“大人，再走出一段路我们就离开拉塔基亚领了。”
乡间的道路上，一伙高举米恩领旗帜的小型车队正缓缓行进着，领头的年轻贵族听着身边扈从的汇报，微微颔首。
“我记得前面不远处有一个小亭子，让士兵们去那里休息一会，然后继续赶路，争取在明天晚上之前赶到克雷纳。”
“是。”
叫做丹尼尔的扈从应诺道，而后将领主的命令传递下去。丹尼尔·泰勒在瓦林特家族里是比理查德小好几岁的那帮孩子中的一员，他现今刚刚成年不久，还只是一名骑士扈从，想要成为骑士就必须等到他二十一岁以后直到理查德认为他有资格成为真正骑士时，才能将他所持旗帜的燕尾剪去，成为一名正式骑士。
除了丹尼尔外，从家族送来的几位扈从也都是比理查德小上一两岁的刚成年不久的少年，他们基本可以说是理查德看着长大的了，因此相处起来还算和睦，用起来也挺顺手的。
这一过来，丹尼尔都在缠着理查德想要从他嘴里听到更多理查德在贝里战争中的英勇事迹，其他两位扈从也紧紧跟在理查德身后，舍不得错过一点情节。在米恩城的时候丹尼尔他们都找不到机会让理查德讲故事，现在机会送上门来，他们肯定是不会放过的。
理查德也没拒绝他们的请求，在这枯燥乏味的旅途中，能够讲故事分散精力也是不错的选择。
车队在拉塔基亚领和公爵直辖领的边界休息一阵后，便继续开始赶路，或许是理查德的这面米恩领主旗帜震慑住了沿途的劫匪，他们这一路过来从未遭到任何袭击，再加上他们已经进入了公爵直辖领，许多士兵也就因此松懈了下来。
士兵们的交谈声和时不时响起的笑声传入理查德的耳中，让他停止了和丹尼尔等人的讲述，他眉头微皱，看了一眼身后的骑兵和步兵们，想了想，朝他们呵斥道：“不要松懈下来，都给我提高警惕！”
他话音落下，士兵们的交谈声也就停了下来，理查德点了点头，刚准备转头看向前方，余光却突然瞥见道路旁的森林内飞出了一排黑影！
“那是……”
理查德的话才刚刚脱口而出，那排黑影就朝他所在的这个方向飞速袭来！
“不好！”
在这一刻，理查德的眉头几乎瞬间炸开，还没等他做出应对，那排箭矢就射入人群，将靠近外围的几个瓦兰迪亚轻骑兵射翻，其中一支箭矢居然穿过人群，精准地射中他的右肩！
没有盔甲防御的情况下，箭矢直接撕裂理查德身上的长袍，深入他的右肩，理查德只感觉一阵钻心疼痛袭来，他整个人就要向后栽倒下去，不过他及时用左手攥紧缰绳，让自己身体勉强没有摔下去。
“敌袭——”
“保护伯爵大人！！！”
凄厉的尖叫声从丹尼尔口中传出，他几乎是下意识扑到理查德身前，企图用自己的身体挡住飞来的箭矢，遭到袭击的士兵们也纷纷拔出佩剑，将盾牌挺在身前，警惕地看着箭矢飞来的方向。
十个瓦兰迪亚步兵也顾不上保护马车了，他们快步跑到骑兵前面，组成一个单薄的半圆盾阵，在他们列阵的同时，森林中又飞来一轮箭矢，紧接着，数十名身着五花八门服饰拿着各式武器的人冲了出来！
“是贝里人！”
骑兵中一个跟着理查德在贝里战场上作战过的瓦兰迪亚先锋骑兵瞳孔一缩，直接认出了对方的身份，没等骑兵们有所动作，那十名瓦兰迪亚步兵直直迎了上去，同冲来的袭击者近身肉搏。
“不用管我，留下几个人看护伤员，其余人向袭击者发起冲锋！”
理查德捂着暴露在外的箭矢，面容扭曲地对身旁的骑兵们命令道，听着他的命令，骑兵们虽然对领主的安危还心存担忧，可他们还是服从地留下几人，其余人挺起骑枪，也向袭击者冲了过去。
右肩的疼痛一阵阵地如波浪般涌来，让理查德止不住地倒吸凉气，他制止了一旁丹尼尔试图将箭矢拔出的举动，表情难看地看着那些贝里人袭击者。
“为什么这里会有贝里人敢袭击我？”他在心里想着，他并不认为这只是一件意外，贝里人的势力早就被赶出去了，他们会在这里袭击自己，很有可能是有人在背后想要对付他！
这伙袭击者并没有坚持很久，他们躲在森林里射击的人被分兵追击的瓦兰迪亚骑兵们击溃后，还在和步兵交战的人很快就丢下一地的尸体逃跑了，他们跑路的很果断，却还是被骑兵抓到了几个俘虏，然而在对几个俘虏进行审讯以后，他们都表示不知道背后的雇主是谁。
既然问不出话，那么他们就没有继续活下去的必要了，在俘虏们的不断哀求下，理查德神色阴沉地下令将他们就地斩杀，尸体也不去理会，就扔在这里，大自然会帮他们处理。
不过说来有些悲催的是，因为士兵们都全副武装穿着皮甲或链甲，袭击者的箭矢只射穿了他们外面一层盔甲，没能穿透内衬的衣服，所以除了理查德之外都只是受了轻伤，理查德这个没穿盔甲的人伤得最重。
“早知道就内衬一件链甲了。”理查德懊恼地想到，他本以为自己在成为伯爵以后又没触动别人的利益，没有理由会有人对自己下手，再加上身边有着这么多士兵保护，就没穿盔甲出行了，可谁曾想到居然真的有人会对自己动手。
会是谁呢？
理查德心中疑惑不解。
仔细想想他交恶过的对象，好像也就只有一个扬库尔伯爵，那还是因为他是沃利斯伯爵的下属，可现在扬库尔伯爵也没有理由暗杀他，贸然惹怒一位新晋伯爵，这对他是百害而无一利的。
“该死的！”
理查德咬着牙恨声骂道，随着他的动作，右肩的伤口也跟着扯动了一下，让他的五官又扭曲了起来，在没有找到医生之前他不敢擅自去动这支入肉的箭，最多只能将暴露在外的部分折断。
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