巴桑被卓然一句话点破心事，脸颊微微发烫，像被帐内的炭火烤着。他尴尬地干咳两声，藏袍的袖口在身前蹭了蹭，声音比刚才低了几分：“卓盟主果然智慧过人，一眼就看穿了……赞普大人确实还有个不情之请。”说到这里，他顿了顿，喉结滚动着，像是在掂量措辞的分量，“实不相瞒，赞普大人被复兴宗主下了噬心蛊，这些年形同傀儡，一言一行都在对方掌控之中。他知道大宋奇人异士多如繁星，所以……希望卓盟主能找到破解蛊虫的法子。不然，他就算有心反戈，也挣脱不了那根无形的线，和谈终究是纸上谈兵。”
卓然闻言，嘴角勾起一抹了然的笑，烛火在他眼底投下跳动的光：“其实我们早有耳闻，赞普身中蛊毒。李奎等三十多位曾被复兴宗控制的弟兄，前几日刚被白费新前辈解了蛊。以白前辈的医术，这噬心蛊虽阴毒，却也并非无解。”
巴桑的眼睛“唰”地亮了起来，像雪地里骤然升起的太阳，方才的拘谨一扫而空。他往前凑了半步，藏靴踩在毡毯上几乎没声，声音里带着抑制不住的急切：“此话当真？白前辈真能解这蛊？”他想起赞普每次蛊虫发作时，在榻上蜷成一团，指甲抠进皮肉里的模样，心口就像被什么东西揪着疼。
卓然微微颔首，指尖在案上轻轻敲击，发出沉稳的轻响：“你该知道，以联军目前的兵力，要踏平逻些城不过是时间问题。我们若想灭吐蕃，根本不必费这番功夫谈和。所以，我没必要骗你。”
“是，是，是！”巴桑连连点头，额头渗出细密的汗，不知是急的还是热的，“卓盟主说得是，联军要灭我吐蕃易如反掌，确实不必用这种手段。是小人愚钝了。”
卓然话锋一转，目光沉了下去，像结了冰的湖面：“以复兴宗主的心狠手辣，老谋深算，我猜你们吐蕃的将领里，怕是已有不少人被他用同样的手段控制了。今日用蛊虫胁着赞普，明日就能用同样的法子架空他，久而久之，整个吐蕃都会落入复兴宗之手。到那时，你们的子民不是沦为蛊虫的养料，就是变成复兴宗的刀下鬼。”
巴桑的脸色瞬间黯淡下来，嘴唇抿得发白。他何尝不知道这些？赞普如今连调兵的权力都被架空，几个忠心的老将军要么被安上“通敌”的罪名砍了头，要么就像赞普一样，被下了蛊虫形同废人。他攥紧拳头，指节泛白：“所以赞普和国师才急着派我来，哪怕是赌上最后一丝希望，也要拼出条活路！”
卓然却摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的分量：“现在这种局面，你们只能说是投降，而非谈和。这个，巴桑大人应该没有意见吧？”
巴桑脸上的血色褪得更干净了，尴尬地扯了扯嘴角，声音含糊得像含着沙：“是……就算是吧。只要能解了赞普的蛊，能让吐蕃百姓活下去，别说投降，就是让我们……”他没再说下去，只是重重叹了口气。
“你说赞普同意割地赔款，这很好。这是赞普自己做错事情应该付出的代价！”卓然打断他，目光落在地图上吐蕃与大宋的边界线，“至于割让多少土地，赔偿多少金银，都等抓住复兴宗主再说。眼下最要紧的，是先把赞普和那些被控制的将领身上的蛊虫稳住。”
巴桑的双眼猛地爆发出希望的光，像濒死之人抓住了救命稻草。他咽了口唾沫，声音都带着颤：“不知卓盟主可有办法？只要能压制住蛊虫，哪怕只有几天，我们也能找到机会除掉复兴宗那老贼！”
“这是小事。”卓然语气淡然，仿佛在说一件再寻常不过的事，“白费新前辈配有一种‘抑蛊丹’，服下后能压制蛊虫三日，让它不敢妄动。但三日后药力耗尽，蛊虫只会更加凶戾。所以，你们只有三天时间。三天之内必须拿下复兴宗主，取出母蛊，否则……”他顿了顿，眼底闪过一丝冷冽，“你们只能永远做他的傀儡，眼睁睁看着吐蕃一步步烂下去。”
巴桑听得心头一紧，却还是用力点头：“这里面的利害关系，我们比谁都清楚！请卓盟主放心，我回去后一定如实禀报赞普和国师，让他们布下天罗地网，务必在三日内解决复兴宗！”
卓然不再多言，转头对站在门口的林言武说道：“言武，去白前辈的药庐，取一百粒‘抑蛊丹’来。”
林言武躬身应了声“是”，转身时玄色劲装扫过帐帘，带起一阵风。帐外的风雪似乎小了些，能听见远处巡逻兵甲胄碰撞的轻响。
不过一炷香的功夫，林言武便捧着个青瓷瓶回来了。那瓷瓶约莫手掌大小，瓶身上描着缠枝莲纹，釉色莹润。他径直将瓷瓶放在卓然面前，又躬身退到门口，身姿挺拔如松。
卓然拿起瓷瓶，递给巴桑：“你把这些药带回去，交给赞普。让他先服下一粒，再给那些信得过的将领分下去。等你们都准备好了，就来联军大营报信。”
巴桑双手接过瓷瓶，指尖触到微凉的釉面，却烫得心口发紧。那小小的瓶子里，装的哪里是丹药，分明是吐蕃最后的希望。他对着卓然深深一揖，藏袍的褶皱里抖落几片未化的雪粒，落在毡毯上迅速融成水痕：“卓盟主的恩情，吐蕃上下永世不忘。三日内，我必带消息回来！”说罢转身，藏靴踩在毡毯上的声响又急又重，像在追赶一场不能输的赌局，每一步都透着孤注一掷的决绝。
帐帘晃动间，卷进一阵寒风，烛火猛地跳了跳，又渐渐稳了下来。李如麟捻着颔下的胡须，看着巴桑消失的方向，笑道：“这巴桑倒也算个实在人，只是赞普那边，怕是没他说的那么从容。复兴宗经营十年，盘根错节，哪是三天就能连根拔起的？”
“所以才要加把火。”卓然指尖在地图上的布达拉宫轻轻一点，红墨标记的宫殿在烛火下像颗跳动的心脏，“复兴宗的暗桩遍布朝野，光靠丹药压制远远不够。得给他们搭把手——龙前辈，太真师叔，刚才你们二位不是还为谁去传信争得面红耳赤吗？现在有个更要紧的差事，得劳烦二位潜入逻些城，在暗中护住赞普与洛登国师。我这伤还有两天就能大好，到时候便去找你们汇合。”
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