朝阳初升，一簇簇魔法焰火冲天而起。
鼓乐齐鸣，一道道皇城宫门次第而开。
披坚执锐，一队队皇家禁卫森列两旁。
三月初一会盟之日，一位位君王盛装华服依次走进帝国朝堂光明大殿。
大殿正中上首，第十三代帝君康斯坦丁头戴束发紫金冠，身穿金色团花高领锦袍，腰系玲珑白玉带，端坐在龙骨兽筋搭建而成的高背帝王椅之上。
各国君王进入大殿之后先向帝君行朝见之礼，帝君回礼之后再分列左右入座。
各国君王落座之后，各国使节依次呈上向帝君敬献的礼物和礼单，内廷总管接过礼单之后，当众大声宣读。
献礼之后帝君带领各国君王走出光明大殿，在殿前广场共同祭奠为了人族崛起而牺牲的历代先祖和英灵。
一番华丽的颂词和繁复的祭奠仪式之后已是午时，帝君设盛宴招待各国君王。
午宴之上，各国君王吃了什么珍馐美味、帝君同诸位君主之间谈了什么天下大事，普通百姓不得而知、也不感兴趣。
庙堂之高离众生太远，普通百姓只对会盟开始之日早晚两次焰火燃放以及晚间的各国花车灯火游行热情高涨。
除此之外，便是与会盟同时开始的帝国精英学院争霸赛。
能够容纳八万人的帝国角斗场一个月前便已一票难求。会盟开始时的焰火还未开始，角斗场内便已座无虚席，所有人都期待着帝国年轻一代最优秀武者、魔法师的竞技和对决。
战鼓声起，参赛各国连同帝都的十六支学院参赛队身着各学院服装列队入场。
赛场主持人每念到一支学院的名字，角斗场内便掀起山呼海啸般的欢呼声。
一身金红两色魔法长袍的亚瑟也身在入场的队列之中，一入场便被场内热烈的氛围迅速感染了，浑身热血沸腾，仿佛再次回到了金戈铁马的荒原战场之上。
身处这座巨大的圆形角斗场之内，在数万观众热烈的关注目光之下，让人迅速燃起了战斗的欲望。
参赛入场式之后还有大型的团队歌舞和武技表演。连续几十届比赛的举办，已经让七国会盟成了帝都百姓的一个节日。
正式的比赛下午才开始，到时参加完帝君午宴的各国君王也会到场观赛。
今天有参赛任务的血耀学院，入场仪式一结束就被安排到了一层西侧的观赛包厢。在他们下午的比赛结束前，任何人不能离开赛场。
离比赛开始时间还长，看着场上热闹的舞蹈，亚瑟却昏昏欲睡起来，忍不住打了个哈欠，“我先眯一会儿，快开始了叫我。”
歌莉回头儿冲亚瑟撇了一下嘴，“昨晚上的精神都跑哪去了？”
亚瑟这次又准备玩一把大的，用十一殿下的名义以狼吻幽蓝短刀和碧水戒指两件卓越级装备作抵押，通过麦金从地下商行高息借来十万金币，全都赌血耀学院赢。
受亚瑟感染，琼和麦金也拿出所有积蓄押了五万金币跟投，歌莉、休伊和妮妮三人押了五万金币。
折腾到深夜二十万金币通过麦金的渠道分散到各个赌场押血耀学院赢。巨额资金的集中大量涌入甚至让各家赌场迅速调低了血耀学院的赔率，今天早上的赔率已从之前的1赔1.66降到了1.42。
等歌莉抽空再回头时亚瑟已经蜷在椅子上睡着了。歌莉解下自己的云鹤斗篷盖在亚瑟身上，嘴角露出一丝无奈的笑容，嘴里嘀咕着，“也不知道抽了什么疯，本姑娘要押上全部私房钱跟你冒险，看来这回又要拼命了。”
......
亚瑟是被咚、咚的战鼓声惊醒的。
睁开惺忪的睡眼，两只学院参赛的队伍已经踏着鼓点走进了角斗场正中，先是互相行礼，然后又向四周的观众行礼。
“醒了先吃点东西吧，主办方准备了午饭，但奥斯汀大魔法师不允许我们吃其他人准备的东西，你手环里有什么吃的先凑合一口吧。”歌莉的声音及时在亚瑟耳边响起。
“比赛开始了？第一场是谁跟谁比？”亚瑟问道。
“按照惯例开场是上届的冠军死神学院的比赛，他们今年的对手是来自鲁日王国的梅瑞思学院，对手的排位只有第十四位，因为实力差距太过悬殊，对于这场比赛赌场甚至没有开盘。”
在亚瑟和歌莉俩人聊天的时候，比赛已经开始了。
直径一百米的环形角斗场只剩下两名相向而站的年轻男人，两人中间的半空中一名战将级的裁判凌空而立。
“都提起精神来认真看着，死神学院很有可能成为我们接下来的对手。场上那个**上身的男人是死神学院这一届的最强战士‘凶兽’乌卡。”奥古教授手里拿着一本册子给学生们做临场解说。
死神学院的乌卡光头、赤膊上身，身上、头上布满了一道道纵横交错的伤疤，下身赤脚穿了一条皮裤，单手握着一把巨大的砍头大刀，站在那里脸上没有一丝表情。
在亚瑟眼中场上的乌卡就是一头野兽，将战斗当作本能的野兽。
反观乌卡的对手，是一个全身骑士铠甲、手持长剑的男人。男人将长剑立于胸前，标准的骑士持剑礼。
半空中的裁判“开始”出口，乌拉就蹿了出去，快得几乎如一道影子，身形一晃就到了对手身前，手中砍头大刀抡圆了斩向对手胸膛。
乌拉的对手此时甚至还没来得及将骑士的持剑礼变成出剑的姿势，仓促间只能挥剑横挡。
刀剑相撞，长剑脱手，骑士被一剑砍飞。
乌拉脚下点地，身影一晃追了上去，大刀再次斩在了倒飞的骑士胸膛，将他从倒飞直接砍倒在地。
胸甲破碎、口喷鲜血，只两刀对手便再也爬不起来了。
强，实在太强了！
从开场到结束甚至不足十秒钟！
场上的观众甚至没有反应过来，先是沉寂，然后瞬间爆发出热烈的掌声和欢呼声。
“从一蹬上角斗场开始战斗就已经开始了，必须高度的注意和集中，这场虽然双方实力差距巨大，但梅瑞思学院的学生如果一开始就做好战斗准备也不会败得这么快、这么惨。”奥古教授利用这个机会还在给学生们传授实战经验。
亚瑟忽然扭过头来问身后的休伊，“那个乌卡比你怎么样？”
“不进入狂化的状态下我不是他的对手，力量和速度都没有他强。”休伊说这番话的时候眼中闪着浓浓的战意。
亚瑟微微笑道：“帝国的角斗舞台，果然值得期待啊！”
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