“哈特曼尔，你这根本是在诡辩！”米海尔面红耳赤地争辩道，“你怎么就能断定，敌人是为了让我们亡国而来？你又怎么能断定，我们继续打，敌人就能感到疼？万一又败了一仗，我们谈判的筹码就更少了！”
“筹码？败成这个样子，你居然还觉得你手上握着筹码吗？我们已经败无可败！不打出一点名堂来，不管我们手上还握着多少军团，敌人都只会以为和他们击败的那三支野战军一样，是没用到极致的、等着被收割的杂草！杂草，就算去投降，也只会被当成没用的东西，给顺手清理掉！”
哈特曼尔的吼声震动朝堂。坐在苏位置上的阿加特垂下身子，打断了他和米海尔的争论：“所以，总理大臣，你其实也是主战的吗？”
“不，我是主和的。就现在帝国的状况，根本就没法和天方帝国争斗。”哈特曼尔说道，“但是，怎么和、在什么时候和，是非常重要的。不拿出一点战绩来，那不叫讲和，叫无条件投降！到那时，我们就全部都是待宰的羔羊，要变成那样子，我宁可被打断骨头！”
那些主和派的大臣们有一大半都垂下了头，开始细思其中的道理来。阿加特反倒是松了口气：“总理大臣你既然支持对天方帝国继续作战，那就好办了。你是帝国的中流砥柱，没了你，什么事情都办不成——说实话，帝国里有一伙人，他们不止是坚持要打，而且还坚持要一路反打到伊斯法罕耶去。虽然没在朝会上露面，但他们在帝国里的影响力可不小，要你们商量出是要议和，回去要怎么摆平他们，我也还头疼着呢。”
“这种情况下，居然还有认为可以反向打回去的人吗？”哈特曼尔思索了一会儿，“该不会说的是那群神庙的祭司吧？”
“就是那群祭司。天方帝国可是把他们信仰的神说成是魔鬼，把他们骂成是魔鬼的仆从的。现在天方帝国入侵，他们怎么可能忍得了？”阿加特顺着哈特曼尔的话头说道，“他们原本就不怎么听帝国中央的命令，父亲给了他们指挥军队的权力，他们就更不听了。在这次朝会前，他们已经好几次派代表来问帝国的军队准备什么时候出征了，最近的一次，他们更是直接说：帝国军队不出征没关系，他们自己出征！搞不好他们组建的那一支义军，现在已经在奔赴前线了！”
“阿加特殿下！这件事情你怎么不早说！”
哈特曼尔跺了一下脚，然后又一次转向了帝国的群臣：
“你们都听到了吗？神庙主战！而且已经带着义军奔赴前线了！这样，你们还有时间在这里争论是战是和吗！”
阿加特好奇道：“怎么了总理大臣，为什么这么着急？”
“阿加尔殿下！在威胁程度上，神殿和天方帝国的军队对我们来说是一样的！天方帝国的军队在和我们争国土，而那些神庙的祭司，是在和我们争民心！他们率军奔赴前线，赢了是他们的功劳，可要是输了，无论如何都会被怪到我们身上！一旦群情激奋，到时候殿下和诸位大臣，还能够像这样站在这里吗？”
“那我们可得快点派兵啊！可不能让他们抢了功劳。”阿加特慌了。显然，他知道这群祭司们在国内能够造成多大的破坏力，“大家都别讨论了，就按总理大臣说的做！我们现在该如何调动军队？”
众人齐刷刷地把目光投向了贝伦加尔。
“要调禁卫军去前线吗？”阿加特显然有些犹豫，“那康斯坦丁尼耶的防卫怎么办？海军已经没了，要是敌人的舰队直冲这里而来，会不会又和之前海岛共和国入侵时那样，海峡被封锁，禁卫军无法回来支援？”
“那样的话，就只能放弃对阿勒曼尼边境的守卫，把伊利里亚野战军给调过来防守了。”哈特曼尔回答道，“我们现在并没有更多的选择，能够迅速调度、并且让天方帝国军队受挫的，除了禁卫军外，别无它部。”
“那，贝伦加尔……这件事情就交给你了？”
在贝伦加尔的面前，阿加特明显缺乏气势，用的不是命令、而是疑问的句式。想也当然，苏至今都未明确其继承人是谁，他现在能够坐在这里，只是借了长子这个身份的便利而已，真论起来，这群大臣没有一个是必须要听他的，更何况是手握禁军、功勋卓着的贝伦加尔。
贝伦加尔清了清嗓子，说出了早就准备好的话：“殿下，禁卫军时刻都可以出发。只是，我现在是戴罪的人，实在是不适合做军队的主将。不知殿下愿不愿意亲自率领禁卫军，前往前线呢？”
“我？亲自带着禁卫军？这个……”阿加特显然有些为难，“贝伦加尔，你认为禁卫军的胜算有多少？”
“敌人人数远多于我，其中不乏长生军这种精锐部队，胜率估计只有二到三成。”贝伦加尔故意往低了报，“不过，为了帝国，即便只有二成的胜率，禁卫军们也愿意赴汤蹈火，和敌人以命相搏！”
“二成……这……将军，禁卫军的勇气值得赞赏！但是……但是……父亲他现在昏迷不醒，很多事情还需要我留着来处理呢，实在是不方便去前线……”
哈特曼尔在一旁暗暗地叹了口气。他知道，阿加特从此都和皇位无缘了。
“既然殿下不愿意去，”贝伦加尔盯着阿加特，问道，“那可否让殿下的弟弟，替殿下带兵出征呢？”
“我弟弟？额……贝伦加尔将军，你确定胜率只有两成是吧？”
“说不好。”贝伦加尔故意又往高了报，“最低是只有两成，但如果运气好，避开了长生军，那六、七成的胜率还是有的。”
“额……那个……贝伦加尔将军，其实我仔细想了想，我的弟弟也不是很合适去。他对军事没什么研究的，去了只会添乱，不合适、嗯，真的不合适。你还是另外选个其他人吧。”
“阿加特殿下，”哈特曼尔好心出声提醒到，“让禁卫军出征，可以说是帝国最后孤注一掷的反抗。这么重大的事情，你确定王族不出个人来领头吗？”
“要不，”贝伦加尔的话中带了点讽刺的意味，“让你们的妹妹，来替她的两个哥哥出征？”
“安娜？”阿加特的眼睛亮了一下，“对啊！安娜可以啊！她也是王族！我跟你说，她的力气可大了，我从小和他扳手腕，都没用赢过！”
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