当第一缕阳光终于照透云层，气宇恢宏的宫殿之上，蹲坐飞檐的瑞兽沐浴着朝晖，似乎目透烁彩，它居高临下俯视着国都长安，被坊墙大道规划整齐的百余里坊，如此生机盎然繁荣昌盛，似乎完全不知这深深禁内，一场皇权归属的残酷争夺已然悄然展开。
而含象殿里，到底还是因为数日紧绷的情绪与将失独子的哀痛，已经年过半百的太后在成功掌握紫宸殿后终于抵抗不住疲倦，趁着天子昏睡不醒与天光渐亮这段辰光合衣小寐了一阵，终究是睡不安稳的，不足一个时辰就又起身，这时正与窦辅安商议接下来的计划。
“贺烨眼下如何？”太后问道。
“自被禁闭寝宫，就一直呆坐，晋王这回如此安静的确不同寻常，故依老奴之见，为防万一还当斩草除根更佳。”窦辅安虽得了特许跽坐下来，然这时仍微欠着身，可他的谏言却并没有拐弯抹角：“毕竟……薛绚之与柳十一娘虽口供一致，但并不能排除二人私下串供，倘若圣上清醒时已经明言欲立晋王为储，晋王必怀二心。”
太后揉了揉眉头，颇有些举棋不定：“结合众人证辞，薛绚之与十一娘应当不存串供时机，我知道你一贯疑心京兆柳不忠，薛氏一族更是心怀叵测，可这些年来多少暗察试探，都没有显现半点端倪，贺烨不管如何跋扈，他对衍儿之敬爱我还信得过，他这回如此乖顺，想来也是因为衍儿嘱托，不过你之谏言也有道理，斩草除根最为干脆利落。”
只不过……
太后又再摇头：“贺烨如今已被禁押，他并不足为惧，让我担心是其余宗室，别看南阳王这些年不问政务，对于先帝交托皇族内务他却仍旧尽心，贺烨若在这时死了，只怕南阳王就会率先质疑……昨夜兵逼紫宸殿，倘若贺烨出面抗拒，我大可以逆谋之罪将他斩除，可若真成这番局面，其余宗室也会紧揪逼宫一事不放，毕竟调动禁军之事太过敏感，虽能暂时封锁消息，但也只是暂时而已。”
骁卫二郎将虽然已被收服，但太后却不敢担保那千余豹骑军个个忠心赤胆，如今是将他们困于禁营，暂时能够防范消息泄露，可骁卫将士都是显贵子弟，太后不可能将他们长期困禁，更不可能将他们斩杀灭口，那岂非公布于众她是在发动政变？宗室不服，京都一乱，各地守将难保没有夺位野心，更别说东北还有个自立为王的潘博虎视眈眈，正等着大周内乱举兵进犯。
“眼下关键还在圣上，我只祈愿他早日清醒，当众宣告遗诏立贺洱为储，如此一来，诸宗室亦无话可说，待时局大定，再除贺烨以绝后患才更妥当。”
见太后已然有了决意，窦辅安也不再坚持，以一句“太后圣明”表示赞佩。
可就在这时，韦元平忽然求见，将一夜之间遍投东、西二市的匿书呈上，太后当见纸上文字，自是怒火焚胸拍案而起。
明明万事顺利，眼看尽在掌握，哪曾想竟然出了这番变故？！
“风声究竟是怎么走露？！”太后厉声喝问。
窦辅安也被这意外事故惊得魂飞魄散，匍匐跪地却无言以对。
韦元平听得这句喝问也是大吃一惊：“太后，难道说……圣上当真……”
太后重重喘了好几喘，才堪堪摁捺盛怒，睨了一眼自家兄长：“事态紧急，我也不及告知兄长，圣上他……”
终于将这些天来发生之事简明扼要地给韦大相国透了个底，太后心中却越发疑惑。
事发至今，得知天子危重之人尽数困于禁内，连宫人内宦都无一放过严禁出宫，而得知隐情的外人唯有薛绚之与十一娘，除此两人之外就是义川夫妇，后者也不过昨日受诏见才知天子病重，一直困在含象殿不许外出，薛绚之与十一娘更是连紫宸殿都没出过一步，绝不可能是他们将消息透露。
