“报复？淮嫔与雅茉有何过节？”皇帝看向雅茉，那跪在地上的弱小身影，透着可怜和苍白。
“……大概两个月前，淮嫔曾在碧荷映月见到雅茉与画师于栖凰私会。淮嫔将此事禀告了皇后娘娘，皇后娘娘安排佟氏查办了此事。佟氏查证后，认为雅茉和于栖凰并无私情，便惩治了传谣的奴才。臣妾想，雅茉或许是因此事而对淮嫔心生怨恨，所以操纵了淮嫔落水之事。”香茗简单扼要地说了之前发生的事，因为关乎皇帝颜面，所以她并不想在那件事上多做说明。
“雅茉和于栖凰私会？”皇帝觉得心头烧起一股无名火，一个锦兰与邱淮在画院相谈甚欢还不算，现在又有了一个雅茉与于栖凰在碧荷映月私会。他的后宫竟然如此无规无矩吗？宫嫔与外人的接触竟然无阻无拦吗？
香茗见皇帝脸色变差，连忙出言解释，“此事已由佟氏查清，是误会……”香茗原不想说这句话，可是这句话又是绕不过的。所以，她只能拾佟氏之牙慧。
“误会……”皇帝心中乱作一团。他想尽快结束此事，因为他想到了一件更重要的事。可是结束就意味着他要给雅茉一个裁断，此刻的他，不能保证他做出的决断是公正的。
“陛下，恕臣妾直言，臣妾所说，是事实和猜测交织而成，虽未必是真相之全貌，却也能自圆其说。臣妾以为……”香茗暗暗看了雅茉一眼，“如果雅茉不能给予臣妾有力的反驳，臣妾便斗胆请陛下裁断了。”
皇帝神色复杂地望向地上跪着的人，“雅茉，你难道什么都不说吗？你不说话就意味着香茗说的都是真的，你是这个意思吗？”皇帝不知道雅茉保持沉默的理由是什么。皇帝希望雅茉能喊冤，只要她喊冤，皇帝就会让香茗继续查下去，哪怕最后会不了了之，皇帝也想给雅茉这个机会。
“……陛下……”雅茉止住眼泪，抬起头望着皇帝，眼神平静，“木梳确实是臣妾给金浓的。金浓和锦绣见面也是臣妾示意的。其他的，臣妾无话可说。听凭陛下处置。”
雅茉的答话令皇帝心灰意冷，皇帝甚至没有了听下去的耐心。一个自己想要蹈海而亡的人，谁也无法阻挡她的脚步。这就是皇帝从雅茉口中听到的答案。
这个纤弱文静的女子为什么选择这么固执决绝的面对。她的委屈、畏惧、惊恐都去了哪里？那一声“陛下”里面到底蕴含了多少真情，多少假意？皇帝想笑，笑天意喜欢弄人，笑世事喜欢无常。在雅茉的平静下，他好像明白了什么。可是他的心，却因为这明白而愤怒起来。
“来人，将雅茉夫人押回尘趣园。留待后惩，再做安排。”皇帝下旨后，有宫人进殿要带走雅茉。
雅茉向着皇帝，叩头谢罪，不发一语，起身离开。
望着雅茉的背影，皇帝的心轻颤不已。那份彻骨的寒意将怒火熄灭后，将残存的灰烬钉入了皇帝的心。
“香茗，这几日辛苦你了。回去歇息吧。后续的事，朕想好了自会传召你。”面对香茗皇帝也无心保持平素的温和，他该感谢香茗，在无意中为他敲响了警钟。虽然这警钟震伤了他的心，却让他清醒了许多。
香茗等人走后，皇帝在御书房待到了深夜，在处理奏折时，那些凌乱的念头时不时就会在脑海中翻个跟头，让他心神不安上片刻。
终于，他决定去锦织苑，他需要找一个人说一说他的疑虑，他不想自己被猜忌所左右，也不想因疑心而毁掉他好不容易构建起来的信任。
经过搜宫的一番折腾，兰笙早早就上了床。她想早点儿休息，以免明天打硬仗时没有精力。满月问她要打什么硬仗，她被满月的较真逗笑了。打硬仗不过是个说辞，她只是担心搜宫之事会带来意想不到的结果，对于这种未知，她需要一份旺盛的精力去面对。
刚刚睡了一小觉，兰笙便被“皇帝驾到”的声音吵醒了。兰笙还没完全清醒过来，皇帝已经从正殿进了内室。见皇帝已经进来了，兰笙就大着胆子僭越了一次，连床都不下了，就坐在床上向皇帝问了一声安。
皇帝不与她计较，更衣上床，躺下后，深深地叹了口气。
听到皇帝的叹气声，兰笙就知道皇帝心中有事。“陛下怎么了？心情不好吗？有什么不如意的事吗？可以和臣说说吗？”兰笙闭着眼，絮絮而语。从梦境中跳出本就不太清醒，此刻问皇帝的问题也像念咒一般。
“……朕想到一些事，不知该怎么说。”皇帝有些纠结。
兰笙勉力睁开眼睛，“陛下想怎么说都可以，臣一定能听懂。臣若不懂自然会问。”
“朕，”皇帝有些羞于说出此事，这种闺房秘事，若与房中人说，自是没有大碍；可是关乎的就是房中人，自是该与外人说才能解的真切。能解的真切、还没有大碍的倾听之人也就只有锦兰了，所以皇帝连夜来了锦织苑。
“朕好像没有和雅茉同房。”皇帝一咬牙，把话直接说了出来。
兰笙听了，微微睁眼，随即又闭上，“陛下若是被此事困扰了，便去和雅茉同房即可。”
皇帝被兰笙随性的态度惹恼了，一开口也没了顾忌，“你到底有没有仔细听朕说话？朕，朕可能和雅茉没有夫妻之实。”
“这有什么？陛下与臣也没有夫妻之实。这不值得陛下困扰。”兰笙依稀再入梦境，她模模糊糊看到一对红衣人，男的是皇帝，女的正是雅茉。两个人端着合衾酒，交杯共饮，分外甜蜜。兰笙走到近前，送上一份“早生贵子”的果盘，却被皇帝以冷眼斥责，“赵兰笙！你能不能别跟着添乱！”
一时间，兰笙分不清是梦境还是现实，她心里也很委屈，可是面对皇帝的恼火她还是得陪着笑脸，唯恐皇帝在大喜的日子心情变得不好。她嘀咕了一句，“臣没有添乱……”
皇帝怒气四溢道，“朕与雅茉同房共宿却没有夫妻之实，她给朕下药了！”
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