“晌午有一老一少进来点了佛跳墙，吃完后，两人走到门口的时候，那个老的就口吐鲜血死了，那个小的一口咬定是咱们的饭菜出了问题。”许由上气不接下气道，“现在，衙门已经派人把咱们的茗香楼给封了。”
“这怎么可能？”冯氏惊呼。
“你怎么来的？”花椒努力让自己镇静下来，许由忙道，“我从车行那边雇了马车过来的。”
“你出去等我，我一会儿就出去。”花椒强作欢颜地去跟王氏和裴春花道别，“娘，姑，我店里挺忙的，我先走了，咱们改天再聚。”
“哎呀老三媳妇，你好不容易来一趟就不要着急走嘛！”裴春花拉着她不放，热忱道，“听姑的话，晚上留下吃饭，姑呀，得好好谢谢你，我家关茂要不是你们两口子，哪能这么快就成亲呢！”
“就是媳妇，等晚上咱们一起回去吧！”王氏与有荣焉，笑盈盈道，“这么大的喜事，咱们娘家人，可得多吃几顿喜饭。”
“就是就是，今儿你家老三没来，我心里挺不得劲的，你得替他喝酒吃饭，改天老三回来，我得罚他。”裴春花拉着她往屋里走，“来，跟你娘坐在一起，咱们一起喝个痛快。”
“娘，姑，我真的是有事。”花椒勉强笑道，“你们吃，我回去看看，要是没事了，我很快就回来了，说不定今儿三哥会回来呢！”
王氏一听花椒说今儿裴泽会回来，忙道：“也好也好，让她先回镇子看看老三回来没有，等老三回来，他们再一起过来就是。”
裴春花这才放开她，一再嘱咐：“等老三回来，一定来啊！”
花椒应了一声，快步出了屋。
冯氏已经把汪荣喊了过来：“我们跟你一起回去。”
花椒也没拒绝：“那就都上车吧！”
山路崎岖。
但许由还是硬是把马车赶了上去，一路颠簸不止地赶到了茗香楼。
茗香楼门口被贴了封条。
不少人站在那里指指点点：“听说是吃什么佛跳墙死的，太吓人了，这道菜以后谁还敢点。”
“可是我们上次去吃的，挺好的啊！”
“谁知道呢！”
众人见花椒从马车上跳下来，纷纷如鸟散去。
王掌柜从人群里挤到花椒面前，皱眉道：“花椒姑娘，我觉得这事太蹊跷，就算是食材相克，也没有立刻死人的，十有八九是有人使诈。”
裴泽跟花椒成亲那天，他也在茗香楼吃过佛跳墙。
汤香浓郁，鲜美至极，绝对没有什么相克的食材。
就算有，也不会让人立刻吐血而亡。
让人当场毙命的，只能是毒药。
“多谢王掌柜信任，此事我定会彻查到底的。”花椒感激道，“我这就去衙门问问，看看他们怎么说。”
“你快去吧，有什么需要帮忙的，尽管说，我们商会不会坐视不管的。”王掌柜忙道，“老李头和老林头都是好人，他们不会有事的。”
唐掌柜也不在，茗香楼空荡荡地。
花椒回新宅取了些细软银两带在身上，又问许由当时的详情。
“东家，那个老人倒地不久，就有衙门的人过来把李叔和林叔，包括唐掌柜都被带走了，当时我在小胡同里给别的客人拴马，还是程公子跑过来告诉我，说让我不要回酒楼，赶紧找东家报信，我只能眼睁睁地看着他们被带走了。”许由神色郁郁道，“东家，咱们该怎么办？”
“表姑，你跟表姑父帮我看一会儿店，我跟许由去一趟县衙。”花椒越想越觉得蹊跷，事发时为啥好巧不巧地衙门的人就在附近……巧合吗？
“行，你们忙你们的，这里交给我们就行。”汪荣连连点头，对许由道，“许由，照顾好东家。”
“让你姑父在这里看店就行，我跟你一起去。”冯氏不放心，不由分说地拉着花椒上了马车，花椒不再坚持，“那咱们走吧！”
走到半路，就见程深站在路边招手，花椒掀起车帘：“程公子。”
程深二话不说，跳上马车从怀里掏出一封信递给她：“花椒，衙门的县尉是我哥们，你把这信交给他，他能帮的，就帮了。”
花椒接过信，很是感激：“多谢程公子。”
出了这样的事，别人避之不及。
可他还上赶着帮忙，说不感动，那是假的。
“花椒，木秀于林风必摧之，你保重。”程深意味深长地看了看她，跳下马车，扬长而去。
“对了，老三不是在桐城嘛，咱们刚好去找他。”冯氏道，花椒点点头，“我也是这个意思。”
三人赶到衙门。
吴知县不在，门吏一问三不知。
“官爷，我从梧桐镇来，是有急事，烦请官爷告知一二。”花椒掏出一块碎银递给门吏，门吏放在手里掂了掂，和颜悦色道：“吴大人带着家眷去豫城上香去了，晚上才能回来。”
花椒又问裴泽的下落，门吏很是爽快地告诉她：“裴三爷前天带着海防队那些人去了千峰岛练阵，不清楚什么时候回来。”
“听说梧桐镇出了命案，带来了几个人，官爷可知那几个人现在关在何处？”花椒又问。
“姑娘，别问了，我只知道那三个人被关在大牢里，吴知县不回来，是不会开堂审理的。”门吏会意，连连摆手道，“你们还是找个地方住下来，慢慢等消息吧！”
“请问县尉大人住在哪里？”花椒又问。
门吏有些为难。
花椒立刻又取出一块银子递给他：“官爷放心，我就说是我自己打听到的，绝对不会连累官爷。”
“唉，真是拿你没办法。”门吏又掂了掂那块银子，呲牙咧嘴道，“聚贤楼的东家是他夫人，你们去聚贤楼就能找到他。”
花椒连声道谢。
坐上马车去了聚贤楼。
聚贤楼规模看上去跟茗香楼差不多，也是三层楼。
时值傍晚，里面人声鼎沸。
烟火气十足，很是热闹。
花椒要了雅间，点了四个菜，对冯氏和许由道：“先吃了饭再说吧，愁也没用。”
说是这样说，三人都没什么胃口。
草草吃了几口就放了筷子。
结账的时候，花椒说明来意，掌柜的忙道：“三位稍等，小人这就去请东家过来。”
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