晚宴在一种诡异的静默中结束。
法里斯和他的随从们几乎是梦游般地被送回驿馆，鲁斯塔姆的惨状像一记无形的重锤，将他们所有的骄傲与侥幸砸得粉碎。
这个晚上，黑衣大食使团无人能眠，他们脑海中反复回荡的，是郭长弓那平平无奇、却蕴含着非人力量的一拳，以及李唐那温和却又仿佛洞悉一切的微笑。
次日清晨，天色刚亮，郭昕便亲自来到了驿馆。
“法里斯先生，马蒙王子，王爷有令，今日请诸位观摩一番我安西军的常备武力，以增进彼此的了解，巩固我们的友谊。”
郭昕的脸上挂着西北汉子特有的爽朗笑容，但在法里斯和马蒙眼中，这笑容背后，却隐藏着与李唐如出一辙的深不可测。
经过昨夜的冲击，法里斯再无半分试探之心，他恭敬地躬身行礼：
“一切听凭郭将军安排。”
事先得到通知的吐蕃王子藏玛，以及大唐太子李桓、王崇文、卢思明等人此时也早早地跟着马蒙王子及其随从来到了驿馆。
十天前，在得知黑衣大食又派出了支规格更高的使团来西北访问的消息后，藏玛和李桓等人当即接连宴请马蒙王子，试图从这位黑衣大食的王子殿下嘴里打探黑衣大食此举的真实意图。
马蒙王子其实也有点懵逼。
他不知道他的父亲想干什么。是对他不信任，还是国内发生了什么他不知道的变故？
直到接到法里斯派心腹死士带来的密信，马蒙这才明白，他那位哈里发父亲竟然对他写的那封信认为是危言耸听。
这让马蒙感到很是无语。
他是真的担心父亲此举会激怒李唐，从而造成严重后果。只不过他已经无能为力，只能求真主保佑，李唐的胸怀肚量是真的想要建立那个他在西北反复强调的人类命运共同体。
面对藏玛王子和大唐太子李桓的问询，马蒙也没打算跟他们藏着掖着，直言不讳地表示，只要他们能征得西北王府的同意，他可以带他们一起去参观西北王李唐在玉门新城举行的迎宾盛典。
事实上，李唐这次既然决定亮剑，也就没打算瞒着吐蕃和长安朝廷。
因此，藏玛和李桓等人昨晚也出现在观礼嘉宾团中。
黑衣大食在如此短的时间内先后两次派出高规格使团出使西北，藏玛当然要搞清楚这些波斯人究竟想干什么。
想到波斯人昨晚偷鸡不成蚀把米的糟糕表现，藏玛在心中暗自鄙夷之余，心中也蒙上了一层阴影。
他曾经亲自跟李唐身边的黑甲护卫有过直接切磋，深知西北王府的武学造诣和底蕴委实深不可测。
让他没想到的是，安西军的将士如今的实力比以前有了质的提升。
他自问那个叫郭长弓的家伙在这之前肯定不是他的对手。没想到此人在修练船山锻体三十六式后，其实力竟然已经突飞猛进。
藏玛此时心中对船山锻体三十六式秘技的渴望更强烈了。
李唐此前从没对各方使团展示过安西军的实力，这次居然让武威郡王郭昕亲自领着他们前往参观安西军的常备武力，这无疑引起了所有人的浓厚兴趣。
不同于藏玛王子一脸的古井不波，太子李桓和王崇文、卢思明等人此刻都是满脸的好奇与期待。
西北王府这次是彻底不装了。
李唐明显要打算要彻底震慑黑衣大食。
就是不知道武威郡王郭昕这次带他们去参观的军队，是否乃李唐手里的全部底牌。
一行人乘坐着几辆外形奇特的“沙漠越野车”，在安西军士兵的护卫下，驶出了玉门新城。
车辆行驶在平坦宽阔的水泥路上，其平稳与速度，让初次体验的李桓、王崇文、卢思明等人啧啧称奇咋舌不已。
回头一定得想办法从西北王府购买几辆这种沙漠越野车亲自玩玩过过瘾瘾。
当他们这支代表了大唐王朝、吐蕃帝国、黑衣大食三方超大势力的观光团抵达目的地时，所有的惊奇都化作了震撼。
眼前是一片广袤无垠的戈壁滩，地平线在远方扭曲，热浪蒸腾。而在戈壁滩的中央，是一片用钢铁与水泥构建的巨大场地，周围竖立着高高的警戒塔。
这片被命名为“一号联合战术演习场”的区域，本身就是一种力量的展示。
郭昕将众人引至一处高台之上，这里视野开阔，可以将整个演习场尽收眼底。
