正阳六年，立秋。
秋者阴气始下，故万物收。
万物从繁茂成长趋向萧索成熟。
但这一年的立秋对于西北军来说却显得格外重要。
这一天对于西北军来说是一个极为重要的日子，对于西北军的老卒来说也非常重要。
西北军从建立的第一天开始就有一个规矩，在军中服役年限不得超过十年，如若超过便必须退伍三年，三年后酌情录取。
这样做是为了让寻常百姓家多一个劳动力，也是让还没有成婚的军卒回家成亲生子。
所以这一天对于西北军来说是一个送别的日子。
作为西北军的统帅，楚羽嘉或许在这方面是不称职的。
因为他从来没有送过老兵回家。
第一次是西北军编制尚存，但却名存实亡。
第二次是因为宫离陌身怀六甲停留都城耽搁了。
而这一次，楚羽嘉说什么都要送一次了。
楚羽嘉在这一天早早地就来到了军营，在将到了年限的军卒清点出来后，留有少许守城的卫士，其余人等全部解散，自由活动一天。
虽然楚羽嘉下达了命令，但却没有一个人离开，所有人都聚集在两侧，静静地望着站在场地中央的两千人。
这两千人无外乎都是要退伍的老卒，他们有一些是在退伍之后因为楚羽嘉回到军中而回到军中的老卒，也有一些是没有离开而是被调到了另外军队当中的老卒。
这也让人不由感慨，十年前的西北军老卒如今也只剩下了这些人。
这些人与楚千文一同征战过草原，也同楚羽嘉一同征战过前蜀。
腥风血雨十年后，十年前的稚嫩少年，现在也都拥有了一张张刚毅面庞。
这其中有楚羽嘉的亲兵，有横刀营士卒，也有陌刀重甲骑的骑军，当然更多的还是那支威震西北的轻骑……
人嘛，在一起时间长了，就难免会生出感情，楚羽嘉也不是没有感情的人。
他也想最后和这些兄弟好好相处一晚，所以并没有直接让这些兄弟离开。
通泉府，苦寒之地中难得的清净地。
因为连年的战乱，通泉府十分冷清，商人不愿意来，百姓也不愿意在此定居。
可是因为西北军的存在，这里愈发繁华，从楚千文在时的西北巨镇，到现在楚羽嘉的文化大融合。
水云郡当中有邺人、草原人、前蜀人、后宋人、后晋人、齐人，乃至从遥远东方而来的吴越人。
这些人当中，有一些是工匠，想要到邺国西北谋生存，毕竟在诸侯列国当中，唯一尊重工匠甚至将工匠摆放到极重要位置的就只有一个西北军，甚至连邺国都做不到。
有一些则是在这里经商，因为这里的人口越来越多，自然商人也有利可图。
有些人则是在这里定居，因为这里景色宜人，又因为有西北军的存在无需担忧自己的安危，这样一个赚钱好赚，花销又不多的地方，自然是被百姓喜欢的。
当然，更多的还是那些是祖祖辈辈都生活在这里的人。
特别的日子，当然需要特别的方式来进行。
天泉街，通泉府的主街道，街头是行刑的菜市口，街尾便是郡守府。
这里即便在晚间也非常热闹，有叫卖的小贩，有迎客的酒楼茶楼，当然也有青楼赌场。
只是在今天，店家们却都非常有默契的关门歇业一天。
因为他们知道这一天对于西北军来说很重要，知道为国家效力了十年的老卒们要走了。
邺人尚武，民间更尊重军人，更尊重这些为国家为百姓流血流汗即将退伍归乡的军人。
所以在这一天，百姓也都自发组织道一起，去帮助那些郡守府的府兵去准备桌椅板凳。
因为楚羽嘉今天就要在这里为老兵送行。
天色渐渐暗了下来，即将退伍的老卒们也三三两两的进入天泉街。
两千人的集会可不是小场面，一桌八个人也要座接近三百桌。
西北军士卒从上至下，哪怕是这些老卒都深知一个规矩，令行禁止。
甚至这种规矩已经成为了每个人心中的习惯，在楚羽嘉等一众将领还未到来之际，无一人落座，全部齐整整的站在椅子旁，目光齐整整的望着前方，甚至都看不见一个人乱动。
直到楚羽嘉一行人来了之后，随着楚羽嘉摆了摆手，他们才齐整整的坐下。
楚羽嘉他们这些将领的桌子也并不是单独拿出来的，而是在士卒与士卒之间都给他们留了空座。
与兄弟们同甘共苦是西北军每一个将领首先要坐到的事情。
楚千文便说过，不能身先士卒的人，就不配在西北军为将。
何况他们这一次是来给老卒们送行的，这其中有许多都是他们之前的帐下的百夫长甚至是千夫长。
这一去，就不知道何时才能相见。
这一去，有可能是永世不能相见。
他们都是邺国的英雄，更是西北军的英雄。
可在将领们落座之后，楚羽嘉有些尴尬了，因为在场并没有给他留位置。
很多士卒都第一时间站起来给楚羽嘉让位，但却被楚羽嘉拒绝了。
楚羽嘉看了一眼身侧的祁重，道：“兄弟们都到齐了，那就赶紧上酒菜。”
祁重领命而去，随着祁重的招呼，早就已经准备好的郡守府府兵们纷纷走出来。
府兵们有些抱着酒坛，有些端着托盘，托盘上摆放的都是肉菜和热汤。
府兵们在人群中穿梭，将酒菜一一拜访在桌子上面。
在府兵们撤走之后，楚羽嘉才从祁重的手中接过酒碗，对满场众人道：“这第一碗酒，敬我邺国先烈！”
“敬先烈……敬先烈……”
两千多老卒纷纷端起酒碗，齐声高呼，随后将酒碗中的酒水撒在地上。
祁重给楚羽嘉倒了第二碗酒，楚羽嘉再尔高声道：“第二碗酒，敬我西北军阵亡之同袍！”
“敬同袍……敬同袍……”
两千多老卒再次齐声高呼，再尔将酒碗中的酒水撒在地上。
这个时候楚羽嘉的脸色变得温和，端着酒碗，道：“这第三碗酒，是我楚羽嘉敬在座的各位兄弟，同袍。”
话音落下楚羽嘉端起酒碗，仰头将一碗烈酒一饮而尽，道：“羽嘉谢各位十年来为我邺国的付出，为西北军的付出，楚谋不会忘记你们，国家也不会忘记你们。”
此言一出，场上的气氛就变了。
有人眼中已含泪花，更有甚者与身旁的兄弟同袍相拥而泣。
这是一场分别，更是一场永别……
同袍兄弟虽然只是四个字，但内涵岂是这四字能够形容的……
这四字让人永远无法忘记，在自己生命中，有一群可以让自己放心托付后背的兄弟存在……
不是兄弟，胜似兄弟……
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