袁家村成了富裕村，外村的女孩子都想嫁进来。
别的不说，单是每年摘茉莉花，妇人和姑娘们都能挣多少私房钱？
如果命好，嫁到个做记账员的夫君，每月都有工资，那可是旱涝保收的庄稼，就是田时颗粒无收，也饿不死人。
所以，这个冬天，舜华在村子里，三天两头地吃席，不是娶媳妇，就是嫁女儿。
周大嫂一看，袁家村娶妻的娶妻，嫁女的嫁女，就着急了。
周家是外姓，当初来袁家村时，又是袁秀才买回来的下人。
如今虽说是自由民，袁氏族人还是认为他家是舜华家的下人。
周大丫去年就及笄了，到现在还没有说亲，连周阿婆都坐不住了。
她跟周阿公商量，要在袁家村给周大丫找个婆家。一是袁家村富裕，二是离娘家近，大丫不会受欺负。
向氏的遭遇，把饱经风霜的周阿婆都吓坏了。
这时候，周大丫红鸾星动，有人来周家提亲了。
正是五房的丁氏，来给她外孙子，谢阿牛提亲。
五奶奶说：“我家阿牛，小时候是顽皮些，哪家的孩子不顽皮呢？
现在啊，我家阿牛可有出息了，跟他堂哥一起，在赤湖那边，租了两百亩地呢。
去年收的粮食，都还没吃完呢。
今年啊，收得更多，唉哟喂，原来的仓库装不下，今年又修了一个仓。
我家阿牛啊，成了小地主呢。
大丫嫁过去，不受苦。”
周大嫂不大愿意，人家外村的姑娘都往袁家村嫁，没理由，她的大丫，就在村里找不到一个合适的，反要嫁到外村去。”
周大丫不知怎么听到了，跑去告诉她娘：“小时候，村里的小伙伴们一起打猪草，那个谢阿牛，就经常欺负我，抢我的猪草，我才不嫁他呢。”
周家婉拒了丁氏，丁氏就在村子里传闲话：“一户下人，真以为自己是千金小姐了？那样貌，我家阿牛还看不上呢。”
气得周大嫂破口大骂：“死老婆子，到处占便宜，不得好死。
祖辈就不是好人，算计人家的祖宅，怎么样，你儿子住进去，断子绝孙了。”
当然，她只敢在家里骂，绝不敢到村子里骂，一骂就要打架。
袁鸿章如今住的房子，就是袁四爷的祖宅。是被袁五爷的阿爹，用不正当手段得来的。
族人都说袁五爷的阿爹失了德，如今他孙子遭报应，生不出儿子来了。
这一下，全村人都知道，周家在为周大丫寻婆家了。
有人看上周大丫是周阿婆教养出来的，却又碍于周家曾经的下人身份，止步不前。
有那轻浮的，做了几天记账员，挣了几两银子，嫌弃周大丫不够漂亮。
闹得周大丫都不敢出门了。
周大田长期请袁鸿祥做短工，觉得他还算踏实，就相中了他的大儿子秉安。
他刚跟周阿公提一嘴，就被周阿公一口回绝：“那一家人，想都不要想！
秉安在族学里，欺负秉哲兄弟的事，先不说。
那向氏被打成那样，就是你说的那个老实的袁鸿祥，同他兄弟去九江的把人捆回来的。
这样的人家，能去？
就算那袁秉安，如今在袁鸿章那里做管事，又怎样？
他就是当掌柜，大丫也不能许给他！”
舜华回家，周阿婆难得地来打扰她：“大小姐，当初您不肯收大丫的身契，就是在为她的今天打算。
老婆子现在才明白您的苦心，您见多识广，帮大丫相看相看？”
大丫的女红、规矩，都是周阿婆教导出来的，又跟着茵华识字，连算盘都能打加减法，是一个不错的姑娘。
虽然不是很漂亮，但勤快，家里地里的活，都拿得起放得下，特别是女红，在袁家村数第一。
舜华在认识的年轻人中，翻来捡去，最后想到了雷五。
雷五带着妹子一路逃荒，流落江湖，又没有父母替他操心，一来二去，就耽搁到二十七八岁。
周阿婆觉得雷五年龄太大，又是练武之人，万一不开心，打一掌，大丫都受不了。
舜华掏心掏肺地对周阿婆说：“雷五年龄大，是因为无爹娘为他打算，才拖到现在的，不是因为品行问题。
