杨林辨别了一下方向，沿着寨墙下的阴影快速前进。后金军的营地里灯火通明，不时的会看见有巡逻队在营地内走过。一些睡不着的家伙三五成群的聚在篝火旁，一边喝着烧酒一边啃着肉，大声豪气的胡吹乱侃。偶尔还会爆发出一阵充满邪淫污秽的笑声。他们哪里会想到，明军守城主将此时就潜行在他们的营地中。
杨林真想借此机会摸到努尔哈赤的营帐前刺杀他，或者是杀了皇太极也行。可是后金军的营地太大了，要想在数万人的营地中找到他们简直是大海捞针。而且就是找到了也未必能靠上前去。
杨林把这一不切实际的想法抛出脑后，继续向后金军第二道营地进发。他这一路上有惊无险，很快就来到了第二道营地寨墙下。后金军在这里布设的篝火不算密集，两支巡逻队间隔的时间虽然都是一刻钟，但明显气氛不那么紧张。
为了隐匿行踪，杨林往东北方向寻找了一段篝火很微弱的寨墙，准备从这里翻越过去。为了防止再次遇到后金军暗哨，他潜伏下来认真观察了足足有两刻钟的时间。确认没有暗哨后他才翻进对方的营地。
后金军第二道营地主要驻扎着汉军和蒙军。其中汉军驻扎在东北、东南两个方向。而刘兴祚的营帐就位于东北角的最里边。
杨林为避开后金军巡逻队专门在阴影里潜行，借着夜色的掩护很快就找到刘兴祚的营帐。只见营帐前只有几名士兵把守，除了火盆里不时发出燃烧的“噼啪”声，四周里一切都是静悄悄的。
此时已是后半夜的丑时了，营地里大部分人都进入了梦乡。可刘兴祚却毫无睡意。白天他劝降回营后向努尔哈赤一字不漏的说了一遍经过，在得到昂古赖的佐证后，努尔哈赤并未多说什么，只是让他回去好好休息。
努尔哈赤对于范文程被杨林打伤也没做什么明确的表态，只是让人好生照顾。这样做让刘兴祚心中没了底。按理说这等于打了这位后金大汗的脸面，但是出人意料的是他竟没有任何反应。
其实不是努尔哈赤不在乎，范文程只是一个奴才而已。自己若是因为此事勃然大怒实在有损形象。而且这让其他汉人奴才怎么看。难道一有事自己要为他们申冤报仇？简直是笑话一样！
刘兴祚还担心自己扔帽子的行为是否会被努尔哈赤看破，因为这样做有些太不合常理了。虽然自己进行了解释，说自己是出于义愤一时没忍住，为了维护大金的声誉才如此做。可对方能不能相信就是另一回事了。努尔哈赤是位枭雄，一般的伎俩真瞒不过他。万一此事被他看破，自己和两位弟弟死了不要紧，恐怕就要牵连老母和其他弟弟的性命了。
刘兴祚更担心杨林没捡起自己的帽子发现那封密信，那么自己的一切计划都将付之东流。焦虑不安的他回到营帐，立刻把两位弟弟喊来商量。可刘兴治、刘兴贤也没有好的办法，只能出言安慰自己的兄长。
此时在后金的大汗营帐中，努尔哈赤将代善、莽古尔泰、皇太极、额亦都等几位亲近贝勒和大臣召集过来一起议事。他们的议题只有一个，就是如何攻下叆阳。
诸人对布防严密的叆阳也是没什么好办法，对如何破解两里多深的城防工事也是没什么好主意。就连自诩足智多谋的皇太极也是直皱眉头。不过最后还是认为按照以前的办法，先是驱赶汉民清除障碍，尔后用汉军和蒙古军打头阵，最后再用女真兵压上去。
努尔哈赤对此沉默不语，叆阳是一定要打的，杨林也是要必须死的。但他对是否下决心强攻还在犹豫。不得不说，叆阳明军装备了大量“回回炮”实在出乎他的意料。他虽没有亲眼看到那密集而猛烈的弹雨，可是手下报上来的伤亡数字却震撼到了他。强攻叆阳，代表的是无数大金兵的伤亡。
努尔哈赤在手下面前常自称熟读罗贯中写的《三国演义》，说在其中学到了许多用兵的方法。可是如今他把书里所有的城池都拿来与叆阳对比，竟然没有一个能对得上。只有在官渡大战中找到了关于曹军使用投石机击败袁绍军的描写。这让他极为失望和懊恼，难道自己是那打了败仗的袁绍，怎么都打不过杨林这个“曹操”？
努尔哈赤调整心态又把刘兴祚去劝降的事情讲了一遍，他让诸人分析分析杨林为何要打伤范文程。杨林那个做梦的借口任谁也不会信。大家都是成年人，别玩这那种糊弄小孩儿的把戏。
众人其实是不愿为这事费脑筋的，一个奴才而已，废了也就废了，管什么原因干嘛。但是碍于努尔哈赤的命令，大家还是分析了一番。不过说来说去还是认为范文程出言不逊，惹恼了杨林所致。而且对杨林说梦到刘兴祚投了大明一事嗤之以鼻，认为这是杨林在故意挑拨离间陷害“爱塔”，以此来恶心大金。这种事杨林不是没干过，例如将俘获的雅尔古寨旗民每人在腿上扎一刀放回来......
