刘兴祚说到这儿眼里闪过一丝晶莹的亮光，停下来喘息了几口抑制住心情才继续道：“这件事过后一连几天我都是恍恍惚惚的，不知道渴也不知道饿。一闭上眼全是那小姑娘跟我说那句话的情景。脑子里有个声音不停的问我，‘你这辈子就这样了吗、你这辈子就这样了吗.......’”
“后来呢？”杨林知道刘兴祚这是良心未泯，因此才会出现他自己所说的情况。其实这也算是“战争创伤后应激障碍”的一种表现。只不过这个时代战乱、天灾等比较频繁，对这些事也就见怪不怪了。
“后来我突然就想，‘六道轮回，无穷无尽’。人这辈子能托生成人，尝遍人间酸甜苦辣、渡尽无数困苦。应该不是来这世上唯一的原因吧？要想跳出这轮回，总的干点儿什么、留下点儿什么吧？功名利禄、金银财宝、美女妻妾这些生不带来死不带去的，统统都是过眼烟云。只有人的名声、好的名声才能让人记住。可让谁记住我呢？指望努尔哈赤和他手下那些只会杀人放火、打家劫舍的贼兵贼将肯定是不行的；那么让那些成天只知贪腐、不管百姓死活的大明官吏记住我，更是不行。”
刘兴祚说到这长出了一口气，转首看向杨林目光炯炯的道：“杨游击，你就仿佛是老天爷赐给大明的一样，突然之间就出现了。打从我第一次听到你的名字起，我就知道你我就是同路人！我能相信你吗？”
杨林站起身整理了一下衣袍，郑重的向刘兴祚深施一礼道：“在下有何德何能能得将军如此厚待，竟能倾听将军心声，更被将军所信赖。实不相瞒，将军之想也即为在下平日所思。如蒙不弃，在下愿与将军共谋大事，为后人铭记！”
如果说刘兴祚不喜欢功名利禄那不现实，但从历史上的记载来看，他更象是一位理想主义者。能在身居高位的情况下毅然抛弃一切诈死投明，其胸怀、魄力和胆略在无数华夏英雄中也是上乘。即使他屡次犯错，甚至投明计划已经暴露的情况下，努尔哈赤和皇太极父子对其也只是降职、软禁，而未对其进行杀害。可即便如此，他一经抱定了投明的志向，便百折不挠、矢志不渝。
崇祯三年（公元1630年）正月初三，刘兴祚率百余骑赴永平（今河北省卢龙县），行至城外山区的两灰口时，“陡遇贼胡数千骑。兴祚箭衣力战，自卯至申，杀贼无算。”最后被乱箭射死，壮烈殉国。
杨林是知道刘兴祚在历史上这些事迹的，所以当对方向他袒露心声的时候，他自然也是不能含糊。
“杨游击，好汉子、好兄弟！”刘兴祚说着向杨林一竖大拇指道：“我平生极为自负，能入我眼者廖无几人。常自忖身居奴营，就此浑浑噩噩背负汉奸走狗骂名了此一生。不料竟得遇杨游击，实为上天之谋也！我与你一见如故、惺惺相惜，愿抷土插香义结金兰如何?!”
“呃.......”杨林闻言有点懵。这不对啊，还没聊到正事这就要和我结拜，这是不是有点儿太快了。
刘兴祚见杨林迟疑，便道：“杨游击，咱们公事暂且不谈只谈私事。方才我也说了，我平生极为自负，能让我看得起的人屈指可数。但是你敢只身深入我营中见我，不怕我诈降抓你，仅是这份信任和诚意就让我敬佩不已。”
“有句话说的好，‘文人相轻，英雄相惜，美人相扶’。我也活了半辈子了，什么样的人一打眼就知道。所以才愿意与你结为兄弟。当然，依照朝廷的规矩你与敌将接触，事后恐要遭人非议和猜忌。因此我也不为难你，君请自便。更不会耽误你我之间接下来共谋大事。”
杨林忙道：“刘将军一番盛情小弟怎能拒绝。只是不敢相信刘将军竟能如此看得起小弟，愿意与我义结金兰。甚至你还没有试探小弟是否值得信任或者谈谈你归顺朝廷后的打算，这进展实在有点儿快。”
“哈哈哈.........”刘兴祚闻言仰天长笑道：“兄弟此言差矣。实不相瞒，今日在城下见到兄弟你的容貌，我便知你是一位英雄好汉。英雄好汉生来顶天立地，非蝇营狗苟之辈可比。你我皆是同道中人不用多说什么，尽在神交当中！”
杨林见状也是一阵大笑，道：“刘兄所言甚是，你之言正是小弟心中所想！小弟若是再推三阻四、扭扭捏捏反倒是显得小家子气。不爽快、不仗义非小弟本色！来，小弟这就报上生辰八字，愿与刘兄抷土插香结为异性兄弟。生死与共、建功立业、一展雄才！”
