次日一早。
徐元泰与两位参议精神奕奕地从客栈走出来，昨天那顿牛肉火锅，让这三人至今仍然回味无穷。
徐元泰兴致勃勃的说道：“走吧，在蜀东三卫传来最新消息前，咱们就在这忠州到处走走逛逛吧，也顺带看看载阳治理下的忠州，民生状况到底如何？”
左参议问：“徐大人这是要微服巡检？”
“呵呵，巡检谈不上。老夫可是非常看好载阳的，当年在国子监时，人人都称他为铁面贡生。料定忠州在他的治理下，必然是夜不闭户、路不拾遗。”
“徐大人未免武断了，再怎么能干的人，终究是一个脑袋、两条腿。不可能事事都能做得滴水不漏，偌大忠州必然有藏污纳垢的地方。”
“那咱们要不打个赌，如能像王大人所言那样，那老夫就把《仿寒江独钓图》赠与你？”
“好！徐大人说话可当真，届时千万别反悔。”
“老夫说到做到。”
三人走在街上，就碰到两个勾肩搭背的街溜子，说要去酆都找窑姐。
这让他们很是诧异，难道忠州没有红灯区吗？
结果派人稍微打听，还真的没有。
因为去年全城的窑姐都被忠州知县给抓干净了。
徐元泰看着脸色不太好的左参议，调侃道：“王大人该不会忘了吧？载阳可是眼里容不得半点沙子的。”
左参议不服道：“衣食住行、文教律法，总有兼顾不到位的地方。咱们接着走，接着瞧。”
随后三人来到菜市口，想看看这里有没有存在黑恶势力收保护费的情况。
结果这里不仅看不到一个街溜子，甚至连进城赶集的农民，在菜市场摆摊都不用向市令支付租金。（市令，古代市场的管理员）
告示牌上，还写着禁止宰外地来客、禁止缺斤少两等条文。
不仅如此，菜市场还配备了免费的公厕，一看成色，就知道是用红砖加水泥刚建起来的。
菜市场是最鱼龙混杂的地方，左参议不相信这里没有藏污纳垢。
于是趁买东西的时候，向商贩打听起来。
“这位摊主，你们这儿为何没有人来吃地头？”
摆摊的老农说：“怎么没有？吃地头的那帮人，现在吃得比以前更凶嘞！”
左参议心下一喜，终于让我抓到把柄了。
“那平时他们都是怎么收的？是不是市令跟这帮人狼狈为奸？”
老农一边努力回想，一边说着：“以前县尊家的女婿，经常在俺们这吃地头。现在人家不吃了，改行去开了镖局，还弄了个什么镖局商行，凡是菜市场有的，他那里都卖。把俺们这的生意都抢走了。这位老爷评评理，您说这不是吃得更凶吗？”
左参议问：“那这种事县尊不管吗？就放任女婿扰乱市场？”
“管啊！县尊命令他的女婿，必须收购俺们的山货，不然就让他的镖局开不下去。”
左参议有些凌乱了：“那你为何还在此摆摊，直接把货给镖局得了。”
老农狡黠笑道：“俺种的菘菜，卖给镖局一斤才3文钱，在这里能卖5文钱，卖剩下的烂菜叶再给镖局也不亏嘛！”
左参议无语了。
别人家的知县都是帮助女婿盘剥老百姓，怎么到这里就反过来了？
还是不是亲女婿了？
“呵呵！王大人，老夫都说了载阳是个铁面贡生，这回信了吧？”
“下官倒是信了，不过下官不相信能路不拾遗。”
说罢，左参议斗志昂扬地走到人流密集的街道。
故意将一袋银子扔在地上，想测试一下忠州的民风到底能不能做到路不拾遗。
可他演技不太好，或者低估了忠州百姓的智商。
在扔下钱袋不久，就被一个人很粗暴地拎住后衣领。
“好你个骗子，又想玩这种把戏？”
左参议很诧异地转过头，是个卖豆腐花的老板娘。
