陈永福坐在角落里是冷眼旁观，他知道：这样的争论是不会有结果的。不提原先已经为这样的事争论了好几遍了，每次都是“延后再议！”。光说说农民军已经兵临城下了，城内的官员还能花费这么长的时间和精力来争论，根本不去解决什么实际问题，这就可知那些官员是有多么的“不务正业”了。
幸运的是，与大明朝其他藩王有些不一样，周王朱恭枵是位肯花钱粮、肯配合官府剿贼的藩王。几次开封城危急，周王朱恭枵都是拿出王府中的钱粮来支发军饷和赏额。
虽说周王这么做的主要目的是为了自己的身家性命，可他的“大方”，毕竟让陈永福的军队有了基本的粮饷，再加上流落到城中的无业流民，也可以从为城池防御做劳力中，获得周王府支付的食物和一定的报酬，因此，周王府也确实养活了城中大量的百姓，而且在稳定开封城的作用上是功不可没的。
可是这么一来，却助长了城中官员的无所作为。因为靠着周王府这棵大树好乘凉，开封城内的官员正好落得个清静。那些不办事但也不坏事的官员还算是好的，最怕那种不办事，但什么事都要显示一下自己存在的官员。而这样的官员还不少，这不！议事厅内，这样的官员又分成了两派吵起来了。
……
“现城中米价已升至斗米一两，百姓家哪里来的余财？又从何处征收？王大人所言，无非是空中楼阁矣！”
“知府衙门也早就下令，让城中的米铺定价卖米。李大人所言之米价，是无良奸商在黑市所定。现正是要让官府用命。昼夜不停剿抓。此才是正道，何有正道不走走歪路的道理？”
“正道？歪路？王大人是否要曰：何不食糜乎？官府虽已定米价，可城中米铺根本不发卖，让百姓哪里来的米？还不是花巨资从黑市购买？而那些米铺、黑市，背后都有城中大户身影。不从他们那里拿粮饷，还要从其他什么地方拿？”
“李大人是否是说要抢大户？那尔与城外乱贼又有何两样？”
“休得血口喷人，现是议城中实情，你却来妄言惑众，真是居心叵测。”
……
见到议事厅里的火气是越来越大，终于有官员出头和稀泥了：“两位稍安勿躁。不过下官就有一疑问：既然城中还有两月存粮。那就有两个月的时间，而在这段时间内，四周的官军早就来援了。只要守住了开封城，困城危局将不攻自破。两位大人又何必争吵呢？”
一听这话，就是坐在角落里准备当“相公”的陈永福也忍不住皱眉了。那名官员太没有常识了。如果开封城内的人得知城中缺粮，他们一定会在家中囤积。而一有囤积就有多寡。如果没有官府强制集中粮食、定额分配的话，城中是绝对熬不到一个月。就是在现在，其实城中已经出现一些贫寒家庭缺粮的状况了。
并且从这名官员的话中也可以听出，他也根本不了解朝廷和农民军的状况。现在督师丁启睿的大军已经是全军覆没了。而在北直隶，也只有京营的部队可以动用，但京营部队因为辽东洪承畴部的全军覆没，还要修补千疮百孔的北方长城——山海关防线呢。哪里能调动多余的兵力，渡过黄河来援开封呢？
而东面刘泽清的鲁军更是不抱希望，在上次黄河岸边背水扎营导致惨败以后，刘泽清就是老虎不出洞了。至于西面孙传庭的秦军，路程遥远，很难来得及赶到。那只有南面的左良玉部和吴世恭的汝宁军了。
可是这俩人到底会不会来呢？陈永福是想想就泄气。相对而言，陈永福比文官们了解一些周围的友军状况。他也很明白：左良玉就是愿意来，他的部队也是乌合之众，根本不堪一击，救不了开封城。
而距离开封城最近的。就是吴世恭的汝宁军。可是汝宁军想要救，那早就出兵了。不会还等到现在，等开封城外的农民军都安排妥当了才来救。所以陈永福对汝宁军是否出兵的态度？那是相当悲观的。
“陈总兵！陈总兵！”
一声声呼唤声把陈永福从失神状态中唤醒。他抬头一看，是巡抚高名衡正在向自己说话，于是他立刻抱拳躬身：“末将在！”
“陈总兵！你说开封城能否守到援军到来？”高名衡问道。
