即便只是短暂的一瞥，那两个无比熟悉的光团气息，也如同一记重锤，狠狠砸在叶辰的心头。其中一个，它所散发出的气息，浓烈得令人心悸，仿佛汇聚了亿万生灵极致的悲恸与不甘的怨念，这……这难道是传说中的哀歌之主？！而另一个，则带着一种彻骨的冰冷，一种毫无生气的机械感，更有一种近乎疯狂的、不计一切代价也要铸造万物的执念，这……这莫非是那充斥着禁忌与邪恶的地底熔炉的核心？！
它们……竟然是那棵枯萎的、仿佛连接着生死界限的巨树上，所悬挂着的……果实？！这令人难以置信的景象，如同最恶毒的诅咒，瞬间击溃了叶辰仅存的理性。心渊，光尘境，甚至那些他曾以为是独立存在的、但最终都被毁灭的世界，它们……它们都仅仅是……用来培育这些恐怖果实的苗圃？！而一直以来，被世人所敬畏、所遵从的“牧者”，他们的真实身份，竟然是……是在静静等待收割的……园丁？！那么，那个被无数生灵所期待的、所谓的“盛宴”……难道真的意味着……
一个前所未有的、庞大得足以压垮一切希望的恐怖真相，如同沉睡在深海的巨兽，缓缓地、无可阻挡地显露出冰山一角，其显露的锋芒，足以刺穿任何灵魂。叶辰只觉得一股深入骨髓的寒冷如同毒蛇般缠绕上来，绝望如潮水般将他彻底淹没。
就在他心神彻底失守、意识即将被那恐怖真相吞噬的刹那--
嗡！
一股难以名状的、震耳欲聋的嗡鸣声响彻整个空间。叶辰脚下的圆形平台，以及他所处的这个看似坚不可摧的隐秘避难所，都开始以一种极其不稳定的方式剧烈地震动起来！这并非是来自外部的、任何物理层面的攻击，而是一种……某种更高层面的、仿佛源自宇宙根基的、纯粹的法则性排斥与挤压！就好似他无意间窥探到了那隐藏在万物起源之下的、最为禁忌的秘密，无声无息地触碰到了冥冥之中某种古老、强大到无法想象的存在所设下的、不容侵犯的底线！
周遭的金属壁垒发出不堪重负的哀鸣，仿佛巨兽在痛苦中喘息，一道道触目惊心的裂痕随之蔓延，金属的轮廓在巨大的压力下扭曲变形，发出令人牙酸的刮擦声。那具曾经威严而神秘的星裔骸骨，在剧烈的震动中，不再是坚实的骨骼，而是化作了无数晶莹剔透的尘埃，如同被时间的风吹散的记忆，缓缓飘散，消逝在空气中。
此地，这个曾经承载着古老秘密的避难所，已然走到了尽头，它即将崩塌，并被彻底从时空的脉络中抹去，不留一丝痕迹。
叶辰的脸色瞬间变得煞白，眼眸中闪过一丝难以置信的惊骇。来不及细想这突如其来的巨变，他甚至顾不上对这即将湮灭的景象进行最后的审视，身体本能地做出反应，转身便欲冲向来时的阶梯，那里是他此刻唯一的希望。
然而，就在他转身的刹那，命运的齿轮悄然转动。他的目光，仿佛被某种神秘的力量牵引，不经意间扫过了那具正在消散的星裔骸骨之下。原本被这具神秘遗骸遮挡的地面，此刻暴露出来，一个清晰、醒目的箭头状印记赫然镌刻其上。这印记如同黑暗中的指引，坚定地指向平台边缘的一处墙壁。
叶辰的目光如电，瞬间锁定了那处被印记指向的墙壁。仔细看去，在那冰冷的金属墙面上，一个极其隐蔽的凹槽正静静地存在着。这凹槽的形状，鬼斧神差般地与他手中那枚珍贵的青铜秘钥完全吻合，仿佛专为它而生。
出口？！这才是真正的出口？！
一股狂喜与惊愕交织的情绪瞬间席卷了叶辰的心头。他甚至来不及去思考这背后隐藏的更深层的秘密，身体的反应比思维更快。几乎是凭着本能的驱动，他瞬间冲到了那处墙壁前，几乎是粗暴地，将那枚青铜秘钥狠狠地按入了那完美的凹槽之中！
