叶子芬微微低下头，眉头轻蹙，似乎在思考着如何回答。
时间仿佛凝固了一般，周围的空气也变得凝重起来。
终于，在经过短暂而又漫长的沉默后，她缓缓抬起头，目光投向张高义，轻声问道：“这个问题……你究竟是怎么想的呢？”
然而，她并没有直接给出自己的答案，而是将问题抛回给了对方。
张高义听到叶子芬这样反问，心中不由得一紧。
他原本期待着能从她口中得到一个明确的答复，但此刻看来事情远比他想象的要复杂得多。
他暗自思忖，难道真如好友王传兴之前所猜测的那般，子芬内心深处有着某种让她感到惧怕的东西吗？
想到这里，他深深地吸了一口气，努力平复自己有些慌乱的心绪，然后用无比坚定的目光注视着叶子芬，诚恳地说道：“关于孩子这件事，其实对我来说有无都不重要。能够与你共度此生，我已然心满意足。至于张家那边，你完全不必担心，所有的问题我都会去妥善处理。当然，最关键的还是在于你的想法，只要是你真心所愿，无论怎样我都会尊重并全力支持。”
叶子芬静静地聆听着张高义这番深情款款的话语，她那美丽的眼眸中闪过一丝感动。
随后，她轻点了一下头，表示认可，但却并未多做解释，只是淡淡地说了一句：“那就一切顺其自然吧！我既不会强求，也不会刻意逃避。”
张高义凝视着眼前的女子，眼中充满了理解和包容。
他深知，此时此刻，这便是叶子芬所能给出的回应。
尽管这个答案并不那么清晰明了，但他愿意耐心等待，相信随着时间的推移，一切都会渐渐明朗起来。
于是，他毫不犹豫地点了点头，微笑着说道：“好，不管你最终做出何种抉择，我都会始终站在你的身旁，给予你最大的支持与鼓励。”
叶子芬微微颔首，表示赞同，接着轻声言道：“早些歇息吧，今日着实辛苦万分。”
张高义亦点了点头，但这一宿，二人皆未能安然入眠，仅仅是佯装熟睡罢了。
待到黎明破晓之际，叶子芬便匆忙将手中攥着的所有信件交付给专人，并叮嘱务必加急送出。
朝堂之上，皇帝尚未驾临，诸位朝臣们今儿个所议论的焦点，正是昨日那位被迎入宫中的外域公主。
只见其中一名大臣满脸忧虑之色，拱手说道：“此位外域公主来历不明，恐怕会滋生诸多麻烦之事啊！”
然而话音未落，另一位大臣却冷哼一声，随即反驳道：“未必如此，说不准这位公主能够促成我朝与外域之间的友善邦交呢！”
一时间，众人纷纷各抒己见，争论不休。
而叶子芬仅是侧耳倾听了片刻，并未加入这场激烈的辩论之中，自然，那丞相亦是如此。
此时，人群中有一人压低声音喃喃自语道：“至于这位公主究竟是福还是祸，目前尚难以定论呐。”
紧接着，又有一人提高嗓门大声喊道：“切莫胡乱猜测，一切静待皇上圣裁即可。”
就在此刻，关于这件事，叶子芬暗自思忖着，想必丞相应和自己持有相同看法，对其并不看好。
“此事还需从长计议，切不可操之过急啊！”一位白发苍苍、德高望重的老臣缓缓开口道。
只见他右手轻轻地捋着下巴处那一绺长长的花白胡须，神情严肃而庄重。
那双深邃且充满忧虑的眼眸，紧紧凝视着前方，似乎透过眼前的景象看到了遥远的未来。
他的眉头紧紧锁在一起，仿佛此事关乎着整个国家的生死存亡，稍有不慎便会带来无法挽回的后果。
“可是陛下，如今这公主已然进入了皇宫之中，万一……”旁边有人小心翼翼地插话，但话刚说了一半却又突然止住，像是想到了什么可怕的事情一般。
此人神色慌张，额头之上不知不觉间已渗出一层细密的汗珠，宛如清晨荷叶上晶莹剔透的露珠。
他那双原本应该沉稳有力的手此刻竟不自觉地紧紧攥住了衣角，将衣料都揉得有些褶皱了起来。
就在此时，一阵轻微的脚步声由远及近传来，原本还有些嘈杂的朝堂瞬间变得鸦雀无声。
众人纷纷跪倒在地，头低得几乎要贴到地面上，连大气都不敢出一口。
原来是皇帝驾到了，这位坐拥天下的九五至尊今日面色阴沉似水，一身华丽的龙袍加身，上面绣着的那条栩栩如生的金龙，仿佛也感受到了主人的青绪，正散发出令人胆寒的威严之气。
晨曦刚刚洒落在朝堂之上，给这座庄严肃穆的宫殿染上了一层淡淡的金色光辉。
然而，此时此刻朝堂内的气氛却是异常凝重压抑，仿佛一块沉甸甸的巨石压在了每个人的心口之上，让人喘不过气来。
待皇帝稳稳当当地坐上龙椅之后，早朝正式开始。
然而出乎所有人意料的是，这上朝后的第一件事，竟是几位御史不约而同地一同站了出来。
他们个个面容肃穆，义正词严地齐声高呼：“皇上，外域公主留于宫中，实在是一大隐患呐！恳请皇上速速放其出宫，以免其中暗藏什么不为人知的阴谋诡计啊！”
这番掷地有声的话语犹如一道惊雷，在空旷寂静的朝堂之上轰然响起，不断回荡着余音。
坐在高位之上的皇帝听闻此言，脸色瞬间变得愈发难看了起来。
他那两道浓密的剑眉紧紧皱起，形成了一个深深的“川”字。
一双炯炯有神的眼睛此刻闪烁着怒火与威严，如鹰隼般锐利的目光冷冷地扫视过下方跪着的一众臣子。
紧抿着的双唇透露出他内心的不满和愤怒，让人不禁心生畏惧之情。
随后，皇帝不动声色地朝着身旁侍立着的黄公公轻轻使了一个眼色。
只见那黄公公会意地点点头，随即从人群中稳步走了出来。
他先是恭恭敬敬地向着皇帝微微躬身行礼，然后直起身子，清了清嗓子，用高亢而洪亮的声音高声喊道：“皇上有旨，现已册封外域公主为丽妃，特传此谕至后宫！”
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