皇后叶清眉站在花丛边，看着天边一朵悠然的白云，内心不禁有些怅惘。想当初，正是贺春绵夺走了皇帝江华钦对她的宠爱，害得她内心从此孤苦伶仃，而今，她最心爱的女儿小婉慧，却又偏偏爱和贺春绵的儿子玩耍在一起，他们两个孩子的兄妹感情极好。这是老天爷在故意捉弄她叶清眉吗？这是老天爷在故意嘲讽她叶清眉吗？叶清眉的内心，无言的淡淡哀伤。
董红云似乎能看懂叶清眉的心事。如果撇开两人之间皇后与妃嫔的身份差距不说，董红云和叶清眉倒也真是算得上知己好友。有外人在时，董红云总是喊叶清眉“皇后娘娘”，以循礼法，没有外人在时，董红云常常会和叶清眉以姐妹相称，她常喊叶清眉“姐姐”或者“皇后姐姐”。叶清眉也是个不拘泥于礼法的女人，她有什么心事，也总是愿意与董红云促膝长谈。深宫孤寂，女人除了可以和女人做朋友，又还能找什么人倾吐心曲呢？这是皇帝妃嫔们的悲哀。
董红云此刻似乎也看懂了叶清眉淡淡的哀伤。她对叶清眉说：“皇后姐姐，贺春绵是贺春绵，江宇瞻是江宇瞻，他俩虽是母子，但毕竟不是同一个人，不是同一种性格。依我看，三皇子江宇瞻这个孩子，在皇上的所有龙子中，倒是最聪颖、最有贤德的一个孩子。我曾看见，有一次，一个小太监摔倒了，蹭破了皮，这三皇子还特地去帮这小太监找了一瓶外伤药来，给这小太监用。这孩子有颗仁义之心。”
叶清眉点点头，也有些释然，说：“是啊，他们兄妹亲厚，本是应该，不必受我们上一代人的恩怨牵绊。”
江婉慧调皮地在花丛里玩了一会儿，这时候，她从花丛里钻了出来，又回到了叶清眉的身边。江婉慧用小手抓着叶清眉的大手，晃了两晃，她那天真的圆眼睛，从下往上地望着叶清眉的脸。叶清眉低下头，问：“小捣蛋，你又想干什么？”
江婉慧问：“母后，麒麟门是个什么地方啊？”
叶清眉一惊，这么小的女孩儿，怎么会知道麒麟门？
叶清眉问：“你从哪里听说的麒麟门？”
江婉慧说：“是三皇兄宇瞻哥哥说的啊。宇瞻哥哥告诉我，从明年开始，他就不能在这宫里陪我玩儿了，父皇已经决定，明年要送宇瞻哥哥去麒麟门了。”
叶清眉不禁问：“你宇瞻哥哥真是这么对你说的？他明年要去麒麟门了？”
江婉慧点点头，说：“是啊，他就是这么说的。”
叶清眉和董红云不禁对视一眼，心下沉重。虽然说，后宫不得干政，但是，朝堂上的事情，后宫里的女人也懂得不少。麒麟门作为嵩麟王朝的护国之盾，有军队、有兵械、有武艺、有谍探，麒麟门的势力分布全国，力量极大，这对嵩麟王朝的皇权稳固有好处也有坏处。好处就是，当麒麟门忠于朝廷时，麒麟门就是皇帝的亲军；坏处就是，当麒麟门背叛朝廷时，麒麟门就是刺向皇帝心口的利剑。所以，嵩麟国历代皇帝，都对麒麟门的存在感到取舍两难。灭了它吧，无疑于自断一臂；留着它吧，又怕养虎为患。所以，朝廷只能加强对麒麟门的掌控。在麒麟护军中，长年设有朝廷派遣的督军营，用以监督看管麒麟护军的总体动向。而皇室子弟，也常有被派往麒麟门中去学习武艺的。皇室的想法，是盼望着皇室子弟中能不能有个天赋极高的武学天才出来，可以去做麒麟门的掌门继位者，这样，皇室就能把麒麟门完全地掌握在江氏皇族手中。但是很可惜，自从麒麟门的创派祖师江龙麟去世之后，百余年来，江氏皇族中再也没有人能坐上麒麟门掌门的位子。这也怪不得别人，只能怪皇室子弟自己学艺不精、技不如人。但是，皇室还是依旧会往麒麟门中派出江氏子弟，去学艺、去参加“麟角大赛”，这成为了一种传统。而在麒麟门中修炼过本领的子弟，离开麒麟门后，一般也都会得到皇帝的重用。如果是皇帝自己的某个亲儿子，被皇帝派去麒麟门进行修炼，那么，这个亲儿子，将来就极有可能会被皇帝册封为太子。因为麒麟门对徒弟的训练与选拔是十分严苛的，所以能够在麒麟门中经受住多年修炼考验的皇子，一般都会被皇帝视为皇位的最佳继承者。如今的嵩麟国皇帝江华钦，当年就也曾在麒麟门中学艺、修炼。那么，如今江华钦打算要选派贺贵妃的儿子江宇瞻去麒麟门中磨练，是有意要在将来立江宇瞻为太子吗？叶清眉和董红云不敢妄自揣测。她俩只是在想，江宇瞻一旦被册封为太子，那么贺贵妃，可就真的是可以在这后宫中一手遮天了。
这时候，江婉慧对叶清眉说：“母后，我也想去麒麟门玩。”
叶清眉说：“傻孩子，别胡说，你宇瞻哥哥去麒麟门，不是去玩的，是去修炼武功的，那是一件很辛苦的事情。”
江婉慧就问：“那么父皇为什么要派宇瞻哥哥去做那么辛苦的事情呢？”
叶清眉就说：“因为玉不琢不成器呀，人都要经过磨练，才能成就大事。你父皇是对你宇瞻哥哥寄予了厚望，盼着他将来能够成大器、做大事，所以才要让他去麒麟门中修炼，去经受考验和磨练。只有经过了那些磨练和考验，你宇瞻哥哥才能成长为一个有用的人。你明白了吗？”
江婉慧就说：“那我也要像宇瞻哥哥一样，做一个有用的人。我也要去经受磨练和考验，我也要去做那些辛苦的事，我要让自己成长为一个能够成大器、做大事的人。我也要去麒麟门。”
叶清眉说：“小捣蛋，你不要胡说，这种事情不能开玩笑的。你是一个女孩子，不能去做这种事情的。这些都是男孩和男人们的事。”
江婉慧就问：“为什么这些事情，就是男孩和男人们的事呢？女孩和女人们，就不能成大器、做大事了吗？女孩就不能去做一个可以经受考验和磨练的人了吗？我长大了还想做女皇帝呢。”
叶清眉大惊，赶紧捂住了江婉慧的口。董红云也吃了一大惊。
叶清眉正色，严厉地对江婉慧说：“你不许再胡说！这种话休得再出口！”
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