他早就知道她爱雷纳，她也从不避晦提起他们之间的摩擦与火花。他明白，雷纳外表冷酷，但他对凡妮莎的爱并非像自己的无私给予。王子还记得在维克多的海洞之内，雷纳用自己的全部生命喊出的那句“凡妮莎，我爱你”，那是布兰特永远没有机会作到的，他甚至为此而嫉妒他，希望那个最先感动凡妮莎的人是自己。而今，雷纳再次证明了自己的爱，那不是空洞的泛泛之谈，也不是夜晚星空下的缠绵，而是以最能打动人心的方式来向自己宣战——他的爱以生命开始，以死亡结束。
不。不能让他独得这份荣耀。凡妮莎应该得到快乐。
布兰特扔掉长剑，走到诅咒者伊凡的面前，一拳，两拳，砸在他苍白的颧骨上，科曼被反绑双臂，怒不可遏地高声叫骂，但王子不予理会，直到他确定伊凡即便不受思维控制器影响也会晕睡不醒，这才住手。
他来到“圣光”身边，将同样昏睡着的丽芙抱下马来，把她放在伊凡身边；接着，王子走到雷纳跟前蹲下身，摘下他头上的思维控制器，那些闪着微光的小灯立刻失去了光华，暗淡下去。他把它戴在丽芙的头上，本已将要苏醒的伊凡再次昏昏睡去，沉入思维的无限虚空。
这是布兰特能想到的最好结局了。
看着雷纳渐渐醒转，眼珠在眼皮下慢慢轮动，他长长地出了一口气。
“你作了什么？”凡妮莎抬起泪眼，看了看王子，又看了看躺在地上的父母。
“很明显，那头盔不是什么好东西。”布兰特冷淡地说，“我只是把它戴在了该付出代价的人头上。”
“很好。”凡妮莎听出王子语气中的寒意，没有理会，她拍打着雷纳的脸颊，轻声呼唤，直到弓箭手恢复意识。“告诉我这头盔究竟是怎么回事。”公主命令道。
“它是双向的。”雷纳虚弱地说道，“想让伊凡失去意识，首先得把自己沉入黑暗。”
“所以，一开始你就打算牺牲自己？”凡妮莎怒上心头，“你打算在我心上再加一道负罪感？你这自私的白痴！”她近乎粗鲁地把雷纳揪了起来，随手丢在布兰特身上，仿佛那是最自然不过的动作，“军医在哪里？”她大声喝斥雷纳，“把这家伙带回他那愚蠢的营帐，给他一盆醒酒汤，不喝光不许踏出帐篷半步！”
公主甩开雷纳和布兰特，走下城楼，不明白为什么自己如此愤怒，也许是因为雷纳自作主张打算永远离开自己，也许因为布兰特撞破了自己与雷纳之间不可分割的爱，她不想看到他受到伤害。
凡妮莎心烦意乱，不知如何是好，于是将全部感官化作了满腔怒火，烧遍自己的整个世界。可是她没有时间怒火中烧了，现在，虽然盛夏骑士团已经拿下了绝冬城，但她要面对的事情将会更加复杂，科曼的处置、伊凡和丽芙的安放，还有索兰达的复仇，这些都得经过再三细致的考虑，稍有偏差处理不当，不但到手的王位不保，恐怕连性命也会拱手送人。
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绝冬城，长弓之厅。
凡妮莎神情凝重地打量着这久违了的厅堂。
旧时的记忆犹在眼前。那时，长弓厅是用来宴请贵宾的地方，母亲总是带着迷人的微笑坐在首座，与客人们谈笑风生。女仆们尽穿着精致的羊毛布和华丽的天鹅绒，穿梭于宾客坐位之间，为他们摆上一道道美味和一壶壶美酒。歌手弹奏起古竖琴，大厅里充满甜美柔和的乐声。人们频频举杯致意，为盛夏之国，也为他们最爱的克萝伊女王。
如今，这一幕就像远隔了一个世纪，仿佛发生在上一场生命里，母亲不在了，宾客们也不在了，就连因之得名的那架长弓也不在原来的位置，那面墙被一幅地图取代，地图以砂骑国的狼牙堡为中心，周边被其他国家围绕。科曼。凡妮莎咬咬牙，强忍住命人换下地图的冲动。她向四周看了看，长桌的尽头，厚重的落地窗帘挡住了外界所有的光线，看得出科曼作的事有多见不得光，连他自己都讨厌了暴露在光天化日之下。
“拉开窗帘。”凡妮莎坐在首位上，下达了第一道命令，“换上德林家的玫瑰王冠旗！”
盛夏骑士团欢欣鼓舞，“公主万岁！”
“今天是胜利的日子，我们必须为自己喝彩！”凡妮莎扬首道，“我将在王宫里宴请各位和家人，请你们穿上节日的盛装，为我们的胜利欢乐起来吧！”
“公主万岁！”骑士们再度欢呼。
越混乱越好。凡妮莎想。因为我要借着这欢乐的人群消失一会儿，就一会儿就好。想到这里，她的心猛地缩紧，像被砂蝎蛰到了最痛的地方。
骑士们忙碌而有序地作各自的事情去了，大魔法师米斯带着一个人走到公主面前：“殿下，龙翼天使首领妲拉女士求见。”
凡妮莎朝妲拉颌首致意，“看得出您已经摆脱了伊凡的控制。您有什么要求？”
龙翼天使保持着她的高傲，“你们提供的食物足够所有龙翼天使消耗一百年的，我想我们也该回家了。”
“什么意思？”凡妮莎不解了看了看米斯。
“他们以人类的恐惧为食。”大魔法师低下头小声说，“真他妈变态。”
凡妮莎了然地点点头，“魔鬼雏菊田里的烈炎士兵死前产生的恐惧肯定能令你们满意。”
妲拉点点头，腥红的眼眸散发出邪恶的笑，“一场大战，这正是我们来此的目的。”
“值得庆幸的是你们选对了阵营。”凡妮莎不卑不亢地回答道，“盛夏之国感谢你们族群的无私付出，但此间再无你们可效力之处，希望我们下次合作愉快！”
龙翼天使咬了咬绝美的嘴唇，本想反唇相讥，但顾及身后的大魔法师，她强压怒火，向凡妮莎微微行礼，“那么，合作愉快。再见，人类的公主。”说完，转身而去。
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