“哎呀呀，今天是过年吗？娘如何烧这些菜式，就是过年也是没有的！”
宋玉成掩饰不住的快活，连连赞叹出声来，来不及多想便开始大快朵颐，迫不及待享受美味。宋清平夹一箸火腿送到他碗里，又夹了一筷子鲈鱼，还不忘交代他小心鱼刺。只见宋玉成闷头大吃，呼噜噜连粥带菜扒了个精光，捧着碗到冷氏面前：“再添。”
这贼猴子！
冷氏眼见着自家孩子把不多的菜吃了个盆干碗净，眼见着儿子狼吞虎咽不成个样子，恨不得拿筷子抽他！她不是不舍得给他吃，只是今日想尽所有拼凑出来的，原是为了……
忍不住拿筷子敲他的手，厉声斥责：“饿死鬼托生吗？人前也这么没规矩！这是给二叔的谢师宴，谢叔叔肯收你、教你，他今日是先生不是叔叔，你怎么这么不懂事！”
冷氏的发威把孩子吓的猛缩回去，看着娘凶神恶煞的样子哇的哭了出来，边哭边抱怨：“往日在家何曾吃饱过，家里的粥清的能当镜子照，筷子都站不住。不到头晌就饿，娘不说我怎知这是给二叔吃的。”
孩子不撒谎，道出了母子的艰辛和困窘。直听得冷氏，一行心疼一行落泪，不是她不想添，实在是锅里已经没了……
不容冷氏分辨，宋清平把碗里的粥都给了宋玉成：“成儿要吃饱才有力气读书。识字诵读要用脑，饿了便什么也记不住。管他‘之乎者也’，记住的都是‘咕噜咕噜’。”
宋玉成听罢破涕为笑，只是冷氏眼见着他根本就没吃几口菜饭。宋清平的每一口，她都在心里数着，将将小半碗粥和一筷子茼蒿，他那么高的人瘦的像根麻杆，袍子穿在身上空荡荡。
“小儿七分饱，不生病，叔叔你别纵着他。正是七八岁狗也嫌的年纪，这孩子越是人多越得意，仔细回家我揭他的皮。”宋玉成信以为真，撇撇嘴又要哭。
“嫂嫂太倔强了些，只当为了成儿那银子也该收下才是。我一个人没有多少花销，权当给嫂嫂的膳伙费。自家子侄，不要闹得生分才是，嫂嫂切不可再推辞！”
宋清平默默的夹了一个笋干到冷氏碗中，温言软语的劝解。他一直照顾她的面子，银子都是悄悄地塞到递送的食盒、浆洗的衣物中，多少次冷氏又悄悄的放在洗好的衣物中又着宋玉成送回来。几番推辞，宋清平有心却无意强求，借着今日之事表明既心意又让冷氏能坦然接受，他一直是这样的，顾着她的的感受和体面。冷氏低眸噙泪，众人都知晓寡妇带着独子艰难，却鲜少有人体面的关心。这关怀多少年没再感受过！
“缝补浆洗本是妇人分内之事，算的上什么。也实是今年年头不好，接二连三的雨淹了许多田，菜蔬粮米贵的咂舌，十个钱买不来一个……”冷氏说多了也口吐真言，想他是读书人，这些市侩斤两不该说予他听。可读书人难道不吃饭吗？
宋清平的同科兼好友段之孝信中一一列明，如果不是这些信，他也难知天下事。这里还算好，往北一些黄河改道堤坝决堤，大水漫灌，颗粒无收，民不聊生。他有忧国忧民的心，却无辅国兴业之力。
“世道艰辛，咱们本就是一家人，相互扶持才对，嫂嫂更不应该拒绝才是！”冷氏的泪止不住的往外涌，这些年的不易有他这句话就够了！
从正午到日暮，从黄昏到压黑，冷氏只是不走。泼洒了庭院，打扫了厢房，晾晒了被褥。翻出宋清平藏掖的衣物，擦窗抹地，做的不亦乐乎。宋清平每每劝，冷氏总是眯着笑眼：“不累，叔叔我不累。我这人不能闲着，闲着便要生症候，叔叔只管带着成儿，这些活计用不着你，读好书写好字便罢。”
她做的痛快，忙得高兴。她有多久没这样的活力和生机，她眼中有光，有星星，看到的是希望。她看到宋清平握着儿子的手一笔一画教他写字，一字一句的教他诵读。目光上瘾般黏在他身上，挪不开。他教他身直体正，他教他悬笔提顿，他说些枯笔、飞白……许多她听不懂的，那又有什么关系？她越听不懂越敬佩他厉害。又有多久没为一个男人忙过……
“‘远致清玉康’，族谱辈分上，到了你便是‘玉’。宋玉成，你叫宋玉成。走到哪里都要记住南浦宋氏，忠君爱国，上侍父母下对黎民，仰不愧于天俯不怍于人，可记住了？”
“侄儿记住了。”宋玉成眨巴着眼睛，实在是听不懂也记不住。宋清平只把当年父亲教他的悉数交给侄儿，这是宋家血脉的传承。
“是不是等我有了儿子，名字就叫宋康……”
