯霖，轻声说道。
“进来吧。”
而后侧身让出了一条通道，伸出右手做出了个请的姿势。
心怀怒意的冯霖强颜欢笑地点了点头，最后的整理了一番自己身上有些脏污的服饰后，迈步踏入了副臣的宅邸之中。
“砰”
随着冯霖进入了屋内，女人便迅速地将门关了上，快步走到了冯霖的身前，引导着他前行。
跟随在女人身后的冯霖不停地用好奇的目光打量着这座他从未涉足过的地方，整个海城能进到这里的人可相当有限，但不得不说屋内的朴素很是超过了冯霖的意料之外，他原本以为像副臣大人这般的高位者，屋内应该就是极为奢华，再不济也能担上个豪华二字。
却不曾想过，这屋内的程设居然和大崩溃前的普通住家户相差无二，要不是屋内缺少了那些崩溃前常见的电子器具，他甚至有了一种忘了自己身处何处的错觉。
“大人，冯领主已经带过来了。”
引领冯霖的女人在一道敞开的门前停下了步子，向着屋内轻声说道，好像她的每一次开口，音量都维持在这个分贝左右。
“嗯，让他进来吧。”
低沉的男音回答了女人的话语。
得到了指示的女人转身看向了待立于她身后的冯霖，再次做出了个请的手势。
饶是冯霖做好了一切准备，但在即将单独面对副臣大人的这一刻，还是难免地露了一丝怯来，不觉间加快的呼吸频率无疑是他心情的最好写照。
咬紧了牙关，礼貌性地向着女人点了下头后，冯霖抬脚向着那道敞开的门走了进去。
颇大的房间内，家具摆设得十分有限，除了一张靠窗的大书案外，就剩一张和大书案配套的木质藤椅，除此之外再无第三件家具。
但是那些用来点缀的书画等艺术品就多不胜数了，乍一看去几乎布满了冯霖目所能及的所有墙面，甚至就连这间屋子的空气中，都弥漫着一股纸墨香气，让冯霖忍不住多闻了几口。
“你也喜欢这些东西？”
低沉的声音又一次响起，发声者不是别人，正是来自冯霖面前那背对着他，双手环抱于前，稍仰着头的身形。
“小的见过内务部副总理大臣！”
冯霖立即躬身问候道，心里不住地暗骂自己失礼。
“无妨，听说你有紧急情报需要当面汇报？”
语毕，副臣没有回头，只是调整了下自己脑袋的幅度，以便更好地欣赏墙上挂着的另一幅书画。
“大人！大人！小的失职，据点被贼人陷落了，小的拼死带着一些忠勇之士奋力厮杀才得以脱逃。”
大概是想表现出自己内心的愧疚，冯霖依旧保持着躬身姿态没有起身，用略带悲怆的语调小心地说道，并稍微进行了一点艺术加工。
这番话音落下后，副臣的回应却迟迟没有来到，忽然之间的安静，让冯霖内心的紧张冗杂了些许忐忑。
“失土之责，冯大领主，我海城建立以来，好像你还是第一起吧。”
良久时间后，在冯霖额头上的冷汗顺着脸颊低落在地面的刹那，低沉的声音回道。
“大人，永兴……”
也许是太过紧张的缘故，冯霖直接脱口而出，但这话仅仅开了个头，就被他强行给中断了下去，接着偷偷抬眼看了眼前面的身形，话锋一转，开始认罪求饶起来。
“大人，小的说错话了！不该为自己找理由开脱！请大人……恕罪！”
此话一出，整个房间第二次进入了安静之中。
“抬起头来，看着我，告诉我，枫城据点发生了什么。”
两人的对话在又停顿了一段时间后，副臣大人的声音才重新响起，这次他没有在永兴二字上做过多的文章，而是把话题拉回了原点。
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