敬和堂里章老夫人搂了崔琅在怀里，笑着说沪二太太：“不是我要说你，我们琅姐儿还小，你别整天带着她在佛堂不出来。有什么事儿放不开？我也说你这么多年了，你总要真的听进去才好啊。”
沪二太太脸上带着浅浅的笑，恭敬却疏离，颔首应是：“老太太教训的是，媳妇儿记住了。”
章老夫人无奈的叹气：“你嫂子出府了？”
沪二太太笑道：“一大早就往高家去了，昨儿就托了媳妇儿，若是薛家太太进府，替她待客。”
“你看看，你嫂子的心结都能放下。”章老夫人冲她摇摇头。
崔琅怕母亲心中不受用，一边儿替老夫人捶胳膊，一边儿道：“今儿我在敬和堂陪祖母吧。”
“陪着我做什么？”老夫人搡她一把，“一会儿去找你姐姐玩儿，在院子里转转。”
沪二太太那里却开口叫了声老太太。
章老夫人扭头去看她：“还有事？”
沪二太太嗯了一声：“也是昨儿大嫂又特意来告诉我的，说是昱哥儿从薛炳那里听说的，叫我今天回老太太一声，看您是怎么说。”
“昱哥儿？”老夫人笑了一声，“他听说了什么？只怕又是些胡闹的事。”
沪二太太脸上有了难色，好半天才回话：“薛家太太给嘉兴去了书信，请冯家大老爷来应天府，听薛炳说，是想……是想保媒。”
章老夫人听出不对劲儿来，又见一旁崔琅眼神闪躲，眉头就拧到了一起，先打发崔琅：“你出去，我跟你母亲有话说。”
崔琅张张嘴想说话，余光扫见她母亲冲她摇头，便起了身告礼退了出去。
待她出去了，老夫人寒声问：“保什么媒？”
“保咱们家的媒。”沪二太太声儿很轻柔，“听意思，是看上琅姐儿了。”
老夫人不怒反笑，呵了两声：“冯氏可真是好算计啊，”说着又觉得不对，拧眉看沪二太太，“不是说薛万贺贪污出了两万两亏空填补不上？叫冯家来保媒，且不说成不成吧，薛家打算拿什么下定？”
别看沪二太太平日里不管事，可也是个才思敏捷的，心里明白的很。
她抬头看向老夫人：“这事儿昨天媳妇儿在心里过了过，只怕薛家未必拿不出银子，不过是借着这个由头，要来抢成娇手里的钱而已。老夫人也知道，薛家当年也是家大业大，薛侯爷军功累累，每年拿的赏赐也不少，况且他们太太又会经营，给成娇留下的可不是一笔小数目。”
老夫人啐了一口：“真恶心！冯氏倒好会算计，把咱们都当成傻子了。”
“所以大嫂叫我回您一声，今天冯氏进府，倒未必会提这茬，只怕来日冯家大老爷到了，咱们可拿什么推辞？”
老夫人说了句我知道了，就打发沪二太太去：“我琢磨琢磨，你先去吧。见了冯氏，也不必给她好脸色，不要让她以为拿捏的住咱们似的。”想了会儿又吩咐了句，“我今儿还是不见她。”
沪二太太脸色微变：“怕不好吧？上回进来就没见。”
老夫人哂笑一声：“她问起，你就说我给成娇求菩萨保佑呢，可别叫孩子脸上留疤。”
沪二太太当下明白过来，这是想警告冯氏，别欺负成娇只身一人无所依仗，于是起身告了声媳妇儿知道了，就退了出去。
长安一路送她出了敬和堂的门，却在门口碰上了薛成娇和崔琅，沪二太太吃了一惊：“你们怎么在这儿？”
崔琅上去扶住她母亲，笑道：“我一出来就遇上成娇了，她说等母亲，我就在这儿陪她一起等了。”
沪二太太慈爱的朝薛成娇招手，等她近前来，伸手握了她一把，又看她额头上的纱布：“伤口还好吗？”
薛成娇学着崔琅的样子，往沪二太太右手边站过去，扶住了她：“没事儿了，小婶婶别惦记我。”
“那跟我去椿希堂吧，有什么话回去再说，这里热气重，仔细头晕。”沪二太太由着她二人一左一右的陪着，一路领着她们回了家去。
再说润大太太那边，高辕马车由小厮赶着，一路往富贵坊行进，最终停在了一处朱红大门的府邸前。
那门前两尊石狮蹲着，大门顶上正红色的门匾是两个鎏金大字“高府”。
润大太太下车来，从角门处进了府，里面早有高家的管事太太在等着，见了她就先请安问好，跟着一路领进府中。
等过了垂花门，高家太太郑氏就已经迎了上来，蹲福平礼：“大姐姐。”
润大太太脸上没喜色，反倒有些尴尬之色，虚扶了她一把：“快起来吧，你们老爷几时回来？”
郑氏笑着在头前带路：“昨天接了大姐姐的帖子，老爷今天一早就告了假，在家里等着姐姐呢。”
润大太太一时说不出心里是什么滋味，便没接话，只是嗯了一声，便再不发一言。
穿过了长长的甬道后，上房的正堂出现在她们面前。
郑氏忙引着润大太太进屋去，里头高孝礼见了他姐姐进屋，一时又激动，又有些不知所措似的，就杵在原地也没动。
还是郑氏轻咳了一声，出声叫润大太太：“大姐姐快坐。”
润大太太深吸了口气，看向高孝礼：“多年不见了，霖川。”
“姐……”高孝礼干着嗓子，叫了一声。
润大太太的眼眶立时就有些湿，这是她一母同胞的亲弟弟，如今看着却只觉得那样生分，心中不由又是一阵酸楚。
“姐姐这次来，是有什么要紧事吧。”高孝礼顺着气，往她下手处坐了。
郑氏也不好插嘴，就陪着坐了下去。
润大太太那里嗯了一声：“是关于娇娇的，我跟你姐夫商量了下，觉得还是告诉你一声，由你出面比较好。”
高孝礼咦了一声：“娇娇有什么事？”
于是润大太太便将薛家犯事，冯氏入应天府要钱的事情一一告诉高孝礼，说完了又摇头：“前两天在府里见了冯氏，还伤了娇娇。昨天昱哥儿下学回家告诉我，冯氏已经写了信送回嘉兴，只怕冯献荣过些日子就会动身来应天府。”她稍顿，“不管怎么说，你是她亲舅舅，万一冯献荣来了，总不能让你姐夫出面。”
“薛家欺人太甚！”高孝礼照着桌案上重重一拍，“从前欺负大的，现在大的不在了，就来欺负娇娇！我这就据表进京，不把薛万贺下狱，算我没本事！”
“霖川！”
“老爷。”
润大太太和郑氏几乎是同时出声，叫住了高孝礼。
他稍稍安定下来，就听润大太太又说道：“是父亲出面保住了薛万贺，我当日说据表进京，是吓唬冯氏，你真的一状告上去，连父亲也脱不了干系。况且将来娇娇还有什么脸面出门见人？”
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