一个矮矮胖胖的男人走上了二楼，他的鼻子因为酗酒而显得红通通的，格外显眼。但从整体上来看，他是随处可见的、一个很不起眼的男人。他躬着身子，缩着脖子，显得有些畏畏缩缩的。
“瑞典王，你找我有什么事？”他问道，声音很低、很轻。
“帕拉塞尔苏斯，没必要再装成这个样子了。”艾拉说道，“那些天方帝国的教士正忙着整理东西逃离安提利亚，没工夫关注这里，我确定。”
那个男人眼中闪过一丝亮光，身板很快就挺直了。
这个男人，就是名声在外的帕拉塞尔苏斯。
他不卑不亢地向艾拉行了个礼，然后又向海斯泰因行了个礼。海斯泰因饶有兴致地在一旁打量着他，他是第一次见帕拉塞尔苏斯，此前艾拉和他提过，这是一名非常强大的魔法师，甚至战胜过使徒。
“来，来这边吧。”艾拉拍了拍自己身边的椅子，“自从我们改信亚伯拉罕教会后，你就一直畏畏缩缩的。其实你大可大胆一点也没关系，别说你得罪的只是天方帝国的星月派了，就算是十字派的内部，消息也没那么通络的。”
“多谢。”
帕拉塞尔苏斯点了一下头。不过他侧眼看到海斯泰因还站着，自己也就没有坐下来。
“瑞典王让你坐你就坐，别东想西想的。”海斯泰因在一旁有些不耐烦地说道，“我站着，是因为我想站着。你看瑞典王，明明是我的封臣，不依旧是坐在我的面前？”
帕拉塞尔苏斯又瞥了艾拉一眼。
“英雄王国尊崇武力。”艾拉在一旁说道，“你的实力，已经得到了英雄王的赏识。”
帕拉塞尔苏斯应了一声，这才走到艾拉的身边坐了下来。
“帕拉塞尔苏斯，你几年前，你说要炼制哲人的器皿，用来对付使徒。”艾拉盯着他，“这一次你愿意随我出征，想必是已经做好准备了吧？”
“是的，不过只炼成了一小块。”帕拉塞尔苏斯指了指自己心脏的部位，“真正开始炼制的时候，我才发现哲人的器皿炼制的难度比我想象的要高出很多。这么短的时间，我也只能做到这样了。”
“只有心脏部位的一小块吗？我听说，神子把他的整个身体都炼成了哲人的器皿。而且他死的时候，也还非常年轻……”
“所以他是神子。而我只是凡人。”帕拉塞尔苏斯摇了摇头，“与神子对抗什么的，我已不做妄想。”
“那你这一次随我出征？”
“是为了杀掉伊本.西那。”帕拉塞尔苏斯的眼中透出一缕威光，“不论如何，我都要为另一个‘帕拉塞尔苏斯’报仇。”
“我听说天方帝国的使徒必定有四个。虽然已经被杀了一个，但可能很快就会出现一个新的，因此还是按四个算比较妥当。”海斯泰因在一旁分析着，“帕拉塞尔苏斯能挡住一个；虽然有些困难，但我努力一下，应该也能缠住一个；还有你身边的那个女仆，勉强应该也能挡住一个；不列颠的骑士王身边的那个魔法师很强，应该能帮我们挡住最后一个——我对使徒的了解不多，这样算对吗？”
艾拉摇了摇头：“帕拉塞尔苏斯能不能打赢伊本.西那还是未知数。除此之外，你提到的其他的三个人都比使徒差了一大截，要单独挡住使徒是不太现实的。不过——我刚刚听十字派的教士说，十字派的使徒格里高利失踪了。我们这一次要面对的敌人应该只有伊本.西那和万王之王。如果能够形成局部二对一的局面，我们应该还是有胜算的。”
“这么说来，最大的问题还是那个神子。”海斯泰因微微皱了下眉头，“如果帕拉塞尔苏斯只和使徒相当，那我们这里，现在根本就没有能够对付神子的人。”
“瑞典王，你率军出征之前，不是去了一趟安提利亚吗？”帕拉塞尔苏斯说道，“我听说在剑之一族活动之前，那曾是逃亡的特普伊人的根据地。传说中的特普伊人掌握着非常古怪的魔法——而我，好像在你身上能够感受到一些。而且比起之前认识你时，这股魔法的气息现在明显更浓郁了一些，这是怎么回事？”
“这么说来，”海斯泰因扭头看向艾拉，“你之前去安提利亚，是干什么去了？”
艾拉看了看海斯泰因、又看了看帕拉塞尔苏斯，点了点头、又摇了摇头。
“我确实在做对付神子的准备。不过，目前还没有什么有效的结果。”
“到底是怎么一回事？”海斯泰因追问道，“不要藏着掖着的，直接告诉我！”
于是艾拉伸出了手来，给两人展示套在自己右手食指上的那一枚戒指：“安提利亚确实是特普伊文明的遗址，他们擅长灵体的魔法，我第一次到那里时，就听说岛上经常被灵体给骚扰的事情。”
“确实是这样。”海斯泰因说道，“不过莉莉的父亲去世前，应该已经把这个问题给解决了。”
“让我困惑的就是这个事情。因为据我的了解，岛上的那个灵体早在我离岛之前就已经被消灭了；可莉莉却说，那灵体继续作乱，直到被剑圣给消灭；而那之后，在我对付克罗狄斯时，我又一次听到了那灵体的声音。这让我起了警觉——然后，我就想起了我去阿兹特兰的路上时，所做的一个关于特普伊的梦境。”
“关于特普伊的梦境？”海斯泰因眉头一皱，“那是非常古早的文明吧？你还能做关于他们的梦？”
“不——”帕拉塞尔苏斯也警觉起来，“我听说在灵体碰撞时，双方会互相看到对方的记忆。特普伊人既然擅长灵体的魔法，那那个梦境，说不定并不是梦境。那个梦里讲了什么？”
“是关于特普伊的七个祭司逃离特普伊、前往安提利亚时发生的事。因为时间太远，具体的内容我已经记不太清了，但是，在梦里，确实有提到一个戒指。”艾拉说道，“而当时那些试图和我抢阿兹特兰生意的吕贝克水手，在他们的头领死后，也提到了一个被他们的头领所一直保管者的戒指，并且，还同时提到了安提利亚。”
帕拉塞尔苏斯惊的一时忘记了呼吸：“这么说来，你手上的这一枚就是……来自特普伊人的戒指？”
“是的，特普伊人的戒指。我在那些吕贝克水手提到的位置，挖出了它，并把它带回到了安提利亚。”
艾拉将戒指竖起，好让帕拉塞尔苏斯和海斯泰因看清戒指上的图案。那是一枚银质的戒指，其形状整体成一条蛇的模样，蛇头咬着蛇尾，正好围城了一个圈。
“帕拉塞尔苏斯应该知道这个符号的含义。”艾拉说道，“从毁灭到诞生、从诞生到毁灭，万事万物就如同这条炼金之蛇一样，周而复始、生生不息。”
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