“休得胡言，本...老夫怎么可能是个骗子？诶！你这人怎么回事，快放手！”
老板娘十分彪悍，一手紧紧揪着左参议的衣领，一手提着擀面杖。
“老娘可没见过，哪个骗子会把骗子二字写在脸上。街坊乡亲们，你们说对吧？”
此时周围已经聚集了大量吃瓜群众，异口同声地响应着老板娘的话。
“误会！误会！全是误会啊！老夫不是骗子。”
老板娘将一袋银子举到他面前，言辞犀利的质问：“你若不是骗子，无缘无故把自己的钱袋子扔在街上干嘛？”
左参议情急之下狡辩道：“那是老夫不慎遗落的。”
老板娘冷笑：“休得狡辩，俺们几个都看到了，明明是你亲自解开钱袋扔在地上。”
左参议的目光移向徐元泰和右参议这边。
这两个老阴比，见自己被老百姓包围，竟然假装不认识躲得远远的。
左参议都快急哭了：“就算是老夫自己扔钱，那也是施舍给有缘人，到你们这些刁民嘴里怎么就成了骗子？”
“哼！你个老骗子休得狡辩，去岁年底，有三个骗子用的诈骗手法和你如出一辙。哦对了，你一定有同伙，不然无法实施骗术，大伙赶快找找，把他的同伙抓出来，千万别放走一个骗子。”
正在悄悄撤退的徐元泰等人听到这话，顿觉菊花一紧，走路的脚步都变快了。
随从侍卫小声问道：“大人，是否需要派人去请忠州知县来解决此事？”
徐元泰语气凝重地说道：“不行！我等秘密到此，是为了调查重庆流寇的事，不能随便暴露身份。若是让同僚知道咱们被百姓当成骗子围在这里，本官一世英名将荡然无存。”
与此同时，左参议已经被两个壮汉控制了手脚，准备扭送衙门。
“住手！快住手！”
“尔等刁民，快放开老夫！”
“老夫不是骗子啊！骗子怎么可能穿成老夫这样。”
“呸！俺信你个鬼，你这个糟老头子坏得很。”
“没错！越是真骗子，越是能假扮狗大户迷惑人。”
徐元泰等人眼睁睁地看着左参议被押走，一时愣在原地风中凌乱。
右参议问：“徐大人，如今该怎么办？”
“事到如今，只能派人去把李三郎喊过来，不然王大人很难脱身。”
“是！属下这就前去。”
不多时，左参议被正义感爆棚的老百姓押到忠州县衙。
审理此案的是新任县丞，此人是个举人出身，是于慎行从北直隶调来的，并不认得左参议。
于是惊堂木一拍，厉声审问起来：
“堂下何人，报上名来？”
左参议感觉受到莫大的侮辱，你一个正八品的芝麻官，竟然敢审问我一个正四品！
是以，秉持着文人宁死不屈的风骨，就站在原地仰着头不回答。
“啪”的一声巨响。
县丞再次猛拍惊堂木，站起来喝问：“大胆人犯，还不将姓氏籍贯报来？”
左参议梗着脖子说：“王某无可奉告！”
“好你个滚刀肉，竟敢藐视律法，来人，先将此人打十大板。”
左参议气急败坏：“你你你...你敢？你若是打了我，项上那顶乌纱帽也别想戴了。”
“哐当”一声。
行刑的令签已经落地。
两边衙役上去把左参议架了出去，然后按在长条凳上。
行刑的衙役抹了抹手心处的汗，拎起杀威棒步步逼近。
左参议心里急得都快哭了。
自己出身名门，当了这么多年官，何曾遭受过如此憋屈的待遇？
更要命的是为了保密，还不能亮出身份。
就在杀威棒高高举起，准备落下的时候。
县衙门外传来一阵急吼吼的呐喊：“住手！”
“不能打啊！”
“快住手！”
李弘贞拨开人群，风风火火地闯入县衙。
好死不死的，命运就是这么爱捉弄人，行刑衙役的杀威棒已经落了下去。
“啪...”
“啊啊啊...”
