“就只有这样的计划不成？这未免太草率了吧！”整个宴会上都被压制的梅里诺森看着查士丁尼问道，既然已经无法阻止现在的局面，他至少希望不被对方当猴子耍。查士丁尼刚才的要求听起来虽然不少，但是实质性的内容却让他和其他贵族们一头雾水。
“等到合适的时候，我自然会告诉在座的诸位。计谋就像水果，需要时间酝酿才会成熟。对了！除此之外，我还有其他的事情需要拜托您，梅里诺森阁下。”并不在意对方的白眼，查士丁尼平静地说道。
而在众目睽睽之下，梅里诺森看了一眼也在盯着自己的伊琳娜杜卡斯，只好回答道：“伊琳娜殿下在上，我会尽我所能来协助查士丁尼阁下的。说吧！我能够帮到您什么？”
“很简单，我需要有一个人负责留守在色萨利稳固在后方，这件事情一样重要，您可以得到我的信任吗，梅里诺森阁下？”令所有人意外，查士丁尼居然并没有安排他自己的人留守在拉里萨，而是选择了和他最不对付的梅里诺森伯爵。这下，就连脾气火爆的梅里诺森本人也不由深感意外，不知道该如何回复查士丁尼。
过了半晌，男人方才反应过来，众人都在等待他的回答。“哼，这不需要你信不信任。我只效忠于伊琳娜殿下，当然不会允许其他任何人染指色萨利。”虽略有失态，意外于查士丁尼会把这样重要的任务放到他手中，梅里诺森仍然不掩饰他对眼前年轻人的敌意，最后一句话也显而易见是说给查士丁尼听的。
而查士丁尼也并不在意，他看着在座的贵族们寡淡无味的神情也知道这场晚宴也是该落下帷幕了。
“三天之后，出兵阿格里尼翁，不过布诺尼乌斯和塔拉尼特两位伯爵你们明天就需要启程了。”查士丁尼再一次强调了他的计划，“我想今天的事情已经足够多了。无论诸位是否都已经满意，南下的敌军都已经不再会给我们时间犹豫了。希望我们能够合作愉快！请继续享用我为你们准备的美食吧，诸位。”
说罢，查士丁尼转身离去。大厅的正门，仆人们连忙为他们的新主人打开，一天的周旋下来查士丁尼觉得这简直比打仗还要消耗人的耐心和力气。
……
大厅外，贵族们因为查士丁尼离开嗡嗡乱作一片，尽管已经达成了同盟，可是具体的感觉却让他们所有人都没有底——这个年轻人究竟真的能做到他所说的还是只是毫无责任地夸下海口。每一个人心中都有自己的答案，可不约而同都有些忐忑不安。
就连支持查士丁尼的亨得利尔他们也脸色十分难看，而造成的这一切的罪魁祸首全都是那个人捣的鬼。
“塞尔吉乌斯你这个疯子非要这个时候来捣什么乱！我不是写信给你让你带着伊琳娜殿下先去我那边安顿下来的吗？”一见面，愤怒的亨得利尔便双手抓住了疯修士的衣领，都是因为他擅作主张，计划全部被打乱了。
可修士却毫无惧色地挣脱开亨得利尔卿的双手，冷笑着反问道：“我只不过是答应你救出那孩子而已。”
“还有阿杰丽娜王妃！”
“我等了三天都没有等到你派来的接应，还能怎么办？如果不是那孩子的母亲自愿牺牲自己，我连这个包括我自己都要搭在阿格里尼翁城里。”疯修士扯开自己衣服露出浑身的伤痕，咧开嘴露出一片残缺的牙齿。
这让亨得利尔也多少有些愧疚，“抱歉，是我有些冲动了。那德米特里他们呢？”虽然已经猜到了但他还是希望得到塞尔吉乌斯的确认。
“你都知道了，又何须再问。德米特里先生和佐伊女士他们都是很有荣誉的人，临行前他们还嘱托我找他们参军的孩子。”说到此处，疯疯癫癫狂放不羁的苦修士也不胜唏嘘。
虽早有心理准备，得知了这个消息，亨得利尔卿也心中感觉一绞。收敛情绪波动，他看着塞尔吉乌斯再一次确认道：“联姻的事情是不是你这家伙挑唆的。”一年前他看着伊琳娜还是不谙世事的孩子，而今天她的表现，虽然还有些笨拙，可却足够明断，他绝不相信是那孩子自己能够做出的。而唯一能够挑唆的便只有一路上护送她来这里的塞尔吉乌斯。
对此，修士并不忌讳，耸了耸肩，“路上的确点拨了几句没错，但最后做决定的还是这孩子自己。”
“可她才只是个孩子！还是失去了父母的孩子，你不应该让她卷进这些事情里来。”没能够阻止阴谋的发生，亨得利尔已经十分愧疚了，伊琳娜是提奥多尔亲王和阿杰丽娜王妃两人唯一的血脉，他不希望她走上那条道路。即便他看好查士丁尼，可命不够硬的人是无法同其走到最后的。相比起来，伊琳娜当一个无忧无虑的贵族平淡过完一生才是亨得利尔原来的设想。
看着自己老朋友那么天真，塞尔吉乌斯嘲讽地看着亨得利尔道：“事到如今，她没有资格不被卷进去，凭你保护不了她。何况她这样的选择也是遵循她母亲的期望罢了。你我都没有资格去干涉伊琳娜杜卡斯殿下的选择。我没心情关心你和阿杰丽娜王妃从前的过往，也不在意你和提奥多尔亲王的事情，我对那孩子的监护也到此为止。”
“那你接下来要去哪里？”知道自己这位老朋友行踪一直飘忽不定，亨得利尔问道。
“暂时不会走远，德米特里夫妇的孩子我希望麻烦你们找到他，至少这份嘱托我还要完成。”修士漫不经心地答道。“你现在关心的不应该是我，而是伊琳娜那孩子。”
塞尔吉乌斯背过身去，抬头看着头顶上墙上的壁画，而这时亨得利尔才发现刚才还在人群中的伊琳娜杜卡斯不知何时不见了踪影。
“伊琳娜殿下……不好——”发现这一幕的男人心一下子提到了嗓子眼。
而在一旁扭头看着他的塞尔吉乌斯忍俊不禁道：“放心吧，在这里那孩子是不会有事的。不是被人拐跑的，伊琳娜殿下刚才跟着那个叫查士丁尼的小家伙进去了。”
“为什么不早点说？”
“你忙着兴师问罪也没有问我啊！”
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