高台上甚至还准备了舒适的座椅、冰镇的瓜果以及一种名为“望远镜”的奇特镜筒。
“诸位请看。”
郭昕指向远方一处用土木搭建的、模拟吐蕃山地要塞的建筑群，笑眯眯地介绍道：
“那是我军的模拟攻击目标。今日的演习科目，名为‘立体突防’。”
“立体突防？”
李桓很是不解地望着郭昕问道。
郭昕神秘一笑，并未解释，只是抬手看了一眼腕上的手表，沉声道：
“演习，开始！”
他的话音刚落，一阵奇异而富有节奏的巨大轰鸣声，由远及近，从天空传来。
“轰隆隆——轰隆隆——轰呜呜——”
那声音沉闷而有力，仿佛巨人的心跳，又像是远古凶兽的咆哮，带着一股无形的压迫感，让在场所有人的心脏都随之收缩。
众人不约而同地抬头望向天空。
只见十二个巨大的黑点，正从天际线快速接近。
它们不是飞鸟，因为没有翅膀的扇动；它们也不是风筝，因为它们在逆风而行。
随着距离的拉近，它们的形态愈发清晰。
那是一种由钢铁构成的“怪鸟”，通体漆黑，造型狰狞。它的头顶，有巨大的“翅膀”在高速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣。它的两侧，还挂载着数个黑色的管状物，闪烁着冰冷的金属光泽。
“天……天神！”
一名大食使节失声惊呼，几乎要跪倒在地。
藏玛王子的瞳孔缩成了针尖大小，他死死地盯着那些越来越近的“铁鸟”，浑身的血液仿佛都凝固了。
作为吐蕃人，他们信奉神灵，敬畏天空。而眼前这番景象，已经彻底超出了他的认知范畴，直接冲击着他最原始的世界观。
就连见多识广的太子李桓，也张大了嘴巴，满脸的不可思议。
他想起了传说中的机关鸢，想起了仙人的坐骑，但没有任何一种想象，能及得上眼前这能在天上飞行的钢铁巨兽带来的视觉冲击。
“此乃我安西军陆军航空兵，第一大队三中队。”
郭昕的声音充满了自豪，他用望远镜观察着编队，语气平淡地介绍道：
“此款飞行座驾，代号‘黑鹰’，乃我西北王府正式列装服役的第一代通用武装直升机。”
“直……升……机？”
李桓喃喃地重复着这个陌生的词汇。
就在此时，十二架黑鹰直升机已经飞临演习场上空。
它们没有像鸟儿一样俯冲，而是做出了一个让所有人眼珠子都快要瞪出来的动作——它们在空中，停住了。
就那么凭空悬停在百米高的空中，纹丝不动，仿佛脚下有无形的地面。
这种完全违背物理常识的景象，让法里斯感到一阵头晕目眩。他感觉自己毕生所学的知识体系，在这一刻被彻底颠覆，碾得粉碎。
“开火！”
郭昕对着一个手持式的通讯器下达了命令。
下一秒，末日降临。
六架黑鹰直升机的机头下方，骤然喷射出两条长长的火舌！
“哒哒哒哒哒——！”
密集如暴雨般的金属撞击声响起，那是子弹出膛的咆哮。两条由曳光弹组成的炽热鞭子，从天而降，精准地抽打在模拟要塞的箭塔和围墙上。
木制的箭塔在瞬间就被撕成了碎片，木屑纷飞。
土木结构的围墙上，被硬生生犁出两条深沟，烟尘四起。那些用来模拟守军的草人靶子，顷刻间就被打得稀烂，仿佛从未存在过。
这还不是结束。
另外六架黑鹰直升机微微调整姿态，机身两侧的管状物前端，猛地喷出一团火焰！
“咻！咻！咻！咻！”
数十枚拖着长长尾焰的“火箭”，如同被激怒的火龙，发出凄厉的尖啸，划破长空，以肉眼难以捕捉的速度，狠狠地撞向那座模拟要塞。
“轰！轰隆隆——！！！”
惊天动地的爆炸声接踵而至，大地都在剧烈地颤抖。一团团巨大的火球冲天而起，黑色的浓烟夹杂着泥土和碎石，形成了一朵朵小型的蘑菇云。
整个要塞，在短短几个呼吸之间，就被彻底从地表抹去，只留下一个还在燃烧、冒着黑烟的巨大弹坑。
高台之上一片死寂，落针可闻。
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