未几绛仙伤愈，余与芙娘念及附近村落已几成灰烬，听闻绛仙无亲可依，便收留她住下。
余别庄储备甚多，多一人一口不足为虑，丰衣足食，庄上五人相安无事。
时已与云客所说半年之期相近，余不由暗喜，眼见脱困在即。
数日之后，银蟾欲上之时，陈媪掌灯送至余夫妇书房，忽然掩门低声道：“绛仙姑娘来历不明，她肌肤雪白，十指纤纤，哪一点像邻村女？”
余闻言大惊：“那，这绛仙莫非奔女？”
陈媪叹息道：“姑爷当真是个两耳不问窗外事的书生，老身几次三番见绛仙从小姐姑爷的内室悄悄出来，小姐吩咐下来，咱们只当绛仙是客人，从来没叫她做过杂活，她若不是动坏脑筋，去内室干甚么？”
“绛仙心怀不轨，几次三番潜入我夫妇内室！”余与芙娘皆骇然失色，彼此都想到了那个连陈媪陈叟老夫妻都不知道的秘密。
抬眼见紫气弥漫在夜空中，余怔怔不敢相信，玉简已经被绛仙得手了？
功亏一篑，余痛心疾首。
“李秀才，李大奶奶，既然被你们发现了，还请您二位移步客厅，咱们打开天窗说亮话。”绛仙谈笑嫣然。
余夫妇及陈叟陈媪足有四人，绛仙纵然比闺中弱质强健些，也对付不了我四人，不知她所图究竟是何？
余心潮起伏，一时不知如何是好，只得先随绛仙来到客厅。
大厅点了盏油灯，幽晦不明，光影斑驳处，站着位身背宝剑，一袭道袍的年轻人，容貌俊美，目光阴冷。
余心念电转，这位年轻的道士跟云客有关系吗？
年轻的道士朗声道：“天都宗门下蓝翎，特来取回宗门至宝天鹤简。”
绛仙面露喜色，双手捧着玉简，笑道：“蓝翎，天鹤简在此。”
“绛仙，果真是个女诸葛。”
俩人目光胶着，欣喜万分之际，忽然陈叟暴起扑向绛仙，单手掠起玉简，死死护住：“我家小姐姑爷的东西，凭甚么你们拿走。”
蓝翎道人冷笑道：“我天都宗的至宝，甚么时候成了李秀才家的。”
余瞠目结舌道：“此乃我义弟云客所赠。”
蓝翎瞪着眼睛，倨傲道：“云客？那贼子自称云客，就是他潜入我宗门偷的宝物，我宗门的至宝，道法高妙，泽被苍生，能救万民于水火，岂能落在一介凡人手中。”
余听他说得新奇，不由暗自思忖。
“姑爷，休听他胡说八道，宝物在咱们家就是咱们的，被他夺走咱们何以自保。”别庄太平无事，乱兵日日行走皆视而不见，想必陈叟也猜到是用了甚么法宝，陈叟紧紧握住玉简，想要走到我跟前，交给我。
电光火石之间，蓝翎拔剑出鞘，一剑刺穿陈叟心脉，鲜血崩裂，陈叟无力倒下，蓝翎挑剑将玉简弹至手上。
眼见道人瞬息间飞剑杀人夺宝，余等三人皆肝胆俱裂，一时呆若木鸡。
须臾，陈媪清醒过来，见陈叟被杀，目眦欲裂，叱道：“妖道，杀人越货，还有王法吗？”
余心道不妙，生怕陈媪会激怒蓝翎，引来杀身之祸，便出手想要将陈媪拉到身边，未料迟了半拍，陈媪舍命朝蓝翎身上撞去，想要夺回玉简，被蓝翎道人反手一剑，胸口汩汩流血，看样子是不成了。
蓝翎冷冷道：“蚍蜉撼树，自取灭亡。”
绛仙斜睨着眼，微微蹙眉道：“驱逐了便是，何必弄得血淋淋的。”
“绛仙说得是。”蓝翎道人狠狠道：“李秀才，你的洞府被我占了，限你们一炷香时间自行离去，倘若再出现在道爷眼前，绝不容情。”
余半生风雅，只与书剑琴棋诗酒花打交道，一时竟不知如何应对。
芙娘比我镇静得多，她回应道：“余夫妇马上离开。”
长夜沉沉，星河耿耿，霜天悄然。
芙娘与余只身步出篱门，余悲忧不已，兵荒马乱，前途茫茫，又伤怀陈叟陈媪二人的遗体没有带出来。
芙娘劝慰道，留得性命在，才谈得上别的。
余夫妇商议一番，决定连夜步行去县城，问问形势如何，倘若县城仍由平南将军左部占着，余夫妇便要设法逃难出去。
官道尚平整，余惧怕与溃兵狭路相逢，余与芙娘熟识小径，均认为绕着小径走较为安全。
月华如水，照得前路雪亮，余与芙娘行走颠沛，在熟知的路径上竟至于迷路了，三番五次似曾相识的断头路，让余猛然醒悟到，这已是劫掠焚烧数月后，阡陌交通，大概十不一存了。
于是费了半宿功夫，回到官道，仍朝县城方向前行。
其时天色欲曙，余夫妇颇感劳乏，但无水无粮，只得暂入官道旁树林里歇息。
忽听官道上阵阵脚步杂沓声，似乎有一队步卒经过，见道旁有个林子，便也进来休息。
余与芙娘悄悄往树林深处挪几步，恰有一株大树枝条遒劲遮挡住视线，林子幽暗，天光尚早，外间当看不清我们躲避于此。
这一队步卒开始埋锅造饭，听他们谈话，当是官军，最高指挥官是刘把总，似乎要行军前往飞山执行甚么任务。
既是官军，余微微松口气，余夫妇仍屏息潜伏，荒郊野外，不与人接触方能避免意外。
不想余藏身的大树左侧，忽然走出一个幡然老叟，朝那队兵卒走去，向刘把总施礼问道：“老总，敢问官军收复了县城不曾？”
刘把总一脸狐疑，道：“老儿，你是何人？”
老叟道：“老朽乃是东村的杨孝廉，困居村中已久，眼见村中仅我有炊烟，不是久计，故此携带全家要去县城投亲寻个活路。”
刘把总哈哈大笑：“弟兄们，把这老儿绑起来，拿到山贼奸细一名。”
余听见刘把总笑声狰狞，心道不妙，只见刘把总大手一挥：“给我搜。”
杨孝廉藏身之处，搜出八九口人，箱笼四五口，余夫妇躲避不及，亦被搜出。
维时，余两家十余口皆战战兢兢，不知要被如何发落。
刘把总见箱笼包囊极厚重，对兵卒使个眼色道：“奸细当场处决，财物充公。”
余十余人万万想不到官军竟敢草菅人命，纷纷大嚎，去路又被兵卒堵住，刹那间哭声震天。
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