努尔哈赤对这样的解释还算满意。范文程那个奴才虽然有才华，但比《三国演义》里的诸葛亮、庞统、郭嘉等人差远了。给这些人端茶倒水、洒扫起居都没资格。他废了也就废了吧。象他这种人在汉人中还多的是，不愁找不到比他还厉害的奴才，自己是不会为了他去报仇的。
努尔哈赤也赞成众人对杨林说刘兴祚会投明的分析，认为这种伎俩就是所谓的“阳谋”。目的就是要陷害自己的爱将。即便此计不成也会在大金内部挑起猜忌。哼哼，杨林小儿心机阴险歹毒由此可见。
努尔哈赤在最后决定还是强攻叆阳。因为就在刚才议事期间，有游骑入帐急报沈阳、抚顺、广宁方向出现大量明军，数量不下三四万人，正在向叆阳方向疾进。不用猜也知道这是明朝援军，这是促使他下决心强攻的原因。
再说刘兴祚兄弟三人，他们现在知道扔帽子这件事做的有些鲁莽了，计划好好的可并没按预想的那样发展。努尔哈赤的威名对他们来讲是一种无形的巨大压力，如果事情败露不知他会用什么方法来惩罚自己三人。
虽然刘兴治和刘兴贤不断劝慰刘兴祚，其实两人心中也是没底。三人愁眉不展连晚饭都没有吃，在此期间刘兴治说干脆趁着夜色再去一次叆阳城下，直接把话跟杨林挑明。不管对方相信与否总要比这样提心吊胆强的多。
刘兴祚也认为这事可行，与其这样束手无策莫不如再去赌一把。虽然自己坚持要谋定后动，可眼下的形势已经不允许自己再等下去了。他当即决定自己再去叆阳城下走一遭，至于其中的凶险也顾不了那么多了。
刘兴贤却不同意，他说现在不知道努尔哈赤是否看破此事。即便看破可在没有证据的情况下他也不能把我们怎么样。但如果我们轻举妄动被他知道了，那么咱们可就没有回头路了。到时候不反也得反了。到时候令人憋屈的是，杨林并不清楚这件事，反而会认为这是敌军之间内讧火拚，死的人越多越好。他会坐山观虎斗看热闹。
刘兴祚和刘兴治闻言后都不吭声了，如果真要是被努尔哈赤发现三人要投奔大明，那么到时候不反也得反。关键是杨林能知晓并出手救援吗？万一人家隔岸观火按兵不动，那自己兄弟三人可就彻底完蛋了。
“二哥你是聪明一世糊涂一时。当时就应该把那封信直接丢给杨林，可你把信藏在帽子里谁知道他能不能发现啊？”刘兴贤忍不住埋怨道。
“六弟你是糊涂了吧。努尔哈赤派昂古赖和范文程跟着就是监视二哥的，防的就是咱们有二心。你让二哥当时怎么把信丢给杨林，直接喊还是直接扔过去？”
刘兴治继续道：“二哥把信藏在帽子里这件事没错。也正好看看那杨林脑瓜儿够不够用。他要是没发现那密信，证明天意如此。否则二哥以副将之职与他一个游击商议投明之事，怎么看怎么不对等。至少那边也得来个巡抚一类的大官儿吧，否则咱们就这么投过去也太不值钱了。”
“五哥，你这话我赞成。人这辈子活着不就是为了活的舒服点儿吗。说实话，大汗对咱们不薄。但是就是疑心太重，总是防着咱们。”
刘兴贤道：“最可恶的是把咱们当成奴才赐给了大贝勒代善，连赏赐给咱们的财物也能被他再收回去。娘的，当初投他努尔哈赤的时候可不是这个样儿。现在他势力大了就变了。咱们兄弟站起来也是五尺多高的汉子，轮战功不比那些鞑子差，可为啥让咱们当奴才？！”
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