我把禹贡接过来翻阅几下，周穆王在九鼎中发现隐藏的线索，可是我看禹贡九州图，都是记载的山川地理。
“线索是用花鸟鱼虫来隐藏，就是说地图上的动植物都有可能是藏匿线索的地方，可禹贡九州图上的花鸟鱼虫不计其数，一般人根本不会注意，线索铭刻在九鼎其中之一，说明也在这九幅地图之中，当务之急先要确定到底是哪一个州。”我深思熟虑说。
“禹贡中的九州，为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。当时的黄河上游和今大致相同，确切来说，禹贡九州图在大致上和现在的地图出入不大。”叶知秋说。
“我们的方向就有问题，不应该想着怎么找出线索所在的地图，而是找有地图上有偏差和错误的那幅。”叶九卿说。
“叶叔，为什么要找九州图中错误的地方？”薛心柔问。
“你们想，要把线索隐藏在地图中，难免会导致地图出现偏差，知秋说禹贡九州图和现在地图出入不大，如果对比一下现在地图，看看九州图上可有错误的地方。”
傅瑾风推了一下鼻梁上的眼镜，表情很严谨说，禹贡是古代文献中最古老和最有系统性地理观念的著作，之所以被称为禹贡，就是因为这本地理巨作，是根据大禹治水的过程所积累的地理，同时穿插说明了与治水有关的各地山川、地形、土壤、物产等情况，因此归功于大禹的贡献，故名禹贡。
“禹贡的体裁属于地志，是先秦最全面和详尽的地理记载，自禹治水，至今四千余年，地理之书无数百家，莫有越禹贡之范围者。”傅瑾风指着我手中的书说。“研究这本书的人多不胜数，但之所以能被誉为经典，就是因为当时的古人能撰写出如此正确和丰富的地志，我研究史学对禹贡也有了解，虽说不上精通，但至少可以肯定并没有重大的差错，如果非要说偏差，仅仅是一些地理位置的不同，但在当时的条件下，能绘出这些地图已经不可思议了。”
我好久没听见宫爵的声音，转头看见她正一言不发埋头沉思。
“你在想什么？”我问。
“几千年的时间，都没有人破译禹贡九州图里隐藏的秘密，我们把注意力专注在地图上，一时半会是不可能看出线索的。”宫爵抬起头一脸冷峻说。“七爷在临死前应该是想传递什么消息，说明七爷从禹贡九州图中发现了秘密。”
“可是七叔直到最后也死不瞑目，他没有气力说出一个字。”叶九卿叹息一声说。“我和悔元也猜测到七叔有所收获，七叔出殡之后，我们在屋里仔细找过，并没有发现七叔留下的只言片语和任何线索。”
“关键是七爷临死前，他如果想要把秘密说出来，为什么不理你们，而是看向窗外呢？”宫爵思索片刻后说。“七爷当时说不出话，他是想让你们明白什么，关键就在窗外到底有什么？”
“我和悔元也想过这事，七叔的房子在白鹿原上，从窗外望出去就是一望无际的麦田，我前前后后去过很多次，甚至躺在七叔当时的位置上，除了麦田什么都没有。”叶九卿说。
“七哥走到的时候看着窗外……”傅瑾风若有所思问。“窗外除了能看见麦田之外还能看见什么？”
叶九卿想都没想就回答：“真的什么都没有，当时正是麦收的时候，望出去就看见沉甸甸在风中起伏的麦浪，我和悔元琢磨了很久，实在想不出七叔要告诉我们什么。”
“麦田，七爷既然在禹贡九州图上发现的线索，会不会是想说一个地名，但当时他没气力说话，所以看向窗外的麦田。”薛心柔眼睛一亮说。“你们说，七爷是不是想说一个地名，而这个地名和麦有关。”
“不会。”傅瑾风在旁边斩钉切铁。
“傅老，为什么您如此肯定？”叶知秋问。
“禹贡全书一千多字，七哥告诉我九州鼎真相后，我也一直在研究这本书，这一千多字里没有麦字，而在那十幅地图中，所有的地名里也没有和麦有关的地方。”
“没有和麦有关的地方，那，那有没有和田有关的地方，麦田嘛，指不定七爷想说的是田呢？”田鸡说。
傅瑾风还是很肯定摇头，禹贡里同样也没有和田有关的地名。
“心柔这个想法也不是没有道理，七爷当时一直在看禹贡，不管线索藏匿在何处，最直接的办法就是说出线索所在的地名。”叶知秋转头看向叶九卿。“爸，您再好好回忆一下，窗外除了麦田之外，你送七爷走到时候，还看见了什么？”