“咔嚓！”
一声细微却又清晰可闻的机械声响起，打破了空间的沉寂。那原本坚不可摧的墙壁，此刻却如同呼吸一般，无声无息地向内滑开，露出了后面一个缓缓旋转的空间漩涡。微弱而诱人的星光从漩涡深处弥漫开来，带着一丝古老而神秘的气息。
就在他启动出口的同一时间，身后传来一股排山倒海般的强烈排斥和挤压感，这是整个空间即将彻底湮灭的预兆，空气仿佛被无形的大手揉捏，发出低沉的呜咽。
叶辰没有丝毫犹豫，死亡的阴影笼罩之下，他几乎是毫不迟疑地，一步跨入了那散发着星光的空间漩涡之中！
在他身影彻底消失在那旋转的星光里的下一秒，整个避难所发出了最后的悲鸣，随即轰然崩塌，化作最基本的粒子，如同被海浪冲刷的沙堡，瞬间消散于无尽的虚空乱流之中，仿佛它从未在此存在过，只留下一个令人难以置信的谜团。
……
心渊深处，一片亘古荒芜的山谷，死寂得连风也仿佛被吸干了气息。
空气骤然扭曲，如同被无形巨手撕裂，一个璀璨夺目的星光漩涡凭空炸开。叶辰的身影，带着一丝狼狈，被一股沛然的力量猛地抛出，踉跄着跌落在坚硬的地面上，粗重的喘息声在寂静的山谷中显得格外清晰。他惊魂未定地回首望去，那原本搅动星辰的庞大漩涡，已然无声无息地消散，仿佛从未出现过一般。
阳光穿透心渊那依旧昏沉的天光，洒落在他身上，带来一丝久违的暖意，却又让他生出一种恍如隔世的错觉。刚才经历的一切，宛如一场荒诞至极、惊悚绝伦的噩梦，却又以一种无比真实的方式，深深地烙印在了他的灵魂深处，如同一道永恒的印记。
“牧者……播种……果实……盛宴……枯萎巨树……”这些如同咒语般的词语在他脑海中不断回响，交织成一幅幅令人毛骨悚然的画面。而那最后出现的神秘印记，以及通往外界的出口，难道是那位早已坐化、化为星辰的古老前辈，在寂灭前留下的、穷尽一生的最后指引吗？
他低头看向手中紧握的陨星剑，剑身上流淌着淡淡的星辉，以及那枚冰凉的青铜秘钥，沉甸甸的触感如同千钧重担压在他的心头。世界的真相，远比他曾经想象的，更加残酷、更加血淋淋，如同一张巨大的阴谋之网，将所有生命都笼罩其中。而他自己的道路，也因此变得更加清晰，仿佛被一道无形的利刃划开，通往未知，却也更加……荆棘遍布，充满艰险。
他心中焦急万分，必须尽快找到雪瑶他们，与他们汇合，然后……义无反顾地踏上那条通往“星殒之地”的道路。那里，或许藏匿着能够点燃希望的“火种”，或许，那里就有对抗这绝望真相的唯一“答案”！
辨清了大致的方向，叶辰深吸一口气，将全部心神沉入怀中，感知着那枚星裔真血宝石传来的、微弱却执着的雪瑶方位波动。伴随着一股决绝的气息，他身形瞬间化作一道耀眼的流光，在这荒芜的山谷中疾驰而去，身后只留下道道残影，以及那份沉甸甸的使命感。
心渊的风，自那无尽的寂寥与死亡之地呼啸而来，带着亘古不变的血煞之气与森然怨毒，仿佛一把无形的手，在荒芜的山脊与扭曲的沟壑间肆意地拨弄着。然而，此刻这风中，却又似乎悄然掺杂了一丝不寻常的、山雨欲来的压抑，预示着一场席卷而来的巨大变故。
