无烟隐约猜到霍长安回来，是要对府中姬妾作些安置，却并未想到他会如此处置竹歆二人。
霍长安的狠只用在战场，对女人都是礼遇有加的。
当然，这份处置也不算太竹歆最终和娉娉助连月对她做了算计，若说全然不在意那是骗人，但对她初见的善意还是有些感足，她该不该说上几句什么，可虽并未多处，她也能感觉出，歆竹温婉则温婉，骨子里头却甚为骄傲。她若说话，反而让这姑娘更难受。
犹豫间，霍长安却变了脸色，话语出口，声息极急，“可是身体哪里见不适？”
她连忙摇头，“没有，就是今晚车马奔波，有些乏了。攴”
如今她身体大不如前，今晚他又……霍长安几乎立刻自责，柔声道：“事情也处理完了，我带你回去消息。”
娉娉愣在地上，她从没见过霍长安这样对待一个女人过，百炼钢，绕指柔。仿佛捧手里怕摔，含嘴里怕化，小心翼翼到这种地步。
就好似他多么深爱着这个人一样寰。
而她说的话，他仿佛充耳不闻。
“侯爷……”她喃喃说着，惊呆了。
在全屋所有同样的目瞪口呆中，竹歆却终于开了口，她看着霍长安，眉目间一片凄清，“侯爷，竹歆确实做了错了事，甘愿受罚。只是，便真不能给我们一个机会将功补过吗，你曾说过，你喜欢我。”
“因为你像她。”对比娉娉，霍长安倒并未全然冷漠，淡淡回了一句，“只是，其实也不那么像，她急了也是会咬人、会伤人心，但不会害人。”
竹歆陡然站立不稳，若非二管家眼疾手快略一相扶，几乎摔倒，霍长安突又道：“屋中东西，你带走罢，你从前真的像。”
“你和竹歆这份相识之情，如此也算是两讫了，”他又转睇向无烟，眸中带着一丝宠溺的无奈，“你也别再费神了，我们走。”
无烟知这时若多说什么，在竹歆看来也不过是炫耀，略略一想，只向着她道：“保重。”
竹歆浑身一震，而霍长安已显得有些焦躁，“好了，该走了，即将周居劳顿，若不好好休息，你身子耽待不起。”
他略沉了声音说着，将她横抱起。
“别，我自己能走。”无烟微急。
“朱叔，通知梁叔，让他回到这边来吧，长公主待他不薄，他也感恩于她，做了好些事，今晚连月会过来就是他……也罢，就让他回来继续服侍长公主罢。”
“魏无烟，别说话，打个盹。”
霍长安轻斥，大步走出，将背后一份家大业大都留了下来，毫不留恋。
这是他走前最后一句话。
娉娉尖叫一声，几乎疯了一般，向屋中众女叫喊，几人也都满脸凄惶的扶起她，竹歆却显得镇定许多，她低哑着声音问身旁的朱管家，“朱叔，魏姑娘到底是什么人？”
屋中众人闻言，都极快地看过来，包括披头散发的娉娉，二管家长叹一声，脸上浮现出一种古怪的神色，“我从前以为，她只是侯爷第一个真正喜欢上的姑娘，如今看来，是他爱了一辈子的姑娘。”
“一辈子……”竹歆怔怔低语，突然想起和霍长安初见，她是京中一名小吏的妹妹，小吏有攀高枝的念头，见她已长成，颇有姿色，在霍长安生辰那天将她带给霍长安，她十分不屑。
那日，霍长安挑眉一笑，说了句“真像”，又对她哥哥说，若她愿意，便留下，若她不愿，便带她走。但无论哪种，他都会提携他这当兄长的。
她问像什么。
霍长安淡淡道，真像我霍长安可以……心爱的姑娘。
她当时便沦陷了，她留了下来。如今，终于明白，那个应该说的从来都不是她。
*
翌日，素珍上朝，朝散连玉将她留下，言及霍魏二人准备秘密进宫一事。原来，当日连玉和霍长安欲以反其道，来逼魏成辉找五夫人撤气，从而进行救援，却功败垂成于陵园刺杀。无烟负伤，必须回提刑府治疗，霍长安也不可能不紧随，他们监察魏太师，魏成辉自然也在他们府外埋伏了人。这无疑提醒了魏成辉霍长安会无烟的心思。