“城中有着周王殿下和各位大人主持。应该是固若金汤。而援军唯一可行的就是吴汝宁了。末将将在今晚派犬子带着十位勇士泅泳出城，再向吴汝宁求援，也盼殿下和众位大人同去信函，让吴汝宁顾及城中黎民，早日出兵来援。”陈永福答道。
“去信那没问题！”高名衡一边说话，一边就斜视在座的关可颂了。
而关可颂发觉在座的官员都盯向了自己，心中也是叫苦不迭。那吴汝宁是自己控制得了的吗？自己在他面前可是根本没什么影响力的。
可是到了此时，关可颂也不可能退缩了。于是他反而很光棍地一口答应道：“下官就去书信一封。先去囚牢中找一死囚，就用他的血写封血书吧！可办事不能空口无凭，上次吴汝宁来援，咱们还扣着他们几万两呢。这次他是否来援，下官可就……”
关可颂这话一说，就让官员们的神色不自然了。上次的事办得确实不地道。如果说一开始的拖欠行为是为了把姚亮部拖在开封城的话，那么事后也应该把结余的几万两银子送至汝宁。可当时觉得险情已解除，开封城就没有支付，他们反而把这些银子都给漂没了，而在座的官员事后都有分润。
但官场修炼了这么多年，在座的脸皮功夫又怎么会不到位呢？只尴尬了一小会，河南监军肖月桂就说道：“杂家也与吴汝宁有些故谊，也同去书信吧！”
高名衡咳嗽了几声，也说道：“本抚也写一封，在座的与吴汝宁有故旧的，都写一封吧！殿下！您看……？”
周王朱恭枵连忙附和道：“孤也会写的。”接着他看向了陈永福，道，“跟令郎说一声，吴汝宁要什么，孤全部答应，让其一定要争个朝夕，早日到开封。哎——！”
在座的也没有人比周王朱恭枵更憋屈的了。他也就是名义上最高，但实际的好处却一点儿也拿不到。募来的兵归不了他指挥，而出的粮饷却由他出大头，而现在给汝宁军的赏金看起来又落到他的头上。真是只有奉献，没有索取的好王爷啊！
“可万一吴汝宁不来该怎么办？”终于有官员憋不住，说出自己心中的担心。
听了这话，在座的官员都是面面相窥了，他们都不愿意去做那个乌鸦嘴，往那最糟糕的地方去讲。
可突然间，议事厅门口传来一阵爆喝，那正是开封府推官黄澎。那黄澎瞋目裂眦地喝道：“如事不可为，那下官就带死士掘开黄河堤坝，把民贼淹个水淹七军。”
议事厅内的官员立刻都震惊地看向了黄澎。过了好一阵，才有位官员喃喃地反驳道：“可这么一来，开封城也保不住了。”
“到了那时，还有他法可想吗？只有玉石俱焚！！！”
看着黄澎那癫狂的神情，议事厅内的官员们都是无语了。
……
开封城这里在癫狂，而金陵城也在上演癫狂的这一幕。
“本官奉圣旨募兵募饷。募兵之事由本官解决，准备先募兵两万。而粮饷之事就要依靠众位了。先需银十万两、粮三万石。”余子琏大声地说道。
在接到朝廷的圣旨以后，余子琏在第一时刻就行动了起来。今天在他的倡议之下，南京镇守太监卢九德、南京六部侍郎以上官员、魏国公徐弘基等南京城勋贵齐聚一堂，商议这募兵募饷圣旨的具体执行事宜。
“可前些日子赈灾，南京库房内也无余银余粮，最多也就给余大人挤出银五千、粮一千五百石，再多可真的没有了。”南京户部尚书连忙说道。
“本官也知朝廷库房甚紧，不会为难大司库的。”余子琏一边说，一边朝南京户部尚书行了一礼，“可募饷之事不能拖而未决，本官就准备在一月内解决。”
“一个月！？”在座的官员们立刻骚动起来，有位官员就提出了疑问：“余大人！军国大事可不是儿戏，您要在一个月之内募饷完成，这附近的州县走一圈都来不及吧！还是不要妄言。”
因为余子琏的资历很浅，再加上余子琏的这个南京兵部尚书是个加衔，不是实授，因此在座的官员就没几个人把余子琏的话当真。所以这位官员所说的话也很不给余子琏留面子。
没想到余子琏接下来的话就像晴空霹雳一般劈了下来：“本官就是要在这金陵城募齐粮饷的，江南各府县的征募将在以后再说。”
“啊！？”
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