叶辰的身影，宛若一道寂寥的灰色流星，在这样的风势中，沿着怀中那颗星裔真血宝石传来的微弱而执着的光芒指引，以一种近乎疯狂的速度，向着雪瑶等人栖身的那个隐秘山谷疾驰。他身负重伤，但突破后的速度已然远超以往，即便身体的疼痛依旧如影随形，他的奔行却悄无声息，仿佛一片被风卷起的枯叶，与周围死寂的环境完美地融为了一体，不留一丝痕迹。
在他体内，混沌金丹在深邃的丹田中缓缓旋转，散发着古老而磅礴的力量。新生的陨星剑，静静地贴在他的背后，古朴的剑鞘上，隐隐有星芒流转，每一次闪烁都如同遥远星辰的低语。然而，此刻的叶辰，那双本该明亮的眼眸却紧锁着，浓密的眉头之下，是无法平息的惊涛骇浪。他的脑海中，不断地回放着那星裔骸骨留下的血字警告，以及那菱形水晶所投射出的、足以令灵魂战栗的恐怖画面。
“播种……果实……盛宴……枯萎巨树……”
这些冰冷得如同来自九幽深渊的词语，如同缠绕在他心头的毒蛇，无情地噬咬着他的精神，带来一种前所未有的、足以压垮一切的沉重压力。牧者的目的，绝非仅仅是表面的毁灭与掠夺，那隐藏在冰山之下的真相，一旦被揭示，足以让任何知晓的生命陷入万劫不复的绝望。
“必须……尽快找到雪瑶他们！”这个念头如同烈火般在他心中燃烧，他必须尽快将所有的情报共享，然后，毫不犹豫地踏上前往星殒之地的征途！
感应的光芒越来越清晰，那微弱的指引仿佛化作了一团燃烧的火焰，指引着他前进的方向。终于，在一处被巨大、扭曲的暗红色岩层巧妙遮蔽的山谷入口前，他猛然停下了脚步。那洞口被一个简陋却有效的幻阵所掩盖，空气中还残留着雪瑶那独特而温暖的净化之力气息，那是她留下的、与众不同的印记。
他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，然后，稍稍释放出一丝自身的气息。
洞口幻阵轻颤，一道身影如离弦之箭般疾冲而出，那人正是风姿绰约的雪瑶。
她此刻的面容清减了许多，如玉的脸上仍旧覆着一层挥之不去的疲惫，曾经璀璨夺目的七彩光华也显得黯淡稀疏，足可见这段时日以来，守护着虎娃和冷轩二人，早已令她损耗巨大。然而，就在她的目光触及叶辰的那一刹那，那双美丽得令人心悸的眼眸中，刹那间迸发出再也无法掩饰的惊喜与激动，滚烫的泪珠如同断了线的珠子，瞬间夺眶而出。
“叶辰！”她几乎是带着一股无法遏制的冲动，猛地扑了过去，双手紧紧抓住他的手臂，声音因激动而哽咽，带着劫后余生的喜悦，“你回来了！你真的回来了！我就知道……我就知道你一定会没事的！”
叶辰清晰地感受着她那微微颤抖的手掌，以及她话语中蕴含的深深担忧与后怕，心中泛起一股暖流。他反手轻轻拍了拍她的手背，声音也柔和了几分：“嗯，我回来了。辛苦你了，雪瑶。他们现在怎么样了？”
雪瑶用力地拭去眼角的泪水，急忙回答道：“还好，还好！虎娃和冷轩的情况暂时稳定住了，遗忘之潭的潭水成功冻结了他们的伤势和侵蚀，我的净化之力也能勉强延缓恶化，但……”她的脸上又重新染上了淡淡的忧色，“但是时间久了，恐怕潭水的死寂气息还是会一点点侵蚀他们的根基。”
“带我进去看看。”叶辰的语声沉稳有力，带着不容置疑的决断。
雪瑶不再迟疑，连忙引路，两人并肩穿过了层层幻阵，一同踏入了那幽深静谧的山谷之中。