再说，雷五只有一个妹子，大丫嫁过去就能当家，又无公婆管着，哪点不好？
他以前在码头上打架，那也是为了混口饭吃，不得不抗争。自从加入长江装卸后，你看他几时跟人打过架？
最主要的，雷五现在，每个月能挣这么多。”舜华伸出两根手指。
“二百两？”周阿婆吃惊地问。
“两千多！”舜华说，“雷五是个隐形富豪，大丫嫁过去，就是财主婆，这样的亲事，到哪里去找？”
周阿婆没想到，雷五一个码头打手头子，居然这么挣钱。
“人家能看上我家大丫吗？男人一有钱，就想找漂亮的姑娘，我家大丫又不漂亮。”
周阿婆的态度转了一百八十度，反而担心起大丫配不上雷五了。
“后院的雷老师傅，既是雷五的族叔，又是他的师父。他老人家，可以做雷五半个主。
你去探探他老人家的口风，如雷五愿意，自会找媒人来提亲，如不愿意，这事又没有公开，对双方的声誉也没啥影响。”
秉良跟雷老师父的孙女儿囡囡，天天在一起练武，两人关系很好。
囡囡常来芸姨娘这里玩，这天，周阿婆借口送囡囡回家，找到了雷和尚的妻子杨氏，微微向她透了点口风。
杨氏在饭桌上，向公爹和夫君讲了周家的意思。
雷和尚是个锯嘴葫芦，不太出声，家里事都由雷大刀做主。
雷大刀说：“雷五早该成亲了，我看那周家丫头，规矩家教是不错的，又识文断字，又会算学，是个能当家的。”
杨氏和雷和尚自然没有话说。
当晚，雷五从纺织厂的工地上回来，雷大刀就找他谈话：“你也不小了，你们家就剩你一根苗，如今稳定下来，也该成个家，为雷家传宗接代。”
人说，男人至死是少年，这话一点不假。
雷五听师父提起婚事，才想起：对啊，我都二十七岁了，是该娶个妻子生个娃了啊。
雷和尚比我小两岁，现在都有一女一儿了，囡囡都开始习武了。
雷大刀问他：“可有看上哪家的女娃？”
雷五摇摇头，他认识的女孩子有限，他一直觉得他配不上袁家村的女孩子。
“师父问你，”雷大刀放低了声音：“你觉得，周阿公的大孙女怎么样？”
雷五是认识周大丫的，但他从没往婚事方面想过，一下子答不上来。
“周家人虽然在袁家做工，但人家一家子，都是良民身份。
听你弟媳说，那周大丫跟着周阿婆，不仅规矩学得好，一手女红，在袁家村都是拔尖的。
又识文断字，又会算学，正好可以帮你掌家。
就是样貌差了点，但是，你要知道，丑妻近地家中宝，况且那丫头并不丑，只是没时间打扮而已。”
雷五有点犹豫：“叔父，你说得人家那么好，侄儿配得上人家吗？”
雷大刀说：“凭你现在的身家，哪里配不上？只是年龄大点罢了，实话告诉你吧，是那周阿婆来探咱们的态度的。”
雷五想得更多的，却是，周大丫跟袁小姐是亲戚，娶了周大丫，他就跟袁小姐一家沾亲带故了。
第二天，杨氏传过话来，雷五愿意。
周家立即让雷五来人提亲。
第三天，雷五请的码头镇的官媒，就上门提亲来了。
本来就是双方说好的事，亲事商议一切顺利。
雷五在码头镇买了一个二进的院子，简单装修后，就成了他的新房。
于是，周大丫赶热闹，在腊月二十六，就嫁进雷家，成了五的妻子。
新婚第二天，雷五就拖出一个箱子，掏出一把钥匙递给周大丫：“这是咱们家里的银钱，以后归你管了，你清点一下，做个账。”
周大丫见村里姐妹你的夫君，都是年貌相当的少年郎，只有她，嫁了雷五一个半老男人，心里很委屈。
待见了一箱子的银票和银子，她的委屈一下子没有了，阿娘说得对，从此，她再不会为了二尺花布，羡慕得睡不着觉了。
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