魏成辉果然并未出门，去找五夫人。如今，霍魏离开在即，连玉霍长安二人合计，还是要与太后见一面，请求暂借兵权于霍，暂遂了魏之心愿，不至于伤了五夫人。但实际上，以太后如今与霍长安的嫌隙，最好的结果是，太后同意将兵权“假借”给霍长安，由连玉下旨，宣布，但虎符实际仍握在慕容景侯将军手里。
事关重大，素珍也留了下来，乔成连玉的内侍，混在明炎初率领的一众内侍中，等候在孝安宫门外，静候事态的发展。连捷没有出现，连玉携连琴、霍长安和无烟进了去。
等待中，素珍隐约看到远方出现司岚风的身影，她有些奇怪，这人过来做什么？
她知他是保皇党中一员，也是时而进宫议事，但是这等密事，连玉只怕还不会告知。
她暗暗走了过去，轻声招呼，“司大人。”
司岚风也是微微一惊，待看到是她，促狭一笑，“李提刑。”
“你来此做什么？”素珍似笑非笑问道。
司岚风压低声音道：“奉七爷之命，悄悄来看看，他嘴里不说，心里却是关心。”
原来，连捷将些事情告诉了这位门生心腹。素珍点点头，她想让他帮忙带几句话，想想这个当口连捷气未消，多说反而火上加油，遂并未多说，司岚风心照不宣的笑笑，离开了。
约莫柱香时间，众人出来，看的出里头气氛必定十分紧张，每个脸色都带着丝紧绷，但眉眼间看去分明又松了口气。
素珍明白，这兵权随着离开，临走前，她也松口气地回头看了一眼，却见孝安携红姑静静走出来，孝安盯着他们这边的方向。
那是种很古怪的目光，似恨不得杀了忤逆的霍长安，又似带着作罢放他离开吧叹息。
除此，她目光中还带着一丝说不清道不明的诡异，似知道些什么，却又要将它暗暗埋藏起来的计算。
“要起风了。”孝安忽而淡淡对红姑说道，眸光一瞬变得狠厉。
“是，老祖宗，我们进去罢。”红姑一笑，扶她进去。
素珍心里不免生了丝莫名的不安。她随后告诉连玉。连玉略一沉吟，说太后不会路上再加害霍长安和无烟。若真要如此，这兵权不借也罢，无需多绕一个弯子，而论行军，霍长安厉害之极，这一去只怕很难让人发现行踪。
素珍想想，倒是在理。连玉说，在这深宫里每个人都有复杂的感情和秘密。宫中从来没有绝对的坏人或好人。
又再一天，终于到了分别的日子。
那是当日囚车经过之地，也是素珍进京之初，和霍长安、无烟连欣等等所有人初见之地。
这一天，骄阳如炙，她们选在那里道别。
连玉率人与提刑府众人站在四周。
无烟握住素珍双手，眸中噙泪，“此次一别，也许后会无期，谢谢你，我这辈子最幸运的事，是遇见两个人，其中一个是你。我的人生也许到此已全部走完，你的才却刚开始。珍重万千，我知道，你必定会活的精彩，无论我在哪里，都会永远为你祝福。”
素珍眼中也温热一片，她心中有许多话想说，最后只道：“无烟，保重，我等你和霍长安回来喝酒。五夫人暂且没有了危险，营救方面，我和连玉都会盯紧。你放心。”
无烟泪如泉涌，急急离了她，不敢再说，霍长安将她抱上马，长缨枪和戟儿张像往日一样的，追随在二人身边，在旁策马等候。
霍长安并未立刻上马，走到素珍面前，张开双臂，却是对连玉一笑，“六少，可以吗？”
“自然不行。”连玉沉声说着，却含笑颔首。
霍长安哈哈大笑，素珍走到他面前，二人紧紧一抱。
霍长安在她耳畔低声道：“我知道此行机会渺茫，她多半难活，我们不过是求个希望，求半夕幸福。朝中局势不稳，即便她去了，在你需要我的时候，我一定回来，我如今手上兵士不过数百，但亦定为你和连玉战至最后一分力气。再随她而去。”
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