重阳过后，秋意越来越浓，风向开始转变，从西北向关中吹起了风沙和烟尘。
草木渐枯，金桂飘香，荷叶凋零，雁过留声，一片入秋后的景致。
罗昭云在京城当差，渐渐融入了长安的生活，对街坊布局、朝中官制等越来越熟悉，不像刚开始入京时候的茫然。
这些日子，他经过罗老爷子的介绍，不但与长孙府非常熟络了，还登门拜访了几位朝中大臣、国公、将军。
如韩擒虎的府邸，罗荣就曾亲自带他过去做客，算是为孙子引介一番，铺好了仕途之路。
距离重阳佳节过去已有大半月，萧依依似乎察觉了有人在暗中监视她的动向，为了不给罗昭云招惹麻烦，所以暂时没有去派人请他，也没有亲自去拜访，这样好打消幕后盯梢人的警惕。
这一日，幽州那边终于来了消息，有车队到来了。
“阿郎！”宁沐荷也来了，一见到罗昭云，就忍不住兴奋地呼喊。
罗昭云来到大厅，看到了数月不见的沐荷，她穿着一袭天水碧的短襦衣衫，系一条水雾绿草百褶裙，用一条鹅黄色织锦的丝带，将那不堪一握的细腰儿系住了，一头青丝简单地绾起来，亭亭玉立，清丽端庄，更有大姑娘的样子了。
“沐荷，你亲自过来了？”
“嗯，那边有史兄长在那顶着，负责管理宁氏商会和训练家丁、孩童们，我挂念阿郎，就跟过来了。”宁沐荷微微一笑，眼眶中带着泪痕，相见后那种喜悦，让她泫然欲泪。
自从她被柳氏收养之后，这些年与罗昭云青梅竹马，一起长大，把他既当成小主人，又当成亲弟弟一般，从没有分开过这么多天，数个月不见，让她的一颗芳心，悬了许久，这次接到罗昭云的平安信后，说什么也不愿意在幽州那边苦等了，而是跟随商队，一起来到了长安城。
罗昭云看着她雀跃的神色，不忍心责备，点头道：“既然来了，那就留下吧，反正这里有许多事，也要你来负责主抓，经商之事，我不便多参与。”
宁沐荷听他答应下来，没有赶她回幽州的打算，顿时心放松下来。
“阿郎，这次妾身随车队，带来不少新酿的‘燕山月’酒，可以在京城出售，有了声誉，打开销路，不愁财源滚滚了。”宁沐荷笑咪咪地说，这几年掌握宁氏商会的财资，已经是个小财迷了。
“嗯，现下朝廷正值盛世，咱们暂时可以在长安城铺路了，第一步是开设酒楼，推出好酒，暗中多购置一些房产，在不同的坊都有联络点，过几年，等那些孩子长大了，找一些绝对忠诚少年，安插过来，从事不同的行业，把宁氏商行分成明、暗两部分，不论朝局如何变化，随时能够保住自己，不被牵扯进来，无人能探知我们具体人员和高层！”罗昭云谨慎地对她解释着说。
“妾身明白了。”宁沐荷虽然不知他这些想法从哪里来，所为何？但是，她会选择无条件支持，努力为他出力做好，这就是她觉得自己的价值所在。
“货物暂时让家丁都卸到后院仓储库和地窖吧，你一路上舟车劳顿，风尘仆仆，先去沐浴更衣一番，晚上一起用膳。”
“嘻嘻，好的，阿郎，我想听你这些来从军的事，夜里能否讲给我呢？”
“可以，吃晚饭后，都告诉你。”罗昭云笑了笑，对宁沐荷，他还是非常在意的，毕竟一起共甘苦过，没有她的保护，说不定几年前，他早就死了。
罗昭云不会忘记，当自己虚弱还阳之后，看到她整日身不解衣地服侍床前，每次吃饭前，还给他提前以身试毒，没有问题，才会喂给他吃，这种恩与情，他都记在心中，暗自发誓，要照顾她一辈子，哪怕不是娶为妻妾，也要让她富贵一生。
宁沐荷十七岁了，跟萧依依年纪相仿，身段成熟起来，该凸的地方凸，该凹的地方凹，曲线曼妙，五官精致，略施粉黛，已经非常清美了。
此时，她兴高采烈地去沐浴了，对宁沐荷而言，能见到阿郎，跟在他身边，就是她最快乐、最安定的事。
………
铜雀楼。
乔倾月送走了一位从宫廷出来的神秘递信使，她看完密信之后，直接借着蜡烛火，给烧掉了。
阁楼轩室内，除了这位倾城之姿的娇娆美人外，还有她的贴身丫鬟，芷桐、芷芸，一对姐妹花，年纪都在十五六的样子。
“妙音阁那边，观察了半个月了，可发现萧姑娘，最近见了什么可疑之人？”
芷桐摇头道：“据派出去的耳目回报，近些日子，除了晋王杨昭去过两次，几位朝廷大员外，还有虞世南、卢思道、杜公瞻、颜师古、祖君彦等名士才子，不知究竟是那一人为萧依依作了那首曲词？”
乔倾月默念着那几个京城大才子的名讳，蹙起蛾眉，这还真不好判断，任何一位才子，都有些才气和名望，如果保持缄默，无从查知。
“能为萧姑娘作此琴曲和词，定然在她心目中地位有所提升，如果是这些才子之中的某一位，近来她应该更加亲近才是，派去的耳目是否发现异常，哪一位才子最近做了入幕之宾，进出兰清小筑比较频繁？”
“这个，倒是没有太注意。”二女摇头。
乔倾月道：“继续查，派人做恩客，到妙音阁内试探一下，询问那里的姬女，另外，看是否能收买萧依依府上的一下仆人、家奴。”
这对姊妹花点头，不过也有些好奇，芷芸问：“小娘子对这位幕后写下词曲的才子，为何这般重视？”
“弄不清楚是谁，日后我还会败于她的手下，这不是我所希望看到的，而且，连对手是谁都不清楚，是否太过窝囊呢？”乔倾月淡淡地说了一句，不再言语了。
芷桐忽地想起一事，说道：“小娘子，萧将军也派人传来口信，目前已经深得那人的信任，随时准备起兵夺权，让我们在京城配合一番！”
乔倾月深思熟虑道：“这也是宁远公主的意思，当今陛下，身已病重，寿元不多了，京城看似平静，繁花似锦，实则暗波汹涌，不少股势力都在盯着庙堂，只怕用不了一年，就要出现大波澜了，大隋的气数，不知能否安然度过此劫！”
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