洛阳，太初宫，宣政殿。
“升朝！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
随着掌管朝仪的宦官一声尖利而高亢的叫喝，殿中文武百官一齐跪拜，山呼万岁。
坐在龙椅上的皇帝龙璟看着下面跪成一片的大臣，微微颔首，轻轻一抬手道：“众爱卿平身吧。”
“谢陛下！”
百官一齐口谢天恩，随即纷纷起身，分列左右各自站好。
龙璟目光从殿内每一位大臣的脸上掠过，随即缓缓开口道：“昨日兖州大都督刘昇派人上书给朕，言徐州大都督萧恪倚仗兵多将广，擅自出兵强占济北郡，要朝廷加以申饬，并勒令徐州军退出济北郡，将济北郡交还给兖州，不知诸位爱卿怎么看？”
龙璟说完，殿中顿时有不少官员三三两两交头接耳，窃窃私语，似乎是在交换彼此的意见。
其实这种事并不少见，因为自从第一次白巾之乱后，朝廷威信一落千丈，皇权旁落，各州大都督则趁势而起，拥兵自重，割地自立，为了抢夺地盘更是经常大打出手，纷战不休。
而这些大都督之间的实力并不都是势均力敌，有强有弱，弱的一方很清楚正面交锋己方很是吃亏，往往会选择上书朝廷，希望朝廷可以出面调停，也使对方有所忌惮。
强的一方往往也不甘示弱，大多也会选择上书朝廷，痛斥对手的不是，力求让自己站在道义的制高点上，从而获得朝廷的支持，使自己师出有名。
朝廷经常夹在中间很是为难，大多数时候都只能选择两不相帮，派出两路钦使，劝双方以和为贵，罢兵言和，不过往往收效甚微。
不过这次情况显然有些不太一样，毕竟其中有一方乃是徐州大都督萧恪。
虽说他已经被兰陵萧氏革除了族籍，但大将军可从来没说过不再认这个弟弟，相反还是处处在袒护他。
虽说如今大将军人在河北平乱，并不在京中，但此刻站在殿中的大部分官员不是他的党羽，就是他的政治盟友，是万万不可能跟他唱反调的。
果不其然，很快就有一名官员出列，此人正是治书侍御史徐彦，大将军萧恒最为信任的心腹之一。
徐彦先是对着龙椅上的龙璟一拜，而后慷慨激昂道：“陛下，如今天下贼寇四起，兖州更是匪患猖獗，这些乱匪攻城掠地，残害百姓，无恶不作，而兖州大都督刘昇却无能为力，任由这些贼寇作乱，实在是有负朝廷和陛下的信任和重托。”
“而徐州大都督萧恪不忍百姓受难，派兵平了济北郡的贼寇，还济北郡百姓一个朗朗乾坤，使济北郡得以重归朝廷的统治，陛下该予以嘉奖才是，怎么反而要申饬呢？”
龙璟听完心中暗暗冷笑不止，但面上依旧不动声色，只是再次扫了殿中文武百官一眼，继续淡淡问道：“其他爱卿可还有什么要说的？”
话音刚落，兵部尚书赵腾出列，对龙璟郑重一拜，随后沉声说道：“陛下，臣也赞成徐御史之言，徐州大都督出兵平乱，救济北郡百姓于水火，朝廷理应嘉奖，不能寒了其一颗忠君爱民之心。”
顿了顿，赵腾又继续说道：“除此之外，臣还有一议，如今天下狼烟四起，不少州郡都有贼寇作乱，而各州之间强弱不同，有些州缺兵少将，根本无力平叛，而有些州兵强马壮，却因为忌惮于朝廷的规矩，不敢越境剿匪。”
“因此，臣窃以为，既然强州无匪，弱州匪患猖獗，朝廷何不准许强州跨境剿灭弱州之匪，鼓励如同萧恪这等愿为国分忧的大都督出兵助其他州郡扫除乱匪，如此一来，臣相信，不到两年时间，天下匪患必肃清。”
赵腾说完，殿中再次为之躁动，不少大臣都在交头接耳，低声讨论此事的可行性。
饶是龙璟再冷静，心中也不由暗暗一沉。
他心中很清楚，一旦朝廷放开跨境剿匪意味着什么，谁又能从中获利最多。
若是朝廷真的准许各州大都督跨境剿匪，萧恪便可以以剿匪的名义，肆意出兵兖州和豫州，以兖州大都督刘昇和豫州大都督张登的实力，只怕联起手来也不一定是萧恪的对手。
一旦萧恪将兖州和豫州收入囊中，萧家的实力将进一步膨胀，到时候恐怕再无人能够阻止萧恒谋朝篡位了。
虽然已经知道赵腾的险恶用心，但他毕竟打着为朝廷肃清匪患的名义，龙璟不好直接反对此事，只好将目光投向侍中杨祈，缓缓开口问道：“杨卿家，你以为赵卿家的提议如何？”
此话一出，殿中不少官员纷纷将目光投到杨祈身上，显然也想听听他的看法。
大宁效仿前朝，实行的是“群相制”，并没有设立正式的宰相一职，而是以尚书省的长官尚书令，中书省的长官中书令，门下省的长官侍中以及六部尚书为相。
不过尚书省，中书省和门下省的地位在六部之上，因此三省长官被称为“首相”，六部尚书被称为“次相”。
除此之外，皇上有时还会授予一些三省六部之外的官员“同中书门下平章事”的头衔，他们亦为宰相，被称为“亚相”。
当初因为萧偃兵败，萧恒自请辞去尚书令一职，导致尚书令一职空缺至今，如今地位崇高的“首相”只剩下中书令柳乾和侍中杨祈。
因为柳璇之“死”，柳乾对龙璟早就暗生不满，龙璟自己也是心知肚明，根本不可能再指望他帮自己。
而杨祈明面上一直与萧恒不和，在这种时候，龙璟只能寄希望于杨祈出面反对此事，阻止萧家进一步坐大。
毕竟萧恪若是吞并了兖州和豫州，将司州与青徐两州连成一片，到时萧恒的权势必然更加膨胀，朝堂上更没有他杨祈的立足之地了。
见龙璟主动点自己的名字，杨祈略一沉吟，慢步出列，对着龙璟躬身一拜，随后不急不慢道：“回陛下，臣也赞成赵尚书之言，朝廷理应下旨准许各州大都督跨境剿匪，尽快平定天下匪患。”
龙璟一时神情愕然，有些不敢相信看着杨祈。
这一刻，他心中甚至涌起一股遭人背叛的恶寒。
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