谷内气息虽比外界略胜一筹，但依旧弥漫着令人窒息的压抑感。虎娃与冷轩并肩躺卧在一张粗糙铺就的兽皮上，两人的面色都显得异常苍白，双眼紧闭，仿佛沉入了无尽的梦魇。虎娃的体表，那些暗绿色的怨毒纹路与焦黑的伤痕交织，如今都被一层淡淡的薄冰所覆盖，尽管气息依旧粗重，却趋于平稳，宛若一头蛰伏于严寒中的巨熊，沉静而富有力量。相比之下，冷轩的境况则更加令人担忧。他左肩的恐怖伤口，哪怕在此时，依旧有微弱的墨绿色能量在缓缓渗出，如同地底涌出的毒液。他的脸色更是透明得宛如一张薄纸，气息微弱得几乎难以捕捉，仿佛风中残烛，随时都有熄灭的可能。
叶辰蹲下身，凝神细致地探查着两人的状况，眉头几不可察地越蹙越紧。情况确实不容乐观，尤其是冷轩，他的本源亏损之严重，触目惊心。
他微微沉吟片刻，眼中精光一闪，一丝决断之色悄然浮现。他先是将一股温和而精纯的混沌之力，如春风细雨般缓缓渡入虎娃体内，这股力量如同甘霖，滋养着他濒临枯竭的生机，同时又巧妙地压制着体内那股狂躁的怨毒。随后，他移步到冷轩身边，小心翼翼地将那一缕珍贵的混沌之力探入其几乎枯竭的经脉之中。
然而，就在这股凝聚着生命本源的混沌之力，即将触及冷轩本源核心的刹那--
异变陡生！
冷轩体内那一直沉寂已久的、属于那股叛变影子的墨绿色能量，仿佛被混沌之力的出现瞬间激怒，骤然间剧烈躁动起来！一股阴冷、怨毒，充斥着贪婪吞噬欲望的强大意念，如同鬼魅般猛然爆发，毫不迟疑地朝着叶辰渡入的力量反向侵蚀而来！
与此同时，冷轩的身躯开始剧烈地抽搐起来，脸庞上浮现出痛苦至极的挣扎神色，喉咙里发出无意识的、仿佛被扼住喉咙般的嗬嗬声响，显示着他体内正经历着一场惊心动魄的搏斗。
“冷轩！”雪瑶的呼喊声，带着焦急与一丝绝望，如同一道尖锐的利箭划破了弥漫的危机。
叶辰的眼神骤然收缩，墨黑的眼眸中闪烁着精锐的光芒，混沌之力在他掌心翻涌，瞬间调整了属性，化为最为刚猛的镇压与最为纯净的净化之能，如同一道金刚不坏的壁垒，强行将那如同毒蛇般反扑而来的墨绿色能量悍然逼退。这一刻，他如同一位定海神针，稳住了冷轩摇摇欲坠的生命气息。
然而，就在这惊心动魄的短暂交锋之中，借助混沌之力那超脱物质的特殊感知，叶辰竟从那狂暴的墨绿色能量爆发出的零碎意念碎片中，捕捉到了一幅极其模糊，却如同惊雷般在他心神深处炸响的画面：
……那是无边无际、吞噬一切的冰冷黑暗，没有一丝光线的痕迹，更遑论希望的微光，只有虚无与绝望在此交织……
……在这永恒的黑暗之中，漂浮着无数透明的、如同凝固了时间的琥珀般的晶体，它们静静地悬浮着，散发着幽幽的微光。然而，每一次晶体的闪烁，都映照出其中冰封着一个沉睡的生灵，他们的面容凝固在一种无尽的痛苦与绝望之中，仿佛在无声地诉说着被剥夺自由的悲哀……
……而在这些晶莹剔透却又冰冷残酷的“琥珀”之下，是一片粘稠得令人作呕、如同最浓稠的石油般的黑色海洋，那海面之下，隐约可见有巨大无比、形态诡异、难以名状的恐怖阴影正在缓缓游弋，每一次晃动都搅动着深邃的绝望……
……画面陡然一闪，不再是广阔的黑暗，而是精准地聚焦在了其中一枚“琥珀”之上，那晶体中冰封着的……竟然是……灵汐？！她双目紧闭，如同一尊沉睡的女神，眉心处那象征着高贵与力量的荆棘王冠黯淡无光，仿佛彻底失去了往日的生机，陷入了永恒的、无法醒来的沉寂……
……紧接着，一个冰冷、扭曲、充满了赤裸恶意与吞噬欲望的意念，如同来自深渊的蛊惑，在叶辰的脑海中回荡，化作无声的旁白：“……新的……藏品……‘盛宴’……即将……”