“哈哈哈……”童言无忌，正在院中晾晒的冷氏听的却是无限欢喜。她沐浴在和暖阳光下的，眼睛里、心里、周身都发着光，大声嚷着：“就叫宋康健，我儿以后养男长女，咱们宋家子子孙孙康康健健。”窗棂子内的宋清平抬头，迎上她热烈的目光。他的谦和，她的热烈，目光交错处，他们相视一笑。
这一耽搁便到了入夜，冷氏独坐厅堂守着如豆孤灯做针线。她在给宋清平做一副棉护膝，南边的冬季潮湿阴冷，比之北边那种冷更加刺骨。她想好了，等护膝做好后再紧赶着做一副棉鞋，填塞上满满的棉絮。寒从脚生，他爱看书，总坐着脚生冻疮……
做活空档冷氏不由得偷看他，只见那人聚精会神，看的认真丝毫不为所动。晚间下起了雨，淅淅沥沥，无休无止，打的梧桐树叶子清亮，下的夜幕雨雾连绵。冷雨寒夜，枯灯独守，她受惯了这幅凄凉情景，今日却大大的不同。孩子睡了，四仰八叉躺在他的床上，口中呢喃说着听不懂的梦话。就这样，守着一片小院儿。儿子在睡，男人在旁……。她这一日日总把他当自家男人，想到此处，手中的针线飞快，做的更起劲了……
寡嫂缝补浆洗，坐到入夜不肯走，守着他做针线，这成什么！宋清平煎熬至极，看到如今书只翻了一页，他根本看不下去。‘祸难生于邪心，邪心诱于可欲’，韩非上句话竟像锥了心般的让他如芒在背、坐立难安。他不会拒绝人，此刻却在想该如何打发她。
“叔叔不该应了她，你才来不知，咱们是知根底的。她那女儿怂恿男人为她强出头，她男人吃醉了就趁着酒劲把人打了个臭死，斗狠杀伤。也不知是酒醉还是人家给使绊子了，回来的路上一头跌进海子塘里也无人知晓。待到第二日浮了上来，泡发肿胀的像肉铺子里挂着的猪头，满南浦的人都围着看。仵作来了只说是醉酒淹死，草草收敛。她婆家倒也没为难她，只说去留随她。可恨的是还没除服，便偷了人。让婆家拿住了把好衣裳、头面全都扣下来，不许她带走，只叫她素衫袄裙的绕着宝鼎街来回走一趟，端地是羞辱她。她娘姜婆子还要去闹，婆家往县衙递了状子才作罢。留在家中也不甚庄重，打扮的妖妖条条，她娘做牵头，给她四处划拉男人……”
“嗐！叔叔，她一个再醮货，配不上！你是天上仙，她是泥里虫。她娘们儿就是涎着脸赖上你，那婆子做惯了媒保，没少做阴损事儿，把左裁缝家好好的女孩说给了邓屠家的跛子儿子，人家正要跟她打官司呢！还有，她今儿说赊欠，听闻舅太爷在时在这街上有一盘米铺，如何还要向外头赊借？婶子一人能食多少？婶子在时，是何情景谁也不知，由着她信口胡诌。没有书据也该有个保山不是？那老虔婆的话像那湿哒哒的帕子，能拧出二斤水来，端地不能信！”
“我母亲只此亲眷，想来总归有所照拂，也算报答当日对我母亲恩情。”
报答使银子便是，青玉一般的人物何苦拿一辈子耗着个污糟人！冷氏心中有再多的不值也无法撼动他的想法，何况立了字据便再无回转余地。见他肯接话，冷氏便大着胆子多说了几句，一会儿问“叔叔，你将来去哪里做官？”，一会儿又问“京城可有嵊浔大？”。宋清平只是嗯嗯啊啊的敷衍，与她无甚好聊，顷刻间又冷了场。
“咣当”疾风吹打窗扇，猛然间的开合，两人同时一惊。见宋玉成翻了个身继续睡去，冷氏连忙起身关窗，自然而然的凑到宋清平身旁，问到：“叔叔，哪个是我的姓氏？”
宋清平慌的起身，与其说是让座不如说是躲避。指给她看后，冷氏口中默念：“原来是这个，真是好字！”
她不认得，却觉得极好。他总是跟她保持着距离，比如此刻，她在书案，他在厅堂。冷氏红晕上脸，不做不休，下了决心便走到宋清平身边取出包袱中的夹袄，说：“咱们这的冬日，风携裹着潮气，小刀子似的恨不得往心窝子里钻。这夹袍现时穿刚刚好，我予你试试，若不合适我再拿回去改。”
她不再叫他‘叔叔’，而是叫‘你’。一字之差，身份转换。从前是叔侄，现在是男女，孤男寡女！
冷氏边说边往宋清平身上比划，宋清平只得又躲闪开来：“嫂嫂好针指，正合适。且放在那儿，待我明日试。”
“明日试岂不费事，现在试了，好不好的我即刻拿回去，等到明日还要费两回腿？”
“成儿还在，还请嫂嫂自重。我外去会客，嫂嫂自便！”
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