板甲的制造和装备工作有条不紊地进行着，盛长桢也没再做什么让朝野惊诧的大事，而是低调行事，韬光养晦，日子过得颇为悠闲。
盛长桢每日的工作，就是去军器监巡视一圈，查看一下板甲打造的进度，然后喝茶等下班，下班回家与妻子下下棋，做做双人小游戏什么的，那叫一个惬意啊！
张桂芬自从在盛长桢这里学会了“盛氏象戏”的玩法后，便沉迷其中，盛长桢一有空就被她拉着对弈。
还别说，张桂芬在这方面天赋很高，几天下来，棋艺突飞猛进，可惜，她的对手是盛长桢。
盛长桢头脑灵活、思维敏捷，有多年下象棋的经验，脑子里还有许多乱七八糟的套路，随便展露几成功力，就在棋盘上把张桂芬杀得丢盔弃甲，溃不成军。
棋盘上的屡战屡败，导致张桂芬一度陷入自我怀疑中，难道我真这么蠢？是相公口中的臭棋篓子？
之后，她几乎是强拉着自己的贴身女使青虹入了坑，这才在青虹身上尝到了胜利的滋味。
她还不满足，又跑到盛家，半是分享半是炫耀地拉着明兰一起玩。
明兰倒也挺乐意，她管铺子看账本累得头晕眼花，正好下下象棋来调剂一下心情。
其实明兰早就和盛长桢下过象棋，当初盛长桢做出这东西的时候才不过十几岁，这第一个对手自然是找自家姐姐了。
因此，明兰在这方面算是有些基础，和初学不久的弟媳刚好能够下个有来有回，二人棋逢对手、将遇良才，杀得过瘾至极。
这下张桂芬可高兴了，总算找到对手了！
于是见天儿地往盛家跑，就为了找明兰这位“棋友”下棋，边下棋还边煞有介事地和明兰讨论兵法韬略，弄得明兰哭笑不得。
这张桂芬老是往盛家跑，无意间却是让王若弗心里十分开心。
盛长桢成婚后，就搬到拙园去住了，这是官家的旨意，不容反抗，但坊间的议论可不会管那么许多。
王若弗偶然间就听见有这么一则传闻，说盛长桢是庶子，不受王若弗这个嫡母待见，所以才会搬出老宅，自立门户。
这番言论既指责了王若弗苛待庶子，又暗讽勒盛长桢孝道有缺，端的是居心不良，令人发指。
王若弗听到后，心里这个委屈啊！要是她真这么做了也就罢了，问题是她自问对盛长桢一直都还不错啊，怎么就受了这不白之冤呢？
这之后，王若弗心里就一直有疙瘩，每每想起此事都会觉得烦躁郁闷。
最近这些日子，张桂芬天天来盛家，本来是为了找明兰切磋棋艺，但她既然来了，自然少不了对公婆的拜见，这无意中的举动，恰好击碎了先前的谣言。
人都分家了，依旧每天不辞路远地来晨昏定省，你还硬说什么母子不合，那不是扯淡呢么？
王若弗自此心情舒畅，对张桂芬也越发地和颜悦色，偶尔还会拉着她说说闲话，甚至还会和她倾诉自家女儿在婆家遇到的那些鸡毛蒜皮的烦心事。
……
这日，王若弗叫着海氏、明兰在葳蕤轩里说话，张桂芬也在。几人正聊得开心，忽的听闻外头有人来报，说是有客来访。
王若弗听了禀报，便扔下儿媳和女儿，兴高采烈地迎了出去。
张桂芬嫁入盛家也有些日子了，自问对这位婆婆还算了解，却是从没见过她这般热情似火的模样，不禁好奇地问道：“这是哪家的客人，还要母亲亲自去迎？”
“应是康家大娘子。”海氏答道，说完又解释了一句，“她是母亲的亲姐姐，咱们都得叫姨母的。”
张桂芬恍然大悟，早就听说自家婆婆出身世家，头上还有一个嫡亲的姐姐，不想今日就要见到了。
她探着头往门外张望，不经意间，却瞥见一旁的明兰似乎面色不虞，便问道：“怎么了，脸色这么难看，这康姨母得罪你了？”
“没有。”明兰摇头，脸色依旧不怎么好看，“这康姨母最爱拨弄是非，每来一趟咱们家，就挑这挑那的，搅得家里鸡飞狗跳才罢休，偏偏母亲耳根软，最听她这姐姐的话，祖母说了好几次都没用。”
“莫要在背后议论长辈。”
海氏出言制止了明兰的牢骚，虽然她也知道明兰所说的都是事实，但她身为盛家长媳，自然要顾大局，识大体，以全自家婆婆的体面：
“毕竟是母亲唯一的亲姐姐，骨肉至亲嘛，母亲在家里枯淡得很，许多事也不方便和我们这些晚辈说，难得有这么一个知心的，自然就亲近了些。”
“亲近也得分人呐！”明兰小声嘀咕了一句，但也没有再多说，一是看在嫂子的面子上，二嘛，则是王家姐妹马上就要到了，二人的谈笑声已经传到门口了。
张桂芬听着姑嫂的对话，心中对这位尚未谋面的康姨母已是勾勒出了一个大概的轮廓，总而言之，不是好人！
若是盛长桢在这里，定要给妻子的灵醒点一个大大的赞，这康姨母何止不是个好人呐，简直就是个彻头彻尾的大坏蛋。
不多时，笑容满面的王若弗就领着人进来了，那是一个全身珠光宝气、看起来雍容尔雅的贵妇人。
张桂芬一眼就注意到了她那高昂的脑袋，以及飘上天际的视线，那架势，活像一只屈尊到鸡笼里参观的金凤凰！
嚯！优越感爆棚呐！
张桂芬不禁觉得好笑，再仔细打量这位康姨母，精准地发现了她高傲头颅下掩藏着的艳羡和嫉妒，心中迅速得出一个结论：不止是个优越怪，还是个柠檬精！
张桂芬对这位康姨母的第一印象就很差，再结合先前姑嫂的评论，那就更差了。
王若弗对康姨母却是亲近得很，她大大咧咧的，丝毫没有察觉到自家姐姐眼中的羡慕嫉妒恨，还将康姨母请到上座，并招呼几个晚辈：“还不快来见过你们姨母。”
海氏和明兰依次上前见礼，王若弗满意地点着头，又专门向张桂芬介绍，语气中颇有些自豪：
“这是我亲姐姐，你康姨母，你还没见过吧？快来认认亲，以后都是要常来常往的！”
张桂芬虽不太喜欢这康姨母，但毕竟是长辈，礼数不能缺，于是便恭恭敬敬地朝她福了一褔：“桂芬见过姨母。”
康姨母脸上没什么表情，心安理得地受了张桂芬一礼，又直勾勾地盯着张桂芬看了半晌，忽而噗嗤一笑，指着张桂芬问旁边王若弗：
“头一回见面，还不大认识，妹妹，这就是你的七儿媳，那位出身英国公府的大小姐？”
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