画面，如同被一只无形的大手硬生生掐断，戛然而止，只留下无尽的寒意与一个令叶辰心胆俱裂的预兆，在这空寂的脑海中久久盘旋。
叶辰猛地收回手，指尖残留的寒意仿佛跗骨之蛆，令他的脸色瞬间变得如同陈年寒冰，失去了血色。心脏如同被无数冰锥狠狠刺穿，每一寸神经都在剧痛中颤抖。
灵汐！
这个名字如同一道惊雷，在他脑海中炸开，随之而来的是更深的恐惧与难以置信。她竟然被冰封了？！在那片吞噬一切光明的无尽黑暗之中？！那里究竟是何方神圣的地界？！那翻涌不息的黑色巨浪，以及其中若隐若现、如同幽灵般游弋的无数阴影，又代表着什么？！
“盛宴”……这个令人作呕的词汇，再次如同一根毒刺，刺痛了他的耳膜！与那星裔骸骨留下的、如同诅咒般的血字，终于在此刻实现了令人毛骨悚然的呼应！
难道……灵汐，那个他心中至关重要的人，也成为了那个该死的牧者，所谓“盛宴”的……珍贵藏品之一？！被玩弄、被囚禁、被炼化……
一股排山倒海般的暴怒，如火山般在他体内喷薄而出，裹挟着彻骨的冰冷杀意，瞬间席卷了他全身的每一个细胞。那杀意如同实质，让周围的空气都仿佛凝固，带着毁灭一切的决心。
“叶辰？你怎么了？冷轩他……”雪瑶被叶辰身上突然爆发的恐怖气息吓了一大跳，原本悬着的心，此刻更是提到了嗓子眼，她急切地担忧地问道，眼中写满了惊疑与不安。
叶辰猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，用指尖的疼痛来压制体内翻腾的失控情绪。他深吸一口气，试图将那如同风暴般席卷的情绪强行按捺下去。胸腔中翻涌的热血与冰冷的杀意在他体内激烈搏斗，最终，他发出了沙哑而冰冷的声音：“我没事。冷轩的情况比虎娃更棘手，那叛变影子的能量已经与他的本源纠缠得太深，如同恶瘤般盘根错节。常规的治疗方法根本无法彻底根除，反而只会像点燃引线一样，刺激它疯狂反噬，造成更大的伤害。”
他的目光缓缓扫过虎娃苍白的面容，以及冷轩依旧昏迷的身影，最后落在雪瑶充满担忧的脸庞上。声音虽冷，却透着一丝不容置疑的坚定：“我们必须尽快找到一种彻底救治他们的方法。然后……我们得去一个地方。”
“去哪里？”雪瑶下意识地追问道，心中涌起一股不安的预感，仿佛前方等待着他们的，是更加凶险的未知。
“星殒之地……”叶辰低沉的嗓音在寂静的山谷中回荡，仿佛带着一丝遥远的古老气息，他缓缓吐出这四个字，眼中映照着洞穴深处的幽暗，“那里，或许就隐藏着我们苦苦追寻的一切答案，以及……那渺茫却又至关重要的希望。”
他收敛了心中的震撼，将避难所中的见闻--那些让他心悸的奇景，却唯独略过了那株仿佛吸干了世界生机的枯萎巨树，将自己刚才从冷轩体内捕捉到的、关于灵汐那令人毛骨悚然的可怕信息，一字不落地讲述给了雪瑶。
雪瑶的脸色如同初雪般苍白，纤细的娇躯因震惊而止不住地颤抖，她难以置信地用双手捂住了嘴，眼中的光芒忽明忽灭：“灵汐姐姐她……竟然被冰封？成了那所谓‘盛宴’的藏品？这……这简直是……太不可思议了！”
巨大的悲伤如同潮水般将她淹没，恐惧在心底滋生，几乎让她窒息。然而，在悲伤与恐惧的深渊中，一种更为强大的力量迅速燃起--那是与叶辰眼中如出一辙的怒火，以及不容置疑的坚定。“我们去！我们一定要去星殒之地！一定要救出灵汐姐姐，也要救醒虎娃和冷轩！”她的声音中带着一丝哭腔，却又异常决绝。
