七丘帝国的巴塞勒斯——苏.科尔涅利乌斯.西庇阿，今天也坐在他心爱的王座上。
他披着华贵的紫色长袍，一头黑发精心打理、乌黑亮丽，除了有些微的秃顶外，其余堪称完美。七丘帝国代代流传的那一顶王冠在上一任的巴塞丽莎手里遗失了，所以他的头上现在戴着一顶新的。这王冠由康斯坦丁尼耶最知名的匠人为他量身打造，纯金——大概。毕竟他也不能真把王冠拆了去检查里面有没有搀着白银。四道银制的流苏从王冠上垂下，让他看起来更增几分威严。原本这些流苏是应该用珍珠来制作的，王冠上还需要额外镶嵌上数百个同等大小的宝石，不过在打造这顶王冠时，七丘帝国正好遭到了海岛共和国的入侵，他体恤帝国的财政状况，为了能多省一点钱用于战争，这王冠也就从简了事了。当然，战事结束后，新的王冠正在重新制作中，等完成后，他势必比现在更有威严。
在宫殿里站着一排又一排的大臣们，有财政大臣、总理臣、禁卫军统领等担任要职的官员，也有宫廷总管、狩猎总管、史官、施赈吏等相对不那么重要的小吏，甚至还包括宫廷医生、宫廷教师、御马官、花园园丁……就连专门负责照料花园里三只肥天鹅的天鹅饲养员都被一齐拉了过来。
几年前，苏.科尔涅利乌斯.西庇阿率领七丘帝国的军民，万众一心，成功击退了半个阿勒曼尼联邦的入侵，并收回了一部分帝国西部的领土。他的功绩被广为传颂，康斯坦丁尼耶的市中心更是竖起了他的雕塑，而为了让他的威名进一步远扬，他正策划着在远离帝国的中心的东部边疆地区开展一场大规模的巡游。这是一场大事，要带上哪些官员、那些随从、布置多大的排场、驻留在那些地方，都要细细地讨论。他这次把这么多人一块儿叫来，就是为了敲定这件事的。
但是，很明显，有些人想要把话题给带偏。
“陛下，我们的北方边境最近频繁遭到袭击，我认为现在出去巡游，有些不妥。”
说话的人是禁军统领贝伦加尔，这几个月，他的眉头一直都锁着，从未舒展开来过。
苏有些心烦，这个贝伦加尔总是三句话不离军务，战争时期也就罢了，现在是和平时期，他还总是这样，不是要求增加军费就是要求调动军事布防，让人严重怀疑他的脑子是不是全是肌肉做的。
“可萨汗国劫掠我们的边境也不是一天两天了，边防军自然会处理的，就算规模大一些，边防军拦不住，那不是还有野战军呢吗”他说道，“就非要我为了这种和夏天变热、冬天变冷一样自然的事情，而滞留在康斯坦丁尼耶吗”
“陛下，根据我的人从边境送来的消息，这一次的入侵和以往都不同。”贝伦加尔认真地看着苏.科尔涅利乌斯.西庇阿，“首先，入侵者并不是可萨汗国，而更像是从更遥远的地方赶来的乌古斯汗国；其次，这群游牧民并不只是像以往一样劫掠村庄，而是在破坏边境的哨站！这其中，绝对有什么古怪。”
“乌古斯汗国我们和它们并不相邻啊他们这是跑到可萨汗国的境内了”苏微微有些吃惊，“那要不，我向边境增派一支军马把第三野战军派过去，这样行吗”
贝伦加尔摇了摇头:“陛下，你应该知道的，乌古斯汗国，它一直以来都是天方帝国的附庸。他们不惜踏入可萨汗国的领地，也要来袭击我们边境的哨站，这件事觉不寻常。”
苏有些被说怕了：“那……贝伦加尔，你是怎么认为的”
“我认为，这是大战来临的前兆。”贝伦加尔说道，“说不定，天方帝国正在筹划对我国大规模的进攻！”
总理大臣哈特曼尔摇了摇头，站了出来，说道：“贝伦加尔，你这就是危言耸听了。游牧民族定期迁移属于正常现象。我听说东方这几年一直在遭遇各种灾害，他们一路向西迁移，只不过是为了避灾罢了。”
贝伦加尔不高兴地看着哈特曼尔：“都迁移到可萨汗国境内了，这也是为了避灾”
“恕我直言，哪怕他们再西迁，一路迁到海盗王国，那也不关我们的事情。现在最该对此做出反应的是可萨汗国，而不是我们。如果因为几次袭击就莽撞地对乌古斯国开战，那就是让可萨汗国占了便宜了。”
“有理、有理。”苏点了点头，“那哈特曼尔，你觉得这件事该怎么处理”
“我认为，我们可以向乌古斯汗国派出使者，为他们送上一点礼物，和他们缔结合约。”哈特曼尔说道，“这样看似是我们吃亏，但实际上，我们可以籍此围观可萨汗国和乌古斯汗国的争斗，不管哪国胜利，我们都可以从中渔翁得利。”
“驱虎吞狼！妙啊！妙！”苏连连点头，“那就按哈特曼尔你说的办！”
贝伦加尔有些急了：“陛下！你难道没发现吗最近市面上铁和马的价格涨的厉害，我问了商人，其中绝大多数都被运往了天方帝国，这分明就是他们在整军备战，图谋不轨啊！”
群臣中有人冷冷地笑了一声，说道：“贝伦加尔，你这管的也太多了。如果天方帝国真的有进攻我国的意图，那最先发现的应该是边境那几个军区的将军、而不是你，不是吗”
贝伦加尔一扭头，看到说话的人是七丘帝国的海军大将维比乌斯。他是上一任海军大将奥卢斯家族的一员，奥卢斯在亚德里亚海因海洋之火的爆炸而死，这之后，就由这位维比乌斯接管七丘帝国的海军。
“陛下，贝伦加尔危言耸听，是想让你再增加禁卫军的军费呢。”维比乌斯说道，“这里绝大多数人都知道，天方帝国在和东方的巨龙作战，铁和马的价格上涨，正说明战事已经到了紧要的地步。这种时候，他们又怎么能抽出余力，来进攻我们呢”
“确实。”苏点了点头，“不过，这样的话，我们是不是该限制铁和马的出口，来削弱天方帝国”
“恰恰相反，我们这时候应该进一步提高价格，甚至还可以把我们库存的拿出来，从天方帝国的商人那里大赚一笔。”维比乌斯说道，“不从我们这里进口铁和马，他们还可以从其他地方进口。但我们的海军刚刚遭到重创，正在重建中，那可是需要一大笔钱啊！”
苏思索了一会儿。
“有道理。这个机会可不能放过。就按你说的办，狠狠地提高价格，榨干他们！”
“陛下！”贝伦加尔吼道，“这个时候，我们应该做的是囤积这些战略物资，而不是将其出售吧！”
“贝伦加尔，不要一天天都那么紧张兮兮的，维比乌斯说的对，如果天方帝国想进攻我们，边境的将军、总督们早就发现蛛丝马迹了，还用我们在这里猜。”苏不耐烦地摆了摆手，“还是来谈谈巡游的事情吧。”
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