想要抚民、济民，此时最要紧便是先将何人需要救助，又需要何等救助给搞清楚，这一桩前提，许继宗又怎会不懂。
只是他在外头跑了这小半月，真正做起事来，才知道其中艰辛。
抚济百姓不能漫撒，本来州中粮米、银钱便是十分亏空，即便有余，这一桩事是救急救穷，绝不救富，若是人人都靠着州中救济混日子，一来这是救命的粮米，经不起这般花，二来这一处有人空吃了，那一处便多一个人挨饿死。
许继宗原本是在州城里头辟了粥棚，一日两回施粥，又严令下头县乡里头跟着一并施粥，又要安排住处出来给鳏寡孤独，无家无依之人。
这两项大事听起来简单，做起来简直是要了人的命。
州城里头施粥，回回粮米都是不够的，总有人领了一回，再领第二回，好几次粥棚处都起了乱，棚子直接被掀翻了去，便是百余名兵卒守着，都护不住人去抢食。
而下头县乡则更是麻烦，县衙里头日日都来唱一轮穷，说起库中无粮无银——确实也是没有说谎，许继宗只得叫下头报了数目下来，给他们拨粮米。
只是乡县报了数，他也照着拨下去了，却是不知道那粮米究竟有无给堆人，只知道四处都出乱子，这里饿死人，那里饿死人，明明交趾兵已是退了，可因失了壮丁劳力，家中只剩老弱孤寡的，比比皆是，惨声一片。
他也想把下头百姓情形给分开了，才好对症下药，可而今哪一处都缺人手，实在腾不出功夫去弄，户籍、丁亩早已乱作一团，根本没有参考的价值，又如何针对？
便好似想要盖房子，地基都没有打好，难道能去将那楼阁盖在半空之中？
许继宗还在想着，却听堂中一道熟悉的声音道：“你等且不用着紧旁的事情，我自会分派，只按着我的分派行事，至于其中有何用意，并不消操心。”
——正是许久未能碰面的顾延章。
许继宗听得此话，心中顿时暗叫不好。
果然顾延章话刚落音，里头便轰然嘈杂起来。
一个年轻的声音叫道：“勾院，我等也是朝廷命官，俱在州衙当差，虽说您这一处乃是上官，然则如此行事，是否有失妥当？”
那人叫完，堂中众人七嘴八舌地也跟着附和起来。
有人跟着叫道：“好叫勾院知晓，我等乃是进士出身，却不是全无头脑的胥吏，您这般行事，是把我等当做那等愚民处置！实在好没道理！”
许继宗在外头听得大皱起眉。
这一批奉了天子之命南下的，全是在流内铨中候了两年官的新进，只是磨了这样久，却没有将众人的棱角磨平——究竟性子稍微软和点的，早老老实实接了朝中给的差事，叫去做什么，便去做什么了。
这些直等到天子强令，不能推脱了，才不情不愿来到广南的，又是实打实的进士，全是骨头里头自以为是的。
他前半个月实在是吃了不少堂中人的苦，分派下去的事情，不是被推脱，便是虽被接了下来，不多久就又给打个折扣扔回来，不是说这样不好做，便是说那样不好做，桩桩都能找到行不通的借口。
这些官员不亏是进士出身，口才是一等一的，尤其那郭建，总能挑着想做的去做，不想做的，他就能说出一二三四的道理来，仿佛他才是那一个说话算数的一般。
许继宗到底只是个宦官，实在底气不足，已是被明里暗里给落了许多回面子，不晓得在心中骂了多少回，怨不得同批得进士，顾延章、郑时修等人已是做到如此位置，这些吵闹不休的，却才得了邕州里头的幕僚官而已，这不是命，却是活该！
此时见得众人不仅在自己面前闹，又在顾延章面前闹，他一时竟不晓得是该看戏，还是该生气。
他想了想，到底还是打算帮一把，正要迈步进去，却听得里头顾延章道：“我等乃是同科出身，资历并无不同，只是延章得官早些，有些经验而已，若是诸位想要自行其是，我也没甚好拦的，只要自明日起，五日之中将所管辖地贫乏老弱之人一一统计在册，报与上来，再行分项，我便再无二话。”
听得这话，许继宗立时就把自己的脚给收了回来。
这等抄劄之事，没个两三个月，是不可能出得结果的，顾延章提出这样的要求，并无做到的可能，里头人必当大闹，自己还是不要此时进去蹚这摊子浑水算了。
果然，堂中喧闹声更甚，先前说话的人便大声叫道：“勾院既说与我等是同科，何苦要给出这等不可能的事情来做！五日之中，要将从前一个月也不能做好的差事做出来，这岂不是强人所难？！”
此人话一说完，附和声、吵闹声此起彼伏，便是一直较为沉稳的郭建，也忍不住用那一口川音插道：“勾院若是有什么事情差遣，不若细细嘱咐一回，我等皆是奉了天子之命来邕州当差，只有想做好，没有不想做的！因是进士出身，自有分辨之能，若是勾院交代的对，自当竭尽全力，将差事做好，还请莫要行此令，着实看着有些不像，若是有不知道的，还以为是勾院心胸微瑕，特来为难我等……”
许继宗立在外头，只听得顾延章声音和缓地道：“并非为难，而今不论邕州城中也好，辖下所属县乡也罢，处处都有饿殍流民，只要拖得一天，便有百姓饿得一天，所有事宜，自是要办得越快越好，抄劄做得慢，后头便只能跟得慢，为百姓计，我特定了五日，并不为过。”
又道：“都是同朝为官，什么为难不为难的话，说出来实在是有些小家子气了，本官既是说了五日，便是自有办法叫州中在五日里头做到此事，才会这般要求，若是诸位按着自己的法子，也能五日之中，将这二十余县乡、城中一十三个坊街中百姓的姓名、人丁给全数统计妥当，我只会将人力同等分开，大家各行其是，并不会阻拦。”
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