赖国庆的信息，是确切可靠的，田茂恩生病住院了，除了亲属之外，确实不需要其他人去探望的。因为这个人活得太久了，竟然活到了九十多岁，从他对社会、对家庭的贡献，不，或者从来都没有过什么贡献，甚至带来了无数的灾难而言，他就不应该活这么久。他唯一的光环，或者就是因为他生了三个闺女，长相、事业上也并不十分出色的闺女，却又一个个地嫁给了灾难，如果按当初的境况，那简直是生不如死。这样一个人，不配得尊敬和敬仰。
赖夫之自然想不明白，为什么有那么多人去看望这样一个不配得尊敬和敬仰的农村人？或许他永远也想不明白，于是便把所有的怒气压在了对他女婿王满仓的愤怒上，好像这些人是王满仓一个一个打电话通知去的一样，并借机敛财。苏君成想的比他明白，因为他读懂了田茂恩身上的两大优点：善良、乐观。
苏子莲执意让田桂香回家去引孩子，自己来医院陪田茂恩，说是要和他说说话，送他一程。孩子们自然不愿意让她来守着，可苏子莲却笑了笑，说：“我就在这儿坐着，和他说说话。”苏君成也坐了好长时间，他们说着孩子们根本没听说过，也听不懂的事儿。
咳嗽了好大一阵子，田茂恩又喘过气来，脸色也微微有了些红润，瞪大了眼睛，笑了，说道：“二嫂，君成，我田茂恩想都没想到，我们的日子还能翻过来。二哥对我说过一句话，人之一生如蝼蚁，攀附于转动的皮球之上，蝼蚁努力向光爬动，却未必能与皮球的转动相契合。因而，有些人，努力了一生，却永远在阴影里，有些人，天天躺着睡大觉，却永远活在光里。所以，决定人命运的，不唯是自己的爬动，更多的是能否与皮球的转动相顺应，顺着爬动，事半功倍，很快便见到光明，逆向而行，却终在黑暗里。他还说，这就是孙总理说的，天下大事，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。他临走之前几天还笑着对我说过，我们本来在皮球上爬行，生活在光明与黑暗的交界处，可那皮球却被人为地转变了方向，顺行、逆行，打了个调换，所以，我要走了，走向黑暗里。”
田茂恩说的这些话，苏子莲当然也听自己的男人王廷玉讲过，她知道丈夫的选择，她尊重丈夫的选择，在苏子莲的心中，自己的男人王廷玉，是个斯文人，斯文人就应该有斯文的死法。如今田茂恩旧事重提，让苏子莲感动得又掉下泪来。她轻轻地拍打着田茂恩的手，说道：“三弟，你，是走在光中的。你的忍耐救了你。”
就在子孙们惊异与老人的谈话时，吴三中、刘百发又来了，确切地说，他们不是来看望田茂恩的，也没有拿礼物，更没有拿赖夫之想像中的现金，他们是来找王满仓的。危局，正在严重地困扰着田县煤炭运销公司，下岗职工上访，成了常态。本地的、外地的法院执行，还有人不停地跑到家中要账，让吴三中不敢明目张胆地走在大街上，连睡觉都成了一场噩梦。
几个人很快便占领了亲家冯国辰的办公室，看着吴三中灰头胀脸的样子，苏君成笑了起来，说道：“三中，做生意有赚有赔，多正常的事啊。再说了，很多决策，是县委、县政府的共同决策，我们大伙共同负责，解决难题，就是了。”
吴三中还没有说话，王满仓笑了起来，说道：“如果是个体户，生意赔赚。那是正常的，但作为地方国营企业，只有赚钱的时候，才是正常的，赔钱了，就不正常了，人们不会去分析赔钱的原因，而常常会把所有的不正常，皆归罪于我们这些企业负责人。又有几个人会去分析市场因素，又有几个人敢去说行政因素？其实，你说的那个共同负责，放到现在，便是无人负责。最后挨打的，也只有我们这些夹在中间的所谓法人代表了。代表，这两个字，说得真好，仅仅是个代表。”
苏君成笑了起来，说道：“二弟，牢骚太盛防肠断啊，这几句话，不怎么积极啊。要说，政府是给了你们极大的权力和自由啊，现在不全是厂长、经理一支笔签字了吗？”
王满仓冷冷一笑，说道：“是一支笔签字了，可签的是什么字啊？吃喝拉撒，报表计划。这些东西，办公室、业务科都可以干，非得让董事长、总经理再把把关，我个人认为，是多此一举。而有关市场最重要的要素，运营资本，企业重大决策，我们当家吗？比如，前几年，非让三中接手田县一建，田县服装厂，我的反对有效吗？他吴三中敢不接吗？”
王满仓今天说话，有点咄咄逼人的味道。就经济而言，苏君成的心胸是相当大的，即便这些是他本人做出的决策，只要错了，他会认的。他笑了笑，反问道：“把这些厂子纳入田县煤炭运销公司统一管理、发展，组建集团公司，不是你一直主张的观点吗？”
王满仓愣了一下，说道：“是我的观点，可我说的是自由恋爱，你们搞的是拉郎配。我说的是强强联合做强企业，强弱联合填补弱势，弱弱联合合作发展，这是理论层面的，不是死搬硬套的。就拿他们田县煤炭运销公司而言，合并濒临倒闭的田县服装厂，已经倒闭的田县一建，已经够奇葩的了，最后连毫不相干的、已经关门了的田县第二人民医院也塞给他们，这不是联合，而是让他们背包袱，而且是纯粹的包袱，极少有可利用价值的包袱。如果当时按照我的建议，搞一个‘近亲结婚’，把田县服装厂给老赖，把二院合并到一院来或者移址重建，把田县一建合并到二建。我敢断言，不一定红红火火，但他们拖不垮供销社，也拖不垮田县二建和田县人民医院。而你们，却非要搞一个‘大个子’、‘综合型’企业集团出来，使得副业不兴，主业也被拖垮了。这个时候，谁也不会站出来负责的。到最后，杀他一个三中兄弟，平了民愤，大伙相安无事，也就是了。”
“二弟，今天吃铳药了，咋着？”苏君成对于平常温文尔雅的王满仓习惯了，今天听他如此激烈的抨击，也有些受不了的感觉。说道：“总得有个解决方案吧？真不行，来个王佐断臂，能保一块是一块。”
王满仓依旧冷冷地说道：“断臂，断那条臂膀啊？断了之后，让政府背着，他们愿意吗？一面要求政企分开，一面又抱回个死孩子，可能吗？”
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