见气氛尴尬，曹植主动打岔。“钟侍郎，几位老臣之中，太傅虽非最长，精力却是最佳。老来得子，堪比叔梁纥。有这几位老臣辅政，是大魏之福，陛下之福。”
天子叹息道：“可惜司徒身体不佳，故太尉又有小恙，不能上朝。岁月不饶人，武皇帝留给朕的诸老终将一一弃朕而去。朕纵是贵为天子，也无奈天命何。”接连叹了几口气，神情落寞。
钟毓低着眉，垂着眼，沉默了片刻。“陛下，太尉曾多次随武皇帝西征，对关中形势了解甚深。陛下若能问计于太尉，必有所得。”
曹植说道：“侍郎所言甚是，只是太尉刚刚遇袭受伤，不宜惊扰啊。”
天子也道：“太尉回京之后，可曾去拜访太傅？”
钟毓目光微闪。“臣在宫中当值，不清楚城外的事，不敢妄言。容臣了解一番，再行回复。”他顿了顿，又道：“雍丘王当年也曾随武皇帝东征西讨，关中征马超，汉中征张鲁，知之甚详。建安二十四年，关羽犯襄樊，武皇帝亦曾对雍丘王寄予厚望。有如此大臣在侧，陛下又何必求助于他人。”
天子脸色更加难看，脸上挂不住笑容。这是明目张胆的讽刺他啊。
“陛下若无他事，臣先告退。”钟毓躬身施礼，退了两步，转身走了。他走得不急不徐，身体端正，拱着的双手中仿佛拿着笏板，像上朝一般，神情严肃，不可侵犯。
天子作眼角余光看着钟毓远去，神情渐缓，一声长叹。
曹植脸上红一阵白一阵。众臣对朝廷的不满来自于两个方面：一是天子对文皇帝旧制的更改，一是对他的敌意。当年争嫡时，如今的朝中大臣不是文皇帝的支持者，就是中立派，几乎没有支持他的人。他得到天子器重，几乎触动了所有人的神经。
“陛下……”
天子摆摆手。“皇叔，你去看看太尉吧。不过，你也别指望太尉能出多少力，关中的战事，还要看大将军能否应对得当。你说，要不要调右将军张合增援，助大将军一臂之力？”
曹植想起曹苗的叮嘱，一时犹豫。关中的战事已经不仅仅是关中的事，不仅仅是大将军曹真的事，而是涉及到朝局的安定和天子的脸面。在曹休大败的情况下，如果曹真再出了错，大臣必群起而攻之。
可是，曹苗的想法也有道理。关中的胜负只是一时得失，只要天子稳得住，并不能影响大局。稳住荆襄，并让毋丘俭这样的天子心腹成长起来，意义更加深远。
“陛下觉得大将军能当此重任吗？”
“大将军……身体不佳。”天子叹息着，心中恼怒。既恼怒曹爽不识大体，明明知道内丹术有养生之功效，却因为落不下面子，不肯向曹苗低头求助。又恼怒曹苗，挟仙术而自珍，与曹爽做意气之争。
他何尝不清楚张合留在荆襄对大局的意义，可是万一曹真病倒，导致关中溃败，怎么办？
最好的办法当然是亲征，就像年初一样。可是此时此刻，他怎么敢离开洛阳。
看着一旁自责的曹植，天子忽然灵机一动。“皇叔，你辛苦一趟吧。去关中劳军，代朕慰问大将军。”
——
司马懿挣扎着起身见礼，脸上露出痛苦之色，额头青筋暴露，面色憋得通红。
曹植上前一步，伸手轻按他的肩膀。“孤奉陛下之命，前来探望，太尉不必拘礼，安心躺着，免得动及伤口。”他打量着司马懿腰间的布，关切的问道：“可曾伤及脏腑？”
司马懿苦笑。“多谢陛下，多谢大王，只是皮肉伤而已，未及脏腑。只是老臣无能，父子为山贼所伤，这脸面……可是丢得一干二净。”他面露愧色，摇摇头，连连叹息。
曹植在榻边的席上坐下，又道：“小儿无状，蒙太尉器重，许以婚姻，本是难得的福份，却未能保护太尉一家周全，真是惭愧。此乃孤失于教养之过，还望太尉海涵。若有责备，孤一身当之。”
司马懿抬手轻摇。“大王不必如此，否则懿将无地容身矣。大王伴驾，国事繁重，脱身不得，懿本不该为儿女之事打扰大王。与乡公一见，懿也是大开眼界，自觉如井底之蛙，欲攀龙附凤，不自量力。”
“太尉何出此言？”曹植警惕起来。司马懿这么说，可不是好事。
司马懿小心翼翼地挪了一下身体，打量着曹植，露出虚弱的微笑。“大王，恕懿直言，你虽博古通今，才华出众，为当世人杰。与乡公一比，却要逊色三分。小女才不通一经，貌不过中人，欲为乡公奉帚，实在是痴心妄想。这两日，懿一直在思量，或许该禀明陛下，为乡公另择佳妇，为乡公主持庶务，以便他无后顾之忧，为朝廷效力。”
他喘息了一会儿，又道：“否则，真是可惜了啊。”
曹植听得一头冷汗。伴驾这么久，他心里清楚，天子曹叡对曹苗看似信任，其实是有怀疑的，只是不方便说出口罢了。如果司马懿上书盛赞曹苗，必然会加重天子的疑虑。
从另外一个角度来说，司马懿是三朝老臣，当朝太尉，如果他的女儿都配不上曹苗，那谁家的女儿能配得上曹苗？除了出自谯沛的夏侯氏，恐怕就只有汝颍的荀陈钟等高门了。
这显然不是天子乐见其成的。
“太尉谬赞，犬子如何敢当。”曹植苦笑着摇头。“犬子幼年丧母，孤又失于管教，故而顽劣，又有狂疾，这婚姻原本就是孤心头之累。能得太尉不弃，实在是万幸。不瞒太尉说，孤这次来，就是想与太尉商量，看看……”
司马懿诧异地看着曹植。“大王的意思是……”
曹植郑重地点点头。“若太尉不嫌弃犬子顽劣，孤厚颜，想定下这门亲事。”他又特意说道：“陛下也是这个意思。”
司马懿微微颌首，沉吟片刻。“可是乡公对小女并不十分满意，这么做，是不是有些委屈他？”
曹植说道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂是他能做主的。”
司马懿笑道：“大王美意，懿心领了。不过夫妻乃是伦常之一，不仅要看门户，还要看性情是否相投。小女愚笨，乡公却是人中龙凤，也怨不得他看不上小女。这样吧，大王回去与乡公商量一下，若他亦有此意，愿意降尊纡贵，懿就静候佳音，如何？”
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