贞元十一年二月初一，滇南大军距离建康还有一郡之隔。太阳已经隐入山巅，主帅徐庆霖下令停止前行，原地驻扎修整。
火头军将饭菜做好了，亲兵端着来到徐庆霖帐前，却被守卫告知将军不在帐中。
“将军去了何处？”亲兵将饭菜放进去之后，出来问道。
“末将不知。”其中一个守卫回答道。
而大军统帅徐庆霖此时独自一人来到了火头营，站在一群正在淘米洗菜的伙头兵前方。
“参见将军。”众人停下手中的动作，纷纷跪地行礼。
徐庆霖一言不发地前行，最后在一个将头埋的极低的身材瘦小的士兵跟前停下。
“免礼。”他停下脚步之后才开口道：“你，跟本将过来。”
众人纷纷起身，唯独徐庆霖面前的那人还垂首跪在地上。既不回话，也不听命起身。
“将军。”火头营的统领走过来，将跪着的士兵挡在身后道：“这孩子是新来的，不知何处得罪了将军，属下定当严厉管教，还请将军恕罪。”
说话这人是个头发花白的老头，面容苍老却身形挺拔。徐庆霖认识他，并且还是熟识。他十五六岁的时候加入滇南军，便是从火头兵做起。
这人当年便是火头营的统领，还是徐庆霖实际上的第一个师父。
他姓李，军中的人都叫他老李。徐庆霖便称他一声“李叔”，这个称呼，一喊就喊了十几年。
“李叔，”徐庆霖道：“我有事要找这位小将谈一谈。”
地上跪着的小将仍旧没有动作，徐庆霖便伸手向他的肩膀而去。但是未及触到对方，便被老李伸手拦住。
老李攥着徐庆霖的手臂，力道不可谓不小。他看着对方道：“这孩子若是犯了什么错，末将自会管教。将军是一军统帅，事务繁忙，这些微不足道的小事怎能劳烦您。”
周遭众人明显地察觉到两人之间的氛围不对，但是谁也没有胆子上前插嘴。李统领虽然只是掌管一个小小的火头营，可是谁都知道他曾经是秦老将军的亲兵，后来受了重伤才退下来当火头营的统领。
有资历又有战功，军中将领见了他，哪个不给三分颜面？他敢同主帅这么说话，则是因为主帅也曾经在他手下当过兵。
“李叔，”徐庆霖手臂被攥的有些发麻，但是却并不挣扎，“我知道她是谁，我不会害她，这你是知道的。”
话落，他的手臂被松开放下。徐庆霖正欲再次开口说话，却被突然传来的喊杀声打断。
“有敌袭！速速戒备！有敌袭！速速戒备！”
一瞬间，所有人都慌了阵脚。
怎么会有敌袭？哪里来的人？他们一路过来都畅通无阻，何时遇到过敌人？无数问号在众人脑海中炸开，所有人都不约而同地怀疑这个警报的真实性，却又在同一时间慌乱起来。
徐庆霖心下大惊，第一反应便是伸手去拉还在地上跪着的人，同时大喊道：“全军戒备，准备迎战！”
这个时候会过来袭击他们并且唯一有可能袭击他们的，除了萧穆率领的淮南军还能有谁。但是他不是正在攻打全力攻打建康吗，怎么会无声无息地绕到了他们的前面？
萧穆改变了一开始的策略，准备先对付滇南军？他不怕腹背受敌吗？
一系列的问题没能得到答案，徐庆霖忽然感觉到腰腹一阵冰凉之后的剧痛。
所有的事情不过发生在一瞬间，他此时刚刚将原本跪在地上的人拉起来，拉到了自己身边。
但是这人来到他身边的同时，也将不知何时拿在手中的匕首送入了他的侧腰。
因为停军修整，也因为是过来见她，他卸下了已经在穿在身上数个日夜的盔甲。所以冰凉的兵刃被巨大的力道直直送进他的血肉中，鲜血瞬间染红衣衫。
但是因为在黑夜，周遭又是一片混乱。所以这一刀，知道的人只有他们两个。
小秦氏感觉到一片温热漫到自己持刀的手上，抬头对着面前的男人露出一抹极致的笑容。她面容苍白，眸光却格外明亮，亮到像是黑夜中的两颗明星。
“小姐！”老李离得近，他看到了。但是最先大反应却是抽出腰间的长剑，向着徐庆霖砍过来。
小秦氏原本还被徐庆霖抓着手腕，想要挣脱而不得。此时见老李的长剑横劈过来，她却被瞬间推开了。
徐庆霖没有携带兵刃，只能从路过的一名士兵手中抢过一把刀来应对不断劈砍过来的长剑。
而被抢走兵器的以及处在周遭的士兵，已经被眼前的景象吓得连遭遇敌袭的事情都暂时抛在了脑后。
“贼子，偿命来！”老李怒极大吼，手中的长剑一劈一砍愈发凌厉。
两人出招的角度和攻击方式有七成相似，若是平时，徐庆霖大可凭借更为敏捷的反应和更胜一筹的力道轻松获胜。但是方才的匕首还插在他的腰腹，剧烈的痛楚阻止了他出招的速度，遏制了他的力道。
两人势均力敌，一时间打的难解难分。周围都是火头营的士兵，就像方才不敢阻止二人起争执一样，他们此刻也不敢上前阻止两人过招。
而此时整个驻扎地的外圈，已经被不知来了多少的淮南军包围。葛怀毅一马当先，在弓箭手的掩护下带领士兵冲破了敌人匆忙建立起来的防线。淮南军的将士像是一条长龙，冲进了滇南军的临时搭建起来的大营。
……
听到敌军袭营的消息之后，徐庆霖的亲兵遍寻他而不得。他忽然晃过一个念头，然后于乱军之中匆忙穿越营地，终于在火头营看到了统帅。
彼时一柄长剑正直直刺进徐庆霖的左肩，亲兵见状凄厉喊道：“将军！”
在长剑刺进身体的同时，徐庆霖的刀也到了对方的脖颈。但是他不知是手部瞬间失了力气还是因为疼痛拿不稳兵器，刀刃略微偏了几寸，堪堪擦着对手的脖颈扫了过去。
“李叔，住手！”亲兵几乎是贴身跟随在徐庆霖身边，自然是认得老李的。他一边跑一边大声喊道：“快住手！”
但是在他喊出这两句话的瞬息，长剑已经从徐庆霖左肩处拔出来，并且再次刺入往下三寸的地方——那里，是人的心脏！
徐庆霖手中的刀落在地上，鲜血不断从满身的伤口汩汩涌出。他看着握剑的老李，却忽然绽放了笑容。
老李收了剑，徐庆霖支持不住身子，跪倒在地。他艰难地转过头，试图寻找方才那穿着甲胄的瘦小的身躯。
那是滇南大军第一统帅秦行雨的幼女，是他徐庆霖的妻子。
好不容易让对方的身影来到自己眼中，徐庆霖迎着小秦氏冰冷的眼神，用最后的力气向她抬起手，轻声喊道：“阿茵。”
“将军！”亲兵年纪小，顿时嚎啕大哭：“夫人，将军是想要救您的呀！”
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