老国公过来的时候，春杏她们几个正帮着姜晏宁一起裁剪布料。
那料子扑在了床上，叠上一层内层，先勾勒出大致轮廓，春杏尤其认真地与她解释着肩处的放量，内里再夹上一层的话，若要贴合肩部的位置，自当是个外扩的曲线。
肉桂和半夏帮着算了一下尺寸。
姜晏宁听不大懂，但是她们怎么说，她就怎么学，搞不清楚的也不细追究，只先按着她们说的，把轮廓画下来。
老国公捧着一叠画稿进了院子，听着一侧书房里传来褚婴的读书声，便没有去打扰，站在了主屋外，半晌也没见姜晏宁身边那几个出来，里面倒是说得热闹。
拦下了路过的女婢，指了指屋里。
女婢懂事地进门招呼，“大娘子，咱们老国公来了。”
姜晏宁也是猛地抬起了头，“快，快请进来。”
说罢起身，让春杏帮着整理了一番，从里面迎了出来。
“公爹。”
春杏忙让半夏去准备茶水点心。
“今日气色不错。”老国公见着姜晏宁，率先打量了气色，见她今日饶有精神的模样，也甚为开心，眯起的眼睛都笑成了一条线。“挺好，这就挺好！也该起来多走动走动，这才有精神嘛。”
姜晏宁连忙请他落座。
老国公将带来的画稿铺到了面前，说起前些时候宁儿托他们去办的事情。“... ...这是京郊附近能找到的最好的工匠了，我跟他说了说情况，他说尽可能的赶在你要的时候之前做出来。你先瞧瞧，这是他给的图，若有哪里需要改动的，你告诉我，我再去与他商量。”
把图展开。
她仔细观摩了图上的手稿，逐一看过，十分满意。
老国公找来的人，自然是放眼整个京城，都是最好的。
“很好，我很喜欢。”姜晏宁没有意见，“就是这时间赶了些，不知他那边有没有困难。”
“你放心好了，我已经叮嘱过他了，从家里拨些人过去帮忙，定能赶出来的。”老国公安慰她宽心，“既然你没有别的想法，那就按照他这图上的去做了，这事交给我去盯着，你别再为此费心了。公爹跟你保证，肯定在那之前赶出来，你就好好养着，莫要操劳了。”
半夏奉上了茶水点心。
姜晏宁连忙邀请老国公品尝一二，说是不久前家里新来的厨娘，是陆司昀亲自挑选的，尤其这点心做得特别好。
老国公一听，欣然答应一试，挽起袖子低头品尝——
一双眼睛都亮了，直夸不错。
又问起先前那位厨娘来，那位的手艺也是相当不错的。
姜晏宁轻叹着回说，那位的年纪大了，受了风，病得厉害，她家人将她接回了庄子里去休养。
“是这样，人老了，难免有个病有个灾的，都不是什么大事，无需放在心上。好好养着，总能养回来的。”老国公故作寻常的说道，不等姜晏宁惋惜，又说点心好吃，让春杏把桌上的这几碟子点心都给他装起来，他要带回去吃。
送了老国公离开，春杏凑在大娘子身边说道，“老国公倒是一点也看不出变化，还是那样有趣的性子。”
“是啊，真是难得。”姜晏宁感慨，“小时候盼着长大，总觉得等熬到了像公爹婆母那样的年纪，就能学得聪明自己做主了，可到了这个年纪又觉得，能像公爹那般，知世故然世故，初心不改依旧洒脱，才是真的了不得。”
千帆历尽，并不曾真的被改变什么。
过了一会儿，叶氏又来了，带了些许的蜜饯和果子，说是听陆喻洲提起婆母爱吃，便让人准备了些过来的。
要帮着姜晏宁一起，把过冬的衣物收拾出来。
不过姜晏宁这边早就收拾完了，早在前些时候陆喻洲他们夫妇还没回京，陆司遥就过来帮着收拾了出来。
说是惦记嫂嫂抱恙在身，怕她劳累，所以先带人过来收拾妥了。
该拆洗的也拆洗了，该缝补的也缝补了，晾晒过后整整齐齐的码在了柜子里，需要穿的时候直接拿出来就行。
叶氏自责，说是本该儿媳尽的心思，她疏忽了，想在了姑母的后面。
姜晏宁去牵她，“你啊，什么事都要怨怪在自己头上。若是这般说来，你姑母之所以惦记着来帮忙，也是因着我往常大意，总是疏忽，难不成也是我的错了？”
叶氏才勉强舒展了笑容。
忽而听到一侧传来的朗朗读书声，她下意识望了过去，诚惶诚恐地想起——“褚婴不懂事，昨夜宿在了公爹婆母这边，没给公爹婆母添乱吧？”
“没有。他很懂事，昨夜里跟他祖父喝了汤，陪他祖父下了棋... ...就连他祖父都称赞他的棋艺，说他这样的年纪，思路清晰，聪明伶俐，有规有矩，足可见端方君子的品性。”姜晏宁把陆司昀的原话学给了叶氏。
也是听着婆母的称赞，长舒一口气，脸上的神色也轻快了不少。“那便好，褚婴的棋艺都是夫君教的。”
“我是不懂棋的，从小我就坐不住，看着司昀和我兄长们下棋，一坐就好一两个时辰，我都能打好几个盹儿了。”姜晏宁不善棋艺，但是对于陆司昀说的，棋艺可堪人品也是认同的。
褚婴的棋艺得到了陆司昀的认可，觉得他是一个可塑之才。
褚婴小小年纪的人品也得到了陆司昀的赞赏，说是从他的棋艺里看得出来，他有端方君子的品性。
足可见陆司昀对他的喜爱。
叶氏陪着婆母笑，恰巧小厨房里送来了汤药，她便在一旁规规矩矩地侍候着婆母喝药。
那仔细的劲儿就连春杏也另眼相看。
一碗汤药灌进了肚子里，姜晏宁皱着眉头，叶氏托着块蜜饯送上。
含在口中，才渐渐缓解了那口齿麻木的苦味。
“春杏，你去将账本取来。”姜晏宁吩咐，又对叶氏说道，“你今日既然来了，我也交代你些事情，打理这一大家子吃喝开销不是个容易的事儿，我不是个擅长管账的人，只能将我知道的慢慢说与你听，日后你还得自己琢磨着更简便的招儿。”
叶氏应过。
“听说婆母的母亲，是整个京城里人人敬佩的曹大娘子，儿媳幼时也听说过老夫人的名讳，对她经商的手段钦佩不已。想来，婆母也定是从老夫人那里学了不少本事，儿媳能跟婆母学习理家之道，也是儿媳的荣幸。”
“我母亲的那些个本事，可从没教过我。”姜晏宁觉着，恐怕是要让她遗憾了，“我母亲出身商贾，当时的京城里把门第出身看得极为重要，那些高门贵眷看不起她，连带着挖苦我们母女的话都要糟践一番她的出身。她便盼着我能攀个高枝，狠狠打那些人的脸。也是为此，她格外介意让我学习她那些理账的本事，生怕我沾染上商人的铜臭味。”
她自幼不善算术，母亲从未强求，也是这样的缘故。
母亲受人嘲笑多年，唯恐“商贾”之名误了她的前程，断不许她沾染商贾之习气，落人口舌。
“老夫人当真是用心良苦。”叶氏感叹，这做母亲的总要为自己的孩子多谋算三分。
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