经过几天密集的审讯，孙鲁班取得了丰硕的成果，初战告捷。
得到了孙夫人的首肯后，孙鲁班按照事先的计划，将大部分人放走了。凡是参与走私的都罚了金，而且是重罚，搞得怨声载道，不少人觉得这是借机解烦金敲诈勒索。
不过，主持解烦营的是孙夫人，冲在最前面的是孙鲁班，即使被罚了重金，也没人敢跳出来生事，只能捏着鼻子认怂，老老实实地交罚金。
那几个骑士被留下了，对外声称是负隅顽抗，拒不交待幕后主使，打死了。
这并非全是虚构，孙鲁班迟迟得不到口供，一时火大，下令用重刑逼供，的确打死了几个。
其中一个还是她亲手打死的。
收到消息后，孙夫人不轻不重的批评了孙鲁班几句，让她以后不要这么鲁莽。杀人很容易，断了线索，以后再想找就难了。孙鲁班得到教训，让人将剩下的两个人好好医治，再想办法撬开他们的嘴。
曹苗在孙夫人的官廨里呆了两天，后来没什么事，就回了自己的小院。
孙夫人安排了两个婢女到小院里，负责一些杂务，照料那个受了重伤的随从。可是事出意外，不知道是不是久旱逢甘霖，乐极生悲，那个原本伤势已经稳定的随从突然伤势转重，第二天一早就死了。
与此同时，刘辰也被朱英勾搭成功，滚了床单。
一时间，魏国来的曹苗主仆上梁不正下梁歪，都是好色成**荡子的笑话就传了出去，至少解烦营的将士都知道了，引为茶余饭后的谈资。
孙鲁班觉得很丢脸。她找到孙夫人，希望孙夫人下令，禁止解烦营内的将士传谣。
孙夫人很意外。“你不觉得他荒唐？”
孙鲁班强辩道：“我大吴的权贵多蓄美妾的比比皆是，他贵为魏国王子，养两个胡姬算什么？”
孙夫人觉得自己都不认识孙鲁班了。这还是那个刁蛮任性的大虎吗？她嫁给周循时，周循别说蓄婢妾，连看一眼别的女子都不行，为此不知道闹出多少风波。面对曹苗时，她突然变了性子，实在令人费解。
“大虎，你变了。”
“父王也这么说。”孙鲁班忍不住得意。“父王说我长大了，懂事了。要想像姑姑一样成就一番事业，就要心胸宽广一些，不要斤斤计较于小事。我觉得这就是小事，是私德，最多是白玉微瑕。只要他愿意辅佐我，就算再纳几个妾，我也不反对。”
孙夫人瞥了孙鲁班两眼，也不知道说什么才好。既然孙鲁班自己不反对，又得到了孙权的认可，她还能说什么呢。
只是可惜了曹苗。他本可以有更大的成就，如今耽于声色，不可避免地会浪费大量的时间，要么是荒疏了正事，要么是短寿早夭。
他的对手诸葛亮可是一个严于律已的君子，其妻多年未育，他宁可过继一个儿子，也没有纳妾。正因为如此，他才能全身心的扑在政务上，最终成为蜀汉的权臣。
孙夫人觉得，作为长辈，为孙鲁班将来的幸福着想，她有必要提醒曹苗。
庆功宴后，孙夫人斥退孙青等人，连孙鲁班都赶了出去，唯独留下了曹苗。她先表达了对曹苗的感谢，希望曹苗再接再厉，辅佐孙鲁班。
曹苗唯唯喏喏，没有拒绝，但也没什么热情，表现得很被动，没有任何积极性可言。
“最近几日，大虎进步喜人。吴王知晓曹君辅佐有功，极是满意，想来很快就会有赏赐。曹君有什么要求，不妨告诉我，我尽力满足。”
曹苗不以为然的笑笑。“我没什么特别的要求，只希望夫人能信守承诺，到时候将隐蕃的下落告诉我。”
“这是自然，曹君无须担心。”孙夫人笑道：“我是说，除此之外，你有没有额外的要求？”
“我要杀全大娘。”
孙夫人苦笑。“虽然我比你更想杀她，但是很遗憾，这不可能，而且我可以明确的告诉你，再过几天，我们就要放了她。”
曹苗浅笑道：“不知道时沙、时诺听到夫人这句话，会作如何想。”
“她们跟随我多年，想必可以理解我的苦衷。”孙夫人沉吟片刻，又道：“况且，全琮也让了步，愿意主动解除婚约，并将西施舫送给鲁班，作为补偿。”
“所以，公主也同意了，这件事就过去了？”
“应该会同意，毕竟这是她一直渴求的结果。”
“那我呢？”曹苗无声而笑，带着浓浓的嘲讽。“我只是一个降人，根本无须考虑，对吧？”
“也不能这么说。”孙夫人沉吟良久。“有两个选择，供曹君参考。其一是曹君效忠我大吴。以曹君才智，青紫俯拾。将来我大吴一统天下，你便是曹氏大宗，光耀门楣。”
曹苗无声地笑了起来。“夫人谬赞，愧不敢当。我没那么大的野心，敬谢不敏。”
孙夫人眉头微蹙，有些失望，却也没有纠缠太久。她心里也清楚，降臣不好当，曹苗不会有兴趣。她找曹苗谈话，也不是为了劝他出仕。
“其二，曹君或为商贾，或为名士，成家立业，悠游于山水之间，不失为人生一乐。”
曹苗点头附和。“正有此意。只怕不能如愿。”
孙夫人矜持地浅笑道：“曹君虽年轻，却颇知人情世故。若无权贵庇护，不管是为商贾，还是为名士，你都难以从容。若曹君不弃，能既往不咎，我愿为曹苗提供一臂之力，以报今日曹君相助之恩。”
曹苗眼皮轻抬，瞅了孙夫人一眼，歪了歪嘴角。“夫人好意，我心领了。不过，我还是想听听夫人的未尽之言，再做斟酌。”
孙夫人不以为忤。“曹君明鉴。我能为曹君提供庇护，但有一个小小要求。愿曹君珍惜羽毛，莫效那些名士狂徒，自甘堕落，惹人侧目。”
曹苗脸上笑容散去，眉头紧皱。“夫人何出此言？”
孙夫人沉声道：“忠言逆耳，良药苦口，虽说你我相识不久，不过蒙曹苗高看，以长辈视之，我就斗胆放言几句。曹君有仁心，善待属下，固然难得，但凡事有度，不可乱了尊卑，失了礼节，自轻自贱。”
曹苗看着孙夫人，愕然半晌，随即放声大笑。
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