李唐的眼神穿透了窗棂，仿佛看到了那因他一纸令下而波澜骤起的天下。
他知道，从这一刻起，平静的种田时光已经结束，一场围绕着货币、财富与权力展开的无形战争，已然拉开序幕。
……
长安，兴庆宫，太极殿。
往日里庄严肃穆的朝堂，此刻却如同一个被引爆的火药桶，气氛紧张到了极点。
文武百官列于两侧，所有人的目光都聚焦在殿中央，那个须发皆白、身着绯色官袍的老者身上。
户部尚书，杜从。
这位掌管大唐钱袋子长达十数年，以严谨刻板着称的老臣，此刻正手持一份抄录的《西北王府王字第九十八号令》，气得浑身微微颤抖。
“陛下！”
杜从的声音洪亮而悲愤，回荡在空旷的大殿之内，“臣，斗胆请问，何为‘唐币’？以纸为钱，自古未有！此乃动摇国本，祸乱天下之举！西北王李唐，名为大唐藩王，行事却与谋逆何异？”
龙椅之上，唐宪宗李纯面沉如水，手指无意识地敲击着扶手。
他比任何人都清楚李唐的实力，那足以夷平山川的“天火”，那日行万里的“飞舟”，都是悬在朝廷头顶的利剑。
可今日，李唐抛出的这枚“唐币”，却是一把无形的刀，直接插向了帝国的经济命脉。
“杜卿，稍安勿躁。”
宰相裴垍出列，声音沉稳，老谋深算地缓声说道：
“西北王在文告中言明，‘唐币’以黄金白银为担保，可随时兑换。此举虽惊世骇俗，但若真有其所言之巨额金银作为支撑，倒也……并非全无道理。”
“裴相此言差矣！”
杜从立刻反驳，他转向裴垍，声色俱厉，语气掷地有声：
“一万八千吨黄金！裴相，您可知这是何等概念？我大唐鼎盛之时，举国一年税赋折算成黄金，也不过百余吨！
他西北弹丸之地，何来一万八千吨黄金？这分明是弥天大谎，是彻头彻尾的骗局！其目的，就是想用一文不值的废纸，凭空套取我中原百姓、世家、乃至国库的真金白银！”
杜从的话，如同一记重锤，敲在了所有人的心上。
是啊，一万八千吨！
这个数字太过恐怖，已经超出了这个时代所有人的想象极限。他们无法理解，这代表着多大的财富，只知道，这绝对不可能！
“陛下！”
杜从再次跪倒在地，重重叩首，陈情说道：
“西北苦寒，人丁稀少，焉能产出如此巨量黄金？即便这些年，西北商货行销天下，获利颇丰，但其供养数十万安西新军，制造那匪夷所思的军械武器，哪一样不是吞金巨兽？收支相抵，能有结余便已是奇迹！何来万吨黄金储备？”
“臣恳请陛下，立刻下旨，派员前往西北，核查其黄金储备！若其拿不出实证，便证明此乃一场意图搜刮天下财富的惊天阴谋！当昭告天下，禁绝‘唐币’，并严惩西北王，以正视听，安天下之心！”
杜从的奏请，立刻引来了一片附和之声。
“臣附议！此事关乎国本，不可不察！”
“西北王此举，与强盗无异！请陛下明鉴！”
朝堂之上，群情激奋。
这些朝臣，大多出身世家门阀，李唐的货币改革，直接损害了他们最核心的利益。
他们积累了数百年的金银财富，岂能甘心换成一堆随时可能作废的纸片？
李纯的眉头皱得更紧了。
他当然也怀疑。但他更清楚，李唐不是个疯子。他做的每一件事，背后都有着严密的逻辑和强大的实力作为支撑。
从收复安西，到商品倾销，再到如今的货币改革，步步为营，滴水不漏。
这样的人，会用一个轻易就能被戳穿的谎言，来赌上自己的全部声誉和基业吗？
李纯不信。
可满朝文武的压力，他又不能无视。
核查黄金储备，似乎成了唯一的选择。但这其中，又蕴含着巨大的风险。
派谁去？怎么查？
若是查不出，朝廷威严何在？
若是查出了……那便更可怕了。
一个拥有如此恐怖财力的藩王，他想做什么？他下一步要做什么？
就在李纯心中权衡利弊，犹豫不决之时，一个声音从武将队列中响起。
“陛下，臣以为，户部尚书所言虽有理，但操之过急。西北王于国有大功，其人行事，向来匪夷所思，却又每每成功。我等不能以常理度之。”
说话的是神策军中尉吐突承璀璨，他是皇帝的心腹宦官，也是朝中少数能冷静看待西北问题的人。
“依奴婢看，此事不妨顺水推舟。既然西北王敢夸下如此海口，我等便派出一支规格最高的使团，带上最好的工匠、算师，光明正大地前去‘观礼’。
若其为真，朝廷可顺势承认‘唐币’在西北的合法性，并探讨合作可能，此为上策。若其为假，届时再行发难，有理有据，天下人亦无话可说。”
吐突承璀璨的提议，立刻让殿内的气氛缓和了下来。
这确实是一个稳妥的办法。既回应了群臣的诉求，又避免了与李唐的直接冲突，将主动权重新抓回了一部分。
李纯眼中闪过一丝赞许，他沉吟片刻，终于下定决心。
“准奏！着鸿胪寺卿牵头，户部、工部、宗正寺协同，组成‘观政使团’，择日启程，前往西北，观摩‘唐币’发行，并……核验西北王府金库。”
“退朝！”
随着李纯拂袖而去，一场朝堂风暴暂时平息。但所有人都知道，这只是开始。一场决定大唐未来命运的豪赌，已经押上了牌桌。
……
淮西，蔡州。
节度使吴元济的府邸之内，气氛阴冷。
他手中同样拿着一份关于“唐币”的情报，但他的脸上，却不见丝毫世家门阀的惊恐与愤怒，反而是一种病态的兴奋。
“好！好一个西北王！好一个李唐！”
吴元济将情报拍在桌上，眼中闪烁着豺狼般的光芒。
“主公，李唐此举，釜底抽薪，断绝天下世家财路，已成众矢之的。朝中弹劾他的奏章，怕是已经堆成山了。”一名幕僚躬身说道。
“弹劾？”
吴元济冷笑一声，很是不屑地说道：
“弹劾有什么用？皇帝李纯现在巴不得我们这些藩镇和世家倒霉，他好坐收渔利，重振中央权威。他怎么会真的为了几张废纸去跟李唐拼命？”
“那主公的意思是……”
“火候还不够！”
吴元济的眼神变得狠厉，咬着牙沉声说道：
“朝堂上的那些蠢货，只知道空喊。他们根本不懂，对付李唐这种人，靠嘴是没用的。必须逼着皇帝和他彻底撕破脸！”
他站起身，在屋内来回踱步，像一头被困在笼中的猛兽。
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