“好！”刘兴祚一拍杨林的肩膀，随后向帐外喊道：“来人，取香烛和酒来！”
等亲兵把这些东西取来后，刘兴祚与杨林就在帐中面南而跪，点上香烛、摆上酒水敬奉天地，然后报上各自生辰八字，向天盟誓结为异性兄弟。
刘兴祚在本来的历史上是天启二年开始暗中与明朝联系，直到崇祯元年才正式归明。如今因为杨林改变了历史进程，将他归明的时间整整提前了两年。不仅如此，刘兴祚在后金十几年，对后金军事、政治、经济等方面了如指掌。如果对他善加利用，对后金方面将是巨大的威胁。并且其文武双全、胆略过人是不可多得的将才。
结拜后刘兴祚又把刘兴治和刘兴贤喊进来，将他们介绍给杨林。杨林以大礼向两人叩拜，这就等于是把两人认做自己的亲哥哥。这让刘兴治和刘兴贤颇为感动。
刘兴祚对杨林道：“兄弟，我家共有兄弟七人，我行二。因为长兄早夭，所以弟弟们依然称我为‘二哥’。剩下依次是兴基、兴梁、兴治、兴贤和兴仁。其中老三兴基在战场上伤残了一条腿，这些年一直在家。老四兴梁与我们不同，不愿意舞枪弄棒上阵打仗，专门喜欢研究庄稼怎么种才能长势好、怎么施肥才能多打粮食，所以我们家的田产都是他在打理侍弄。”
“你还别说，甭管老天爷是否赏脸天气如何，他侍弄的田产每到秋收都要比人家多个一两成。好的年景能多收个两三成。问他怎么弄的，他反说我们都是一帮丘八说了也不懂，还是不问的好。”
“老五兴治和老六兴贤你也看到了，他们身上功夫都不错，一直跟随我在身边。老七兴仁比你大两岁，他骑射功夫不错，总嚷嚷着要跟我们上阵杀敌立功。可是我认为有我们三个在军中就行了，就始终没让他来。告诉他在家伺候好老娘和他三哥，再给他四哥打打下手、跑跑腿就好。所以要是按照年龄轮，你是我们家最小的兄弟——老八。”
杨林如今能与这样一位人物结为异性兄弟，他心里简直乐开了花。他笑道：“好，那就按二哥你说的我是老八。几位哥哥到时可别不记得我。”
刘兴贤见气氛融洽，便对杨林道：“兄弟你真是会说笑。你和二哥结拜了和我们就是一家人，怎么会不记得你？告诉你，等我三哥、四哥和七弟见了你不知该有多高兴呢。尤其是我三哥，那是个直爽性子的人，很有酒量。你要是能把他喝高兴了，啥事都能替你办喽！”
“是，六哥的话我记下了。到时候我一定把三哥喝高兴了，让他替我办.......办......办啥事呢？对，等大老张再对我催婚的时候让他替我去相亲！妥了，就这么办！”杨林的话把刘家三兄弟逗乐了。
杨林接着又把自己家的情况向刘家三兄弟介绍了一遍。毕竟在这个时代只要结拜为兄弟，就等于成了一家人。所以自己家的情况还是要说一下的。
几人又聊了几句。刘兴贤对刘兴祚道：“二哥、五哥，你们和老八先聊，我出去看着点儿。要是有不是咱们的人过来就麻烦了。我可不想老八在咱们这儿有什么危险，否则咱们啥事都办不成了。”
“好，一切小心！别忘了在营帐周围多派人手，有事即时来报！”刘兴祚点头道。
“有劳六哥了！”杨林目送刘兴贤离开，便转首看向刘兴祚。他想问刘兴祚投明要开什么样的条件，问道：“二哥，你既然已经决定要归顺朝廷。那么接下来你打算怎么办？”
刘兴祚沉吟了一下，道：“为兄现在回归朝廷之心极为迫切，真是一天都不想在这些鞑虏的营中多呆了。努尔哈赤计划于后天万事俱备后攻城，等那时为兄就在阵前倒戈起事，直接从其后阵掩杀。为兄手下能跟着起事的弟兄不足五百人，但都是忠勇之士。”
“届时为兄以三声号炮和举三面红旗为号。所以兄弟你见到信号后可派兵出城从前面夹击。到时候其阵势必定大乱。如果时机允许，为兄还打算手刃努尔哈赤或是代善、皇太极等人，算是归顺朝廷的见面礼！不过我们行事一定要快，否则敌军反应过来就麻烦了。”
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