“太后娘娘，果茶来了。”侯公公小跑而来，鬓角的汗珠尚未擦拭，双手端着鎏金镶边的案板，上边放着两枚相同大小的竹筒，竹筒边上躺着两根枯黄的芦苇竿，以及一碗微微融化的冰块。
“如此着急作甚。”太后微微皱眉，神色略显不满，右手向后一摆，准备起身，示意去玻璃茶几前饮用。
侯公公立刻转变方向，小心翼翼地将竹筒放在玻璃茶几上，动作轻柔，生怕磕坏了这昂贵的琉璃。
“奴才担心冰块融化得太快，这才快些跑来，失了仪态，请娘娘责罚。”
太后缓缓坐下，贴近沙发的一刹那，竹席的冰凉传递整个背后，令人舒爽：“免了免了，今儿个高兴。”
“多谢娘娘。”侯公公微微鞠躬，脑袋微微低沉 ，退向一旁。
“这果茶如何饮用？怎用竹筒盛放？”太后视线左右摇晃，似乎想要将竹筒看个透彻。
“回太后娘娘，按照御厨所讲，只需将这吸管插入竹筒内，便可饮用，或再添加些冰块，茶水越是寒冷，味道越好。”
“哀家还是第一次听说茶水越冷越好喝的。”太后微笑着拈起吸管，插入竹盖之上留有的小孔，左手半掌端住竹筒底部，右手握住筒身，艳红的嘴唇靠近吸管一段，轻轻吸了一口。
一股清凉的、酸酸甜甜的茶水进入口腔，刺激味蕾，顺着喉咙，直达胃部，顿时全身泛起一股寒意，驱散体内的燥热，神清气爽。如此新颖的果茶，比上红枣银耳羹、酸梅汤、莲子百合汤，不差半点，更加适合这种炎热的天气。
太后笑意浓浓，赞叹道：“不错不错，很是符合哀家的口味，侯公公，吩咐下去，哀家以后每日都要喝上这一竹筒的果茶。”
太后的要求顿时令侯公公犯了难，踌躇不展，说也不是，不说也不是，只好捏着鼻子，皱着眉头，如实回禀：“回禀太后娘娘，御膳房仅仅剩下一小部分食材，至多还能做上几个竹筒。奴才问过了，大多的食材从永嘉送来，其中许多品种御膳房的膳夫们闻所未闻，在洛朝多半难以寻到，怕是只有派人去永嘉告知翰林大人，让其再送些进宫。”
“哦，偌大的洛朝都不曾存在？”太后并未责怪，反而好奇，这施哲是送了些奇珍异果入宫？
“果茶内包含西瓜、葡萄、百香果、哈密瓜、杨梅、橙子、柠檬、菠萝，除了杨梅与橙子，其他水果奴才闻所未闻，宫中不曾见过。”候公公努力回忆配料表，不敢遗漏丝毫。
“不愧是陛下赐封的翰林院士，果然知识渊博，派人告知施哲，这些水果能送入京都的，一并送来，哀家也不是不近人情，这般酷热的天，食材容易腐坏，让他自己看着办就是。”太后淡淡说道，眉宇间并无那份怒气。
出了昭阳宫，侯公公默默抹了额头上的水珠，不知是热出的汗滴，还是惊出的冷汗，可心中对这位不曾见过一面的翰林大人愈发好奇，身居宫中二十余年，侯公公遇见过不少奇奇怪怪的事，了解众多能人异士，还是第一次碰见能够令太后这位如此性情多变的主高兴数日的人，太后想要的东西，底下奴才哪怕死也要拿到，可今日头一回见太后下旨不勉强一位大臣必定办到一件事。侯公公揉了揉脸颊，难以置信。
寿宴正在如火如荼的置办中，御膳房的御厨将各地送来的新鲜食材贮藏在皇宫冰窖中，而后围成一圈，低头认真研究一张来自永嘉的菜谱。
“老张，你说这施家少爷是真豁达，还是傻子，这珍贵的配方说给就给。”一名老态的御厨问道。
“你可不要以小人之心度君子之腹。再说了，翰林大人是让我们在寿宴上做出这道菜，献于太后娘娘，可不是让我们四处传扬这份菜谱。”名为老张的老御厨回道。
“也是，不过我是越来越佩服这位施家少爷了，会写诗，还会下厨，关键两样做得都不赖，就说这泡面，前无古人，口味竟有数十种，这回寿宴，太后指明要在宴席上放上泡面，也方便了我们不是。”老态御厨沾沾自喜道。
“老李，差不多了，赶紧试试这菜谱，寿宴之前必须掌握，翰林大人送得寿礼，我们也跟着沾光，平日里可没这番待遇。”
“是啊。”
东海省，永嘉县，县衙公堂。
公堂内气氛紧张，公堂外空无一人，如此炎热的天气，谁还会顶着烈日暴晒在府衙门口看戏。对于韩令全来说，如此最好，万一钟瓯越将先前的事一并吐出，被旁观人群知晓了，即便朝廷不再追究，可施家那边难以交代。
“钟瓯越，你私藏施家被盗琉璃，知情不报，知法犯法，你可知罪？”韩令全肃然问道。
一身囚服的钟瓯越嗤笑道：“大人莫非忘了咱们是一伙的？”
“大胆！”韩令全猛拍惊堂木，怒不可遏，当即呵斥道，“公堂之上，休得胡言，你私藏琉璃之事，本官从不知晓。”
钟瓯越挪了挪膝盖，难以适应跪姿，冷笑道：“我与大人说得可不是一件事，难道需要草民提醒吗？工厂，夜晚，火？”
“闭嘴！本官现在审理的是你私藏被盗琉璃之事，施家纵火案早已结案，此乃刑部侍郎大人亲自断的案，休要借此胡搅蛮缠，扰乱是非。”韩令全心虚，可气势不减，故作镇定道。
“既然如此，草民不再多说什么，不过草民想知道一件事，不知大人可否告知？”
“何事？”
“是谁向大人透露风声，告知被盗琉璃在钟家？我想家中那几个奴才，即使拿了不菲的银两，背后无人撑腰，怎敢告密。”钟瓯越目光死死盯住韩令全，他需要证实心中所想。
“本官只能告诉你，你得罪了何人，就是何人。”韩令全并未点明。
闻言，钟瓯越瞬间无力瘫坐在公堂之上，脑海中理清事情的所有脉络。果然如此，难怪，如此严密的守卫看守，琉璃竟能被一普通贼人盗走，而后阴差阳错地出现在自家赌场，被他得知消息，顺利地以低价买下。
这一切，不过是个局罢了。
韩令全不顾钟瓯越失魂落魄的神态，当堂宣判：“犯人钟瓯越，私藏被盗财物，拒不上交，按照洛律，罚金一百两白银，罚十杖。来人，行刑！”
“是！”
几名衙役将瘫坐的钟瓯越架在木凳之上，杀威棒毫不客气的落下，没法子，他们领的可是施家的银两，自然得替雇主出气。十杖，将钟瓯越打得屁股开花，血流不止。行刑完毕，门口的衙役才将老泪纵横的李越放入堂内，领走自家老爷。
不知是痛得昏厥过去，还是咬牙硬撑，自始至终，钟瓯越未曾发出一声惨叫。
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