“但是……星殒之地究竟在哪里？我们又该如何才能抵达那里？”短暂的情绪宣泄过后，雪瑶很快恢复了理智，那双清澈的眸子中闪烁着对未知的迷茫，但她紧接着抛出了最为关键的问题。
叶辰从怀中露出了那枚古朴的青铜秘钥，它在昏暗的光线下散发着淡淡的幽光，如同夜空中一颗黯淡的星辰。“它，应该能为我们指引方向。”他沉声说道，随即话锋一转，“但在此之前，我们必须确保他们的安全，并且……我需要尽快恢复我失去的实力。”
他的目光穿透了山谷的幽深，投向了更远的黑暗：“雪瑶，为我护法。我需要一点时间，一点独处的时间。”
雪瑶重重地点了点头，眼神坚定得如同磐石：“你放心！我发誓，除非我死，否则绝不会让任何东西，任何宵小之辈，打扰到你一分一毫！”她的声音虽然不大，却充满了力量，誓要成为叶辰最坚实的后盾。
叶辰不再多言，步履沉稳地走向山谷最深处，那里幽深寂静，仿佛隐藏着宇宙的奥秘。他闭目盘膝而坐，将心神全然沉入丹田，任由那神秘的混沌金丹在其内翻腾燃烧。随着他全力运转，一股浩瀚磅礴的星辰法则感悟如同潮水般涌来，那是“星殒石板”所蕴含的无尽星辰之力，正被他一点点地汲取、炼化。
这一次，叶辰的目标不再仅仅是疗愈身体的创伤，他的野心如烈火般燃烧。他要以璀璨的星辰法则为薪柴，以无边无际的混沌为熔炉，向着那更加玄妙、更加强大的更高境界发起冲击！唯有力量的跃升，才能在这危机四伏的道路上披荆斩棘，才能从那残忍的牧者手中，夺回属于自己的一切！
灰蒙蒙的混沌之气如同一片无垠的深海，而那璀璨的星辰之光则像是无数闪耀的星辰，两者在他周身交织、碰撞、流转，最终形成一个庞大而狂暴的能量漩涡。山谷内的天地灵气被这股力量疯狂地吸纳入他的体内，甚至连外界心渊深处的无尽怨气，也在这股巨大的能量波动下，泛起了阵阵涟漪。
雪瑶身着一袭素白长裙，如同一朵遗世独立的雪莲，紧张而坚定地守在山谷之外。她全力催动着身旁的幻阵，如同一道无形的屏障，将山谷的气息彻底遮掩。她的目光锐利如鹰隼，警惕地扫视着四周的每一个角落，生怕有任何一丝异样被遗漏。
时间仿佛被这股凝重的氛围拉长，一分一秒地缓慢流逝。
叶辰体内的混沌金丹，此刻已经绽放出前所未有的璀璨光芒。原本那些细微的裂纹早已消失得无影无踪，取而代之的是一种更加深邃、更加内敛的光华。在其核心，那一方微缩的混沌小世界中，无数模糊的星辰虚影正变得越来越清晰，越来越庞大，它们如同新生般，在混沌中冉冉升起。
他身上散发出的气息，如同一株破土而出的幼苗，节节攀升，迅速突破了金丹初期的瓶颈，坚定不移地向着金丹中期的巅峰稳步迈进！
然而，就在他即将功成，那突破的契机触手可及的刹那——
他怀中贴身存放的青铜秘钥和那柄陨星剑，却毫无征兆地，同时发出了尖锐刺耳的嗡鸣！这并非是一种指引，更不是一种共鸣，而是一种直击灵魂的……预警！
一股极其隐蔽，却带着浓烈到令人窒息的恶意，如同一条冰冷的毒蛇，悄无声息地，却又如同实质般，滑过了山谷外层层叠叠的幻阵！
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