当李弘贞看到左参议被按在长条凳上惨叫，整个人都不好了。
完啦！
打了四品大员，整个忠州都要完了！
见知县的女婿赶来救场，县丞登时暗道不妙。
糟了！难道真的打了不该打的人？
此时整个县衙陷入很诡异地沉默。
不仅体制内的人都哑口无声，那些把左参议押过来的老百姓也集体石化了。
真相已经大白了，要是真骗子的话，能让县尊女婿来救人吗？
李弘贞赶忙把左参议给扶正起来，各种嘘寒问暖：
“王老爷，您没事吧？有没有受伤？”
左参议要被气哭了，咬牙切齿的说着：“王某一身堂堂正正，从未受过如此奇耻大辱！”
说着，颤抖的手指把在场众人环个指了一遍：“你们...你们这些人愚昧冲动、无法无天，王某一定要上省府告你们！”
李弘贞对着众人厉声喝道：“愣着干嘛？还不给王老爷赔罪？岂有此理！”
众人这才反应过来。
于是呼啦啦的吵成一片。
“王老爷，俺们是真的误会您了。”
“求您大人有大量，饶了俺们吧。”
“王老爷，最近您来俺这吃豆腐花油条，都给您免费，请您消消气！”
“......”
..................................
与此同时，回到镖局的徐元泰，正在阅读一份刚刚收集而来的资料。
上面记录着李弘贞的生平过往。
越看，他就越加地羡慕秦葵。
李弘贞这种地痞流氓，在娶了秦葵的女儿之后，竟然能在短短一年之内富甲一方。
想想都让人觉得很魔幻。
不一会儿，李弘贞把一脸阴沉的左参议带回镖局。
三位大人物可能会讨论国家大事，李弘贞自然没资格跟着进去，很识趣地待在客厅外面偷听。
徐元泰一看到左参议那张铁青的脸，便忍不住笑得前仰后合、狂拍桌子。
右参议也实在憋不住了，跟个黄花闺女似的，把脸藏在袖子后面笑得一抽一颤的。
左参议压抑着怒火，说道：“王某打赌输了！两位大人若再笑我，可就失了君子之风了！”
“哈哈..好！好！本官不笑了，哈哈...”
“怎么样？王大人觉得秦载阳是不是如本官所言？”
左参议愤愤不平道：“真是上梁不正下梁歪，有什么样的官，就有什么样的民。此人把自己的臭毛病，都带给了百姓。不分青红皂白污蔑好人，这样迟早会出大事的。”
“王大人过于危言耸听了，本官认为这是官民一心。如果民众都事不关己，官民之间离心离德，那才是真正要出大事。”
就在这时，外头一个侍卫匆匆来到门外禀报。
“启禀巡抚，川东三卫已经传来军报。”
“呈进来。”
徐元泰打开军报快速读完之后脸色骤变，将整张军报捏成纸团。
“真是胆大包天！”
左右参议也变得严肃起来：“徐大人，发生什么事了？”
徐元泰沉声道：“如李三郎所料，重庆府屠村、还有石柱军半道遭遇埋伏，皆是乌撒土司勾结各方蛮子所为。”
说到这，徐元泰眼中射出杀气：“哼！敢在本官的地头上作乱，真是找死！”
“传令下去，命重庆卫、泸州卫、永宁卫、石柱宣抚使、酉阳宣抚使...即日加紧练兵备战！”
“于主簿，立刻起草文书，八百里加急递往顺天府。”
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此时秦家。
秦良玉做了一天的心理准备，终于鼓起勇气要跟她爹坦白武教头的事。
于是在吃过晚饭过后，端着一盘点心来到书房找秦葵。
“爹，女儿有事和你说。”
秦葵抬眼瞟她，不咸不淡的来了一句：
“怎么？又想去哪里浪了？”
秦良玉解释道：“没有想去哪里浪呀，只是最近听说石柱卫所最近正在聘请武教头。”
“这是女儿唯一能建功立业的机会，女儿不想错过，请爹成全。”
说完，有些忐忑不安地垂下脑袋。
秦葵放下书本，起身绕着秦良玉踱步。
“你先出去，叫你二哥进来。爹要跟他说点事。”
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