那么风声究竟是如何走漏？又是谁心怀不轨投书诽谤？！
太后飞速将涉案人员在脑子里过了好几遍筛子，却半点不得要领，暂时也只好放过，交待窦辅安：“速速追察，必须究明宗室王公中谁有异动……等等，这事既然隐瞒不住，为防事态更加恶化，立诏政事堂紧急政议，令童子安必须禁严长安城！”
窦辅安与韦元平立即分头行事，当谢饶平、毛维等人的紧急政议刚刚结束，窦辅安这头也已察到了一些眉目，立即上禀太后：“汝阳王今早拜会南阳王府，然而数日之前，南阳王便携王妃往温汤别苑去了，汝阳王扑了个空……老奴在汝阳王府安插内线交待，汝阳王竟然在昨日便知义川王受诏入宫之事，应是在义川王府安插有内应，另……汝阳王府有名管事，昨日外出后再未归府，竟是不见踪迹。”
“贺淇……”太后蹙眉，冷笑道：“早知他野心勃勃，却不防他居然有这手段，居然有本事刺探禁内！”
“太后是怀疑禁内泄露风声，这……”窦辅安实在不信自己居然会出疏漏。
“太医署众多医官皆知圣上早有病重之忧，说不定其中就有某人早被贺淇收买，否则贺淇怎么会想到安插耳目在义川王府？圣上咳血晕厥，禁内防范森严，绝无可能走漏消息，除非早有人图谋不轨，预料到圣上龙体堪忧，而准备在前！而众多宗室王公，只有贺淇有所异动，他府里莫名失踪那管事，说不定就是无意听闻隐秘而被灭口！等着看吧，到时待我召集宗室议定储君，总会有人露出马脚！”
太后连连冷笑：“贺淇他还真是胆大包天……竟敢散布天子驾崩、晋王遇害之言，以为我势必会将贺烨斩草除根，殊不料贺烨毫发无损，我且看他如何质疑我篡位夺权！”
励新六年腊月二十八，距离新岁元日只有短短两日，不少百姓趁着雪后晴朗，兴冲冲地涌往西市，忙忙碌碌一年到尾，都想着靠省吃俭用攒下的闲钱为家中妇孺添上几件新衣，备上些年货庆祝即将到来的新春佳节，哪知赶了半昼的路，好容易才到西市，却见坊门紧闭兵卫肃然。
眼看新岁将至，市集竟然禁闭！
众人议论纷扰，拥堵不散，还想等着官府交待个口服心服的理由。
然而又有身着铁甲腰悬刀剑的禁卫列队前来，宣称各坊禁严，无论官民贵贱都不许越禁出入，违者以谋逆处死，决不轻饶。
一时间人心惶惶，各种猜测不断，却总有积年老者，因为经历过肃宗、德宗驾崩，断定当今天子只怕已经病重不治了。
“这个新岁，怕是过不舒坦罗……只望莫再发生政变大乱，牵连无辜百姓丧命才好。”有鹤发老者抚须长叹，合什跪地祈求上苍庇佑。
而这日傍晚，因为禁严令心急不已的汝阳王贺淇终于盼来了宫廷急诏，虽是祸福难测，他却信心十足，昂首挺胸便随内宦踏入宫廷。
我为天命所归，何惧韦氏一介妇人？至于堂弟那襁褓小儿，贺淇更加不放眼里。
韦氏再怎么猖狂，亦不敢将宗室王公斩尽杀绝，贺烨倒霉，人在禁内成了瓮中之鳖，又是个神憎鬼厌的家伙，就算死了也无人替他惋惜，更不可能有人推举他克承大统，哪比得他堂堂汝阳王，历来礼贤下士德行高洁，振臂一呼必然众相响应，只要紧抓韦氏谋害晋王意图篡政之把柄不放，诸宗室王公必然会响应质疑，诛韦氏，而立自己为君。
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