“哎，这么重要的事我还能有遗忘不成，真的只有塬上的麦田……”叶九卿停顿一下，挠挠头顶稀疏的头发。“哦，窗外还有一匹用来托麦子的老马。”
“也许七爷看的是那匹马呢？”叶知秋说。
我们不约而同看向傅瑾风，他低头回想还是摇头，禹贡九州图中并没有和马有关的地名。
“不是麦田也不是老马，其他的什么都没有，七爷到底想说什么？”田鸡一筹莫展。
“窗外的马是什么颜色的？”我随意问了一句。
“棕色，当时去的时候正好是塬上麦收，每家每户都有用来托麦子的马，只不过七叔那匹，应该是他知道时日无多，一直潜心研究禹贡，并没有按时喂养马匹，我记得那老马饿的瘦骨嶙峋。”
“棕色的老马……”我揉揉额头试图能找到些关联。
“别想了，这么马真那么重要，七爷也不至于把马饿的皮包骨吧，一匹瘦马也不能说明什么啊，我虽然没有看过禹贡，但相信应该没有和瘦马有关的地名。”叶知秋说。
“等等！”傅瑾风突然大吃一惊，连忙转身看向叶九卿。“你确定七哥临走前，看着的窗外是一片马？”
“是啊。”叶九卿点头。
“那马是什么样子的？”
“马还能有什么样子，不都一个样，就是瘦骨嶙峋的老马。”
傅瑾风一言不发的呆滞，过了好半天突然从我手中把禹贡拿过去，翻到其中一幅地图。
“七哥先要传递的的确是地名，而且很有可能是想让你们知道，线索和这幅地图有关。”
我们连忙围过去，禹贡的插画中是那十幅地图之一，旁边的字标明了地图的所在。
扬州山川鉴录。
“扬州？怎么会是扬州？”不关薛心柔，我们也一样一头雾水。
“瘦马！”叶九卿重重拍在脑门上，叹息一声。“我和悔元绞尽脑汁怎么就没有想到这个，七叔是想告诉我们瘦马。”
“瘦马也是地名？”田鸡一脸疑惑。
“是扬州瘦马，七叔是想让我们看瘦马而联想到扬州。”叶九卿回答。
“什，什么是扬州瘦马？”我还是没搞明白，叶九卿知道的事我也应该知道才对，可我从来没听过什么扬州瘦马。
“扬州在古代是两淮盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，养瘦马就是其中之一。”叶九卿解释。
“养瘦马？这算什么行业，谁会买瘦骨嶙峋的马？”田鸡声音茫然。
“瘦马不是指真正的马，而是女人。”叶九卿说。
“女人？这个和养瘦马有什么关系？”田鸡一愣追问下去。
叶九卿不慌不忙告诉我们，先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，瘦马之名由此而来。
初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两，一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，明代扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州养瘦马之风最盛，因此提到瘦马便会联想到扬州。
“扬州是古九州之一，相当于现在淮河以南、长江流域地区，而现在的扬州在禹贡成书之前就存在，先秦前叫邗国，是周朝开国君王周武王小儿子的封国。”傅瑾风指着扬州山川图对我们说。“禹贡中的扬州地图便是以邗国为中心来绘制，但这其中有一点耐人寻味。”
“傅老，什么地方耐人寻味。”叶知秋问。
“禹贡九州图并不是撰书之人所绘，而是抄录九州鼎上的九州地貌，因此这些地图被绘制的年代要追溯到夏朝，而那个时候，邗国还没有出现，就是现在的扬州城根本不存在，但你们看看扬州山川图，此州的中心正好就在邗国。”傅瑾风深思熟虑说。“我推测，这个地方在大禹铸造九州鼎的时候，就一定很重要，所以才会出古扬州的中心位置。”
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