就在希遥恢复的同时,远在另一个维度——
“呜啊——!”
被暗算的夏目贵志只觉脚下一空,整个人猝不及防地从半空中坠落,强烈的失重感扼住了他的呼吸。
就在他心跳几乎要冲出喉咙的刹那,一个毛茸茸、胖乎乎的身影猛地窜到他下方,稳稳接住了他。
“夏目!抓紧了!”斑巨大的妖身在空中灵活地稳住。
夏目惊魂未定地趴在它柔软的背上爪稳,这才有余暇看向四周。
这一看,他瞬间屏住了呼吸。
而他们下方是一座他从未见过的、充满异域风情的西方都市。宏伟的石砌建筑、尖顶的教堂、蜿蜒的街道,一切都笼罩在一种非昼非夜的昏黄光线之下,寂静得可怕。
其中一条异常宽大的河流如同暗沉的缎带,穿过城市中心。河面上,一座造型古朴的长桥横跨河面,连接两岸。
但这都不重要,真正让夏目感到寒意从脊椎升起的,是桥上和河岸边的景象。
无数的人……或者说,无数的魂灵,排成望不见首尾的长队,正无声地向前移动。他们衣着各异,但绝大多数都是金发碧眼的外国人面孔。没有交谈,没有哭泣,甚至连脚步声都听不见,只有一片死寂的、令人窒息的秩序。
这种极致的安静,比任何喧嚣都更显得诡异和不祥。
他望向河的两岸,却并非他想象中的彼岸花,而是无边无际的、一种他有些眼熟的花朵——深红色的罂粟。
夏目记得他在一部很受欢迎的外国电影里见过这种花,艳丽、妖异,花瓣薄如绸缎,在昏黄的光线下,红得像是凝固的血液,又像是铺向地狱的奢华地毯。
就在这时,虚空中有无数细小的光点越过他身旁,如同受到牵引的萤火虫,浩浩荡荡地分成几股洪流,安静地涌向下方的城市,或融入那些沉默的队伍,或是飘向河流对岸更深远、更黑暗的地方。
“这……这里真的是……”夏目喃喃自语,心中已有了一个可怕的猜想。
趴在他身下的斑,用从未有过的凝重语气,打破了他的最后一丝侥幸:
“夏目,看清楚了,这里,是黄泉。”
“而且,看样子还是西方的黄泉。”
……所以他一个日本人为什么落到西方的“黄泉”?
不对,他就不应该在黄泉。
那个妖怪……
夏目脑子里一团乱麻,这跨国,不对,跨界的业务范围是不是有点太广了?
“wele to the Underworld.” 一个语调阳光开朗、甚至带着点欢快的声音突然在他身边响起。
夏目被吓得一颤,猛地转头,只见一位金发碧眼、相貌十分英俊帅气的“天使”正扑闪着翅膀悬浮在一旁。
呃,如果那对羽翼不是深邃的黑色的话,确实更像传统意义上的天使。
而现在,那位黑翼“天使”现在正单手托着下巴,扑闪着翅膀,上下打量着他,碧蓝的眼睛里也充满了对他好奇。
对方用流畅的英语说道:“An Asian whos still alive? (一个活亚洲人?)”
而夏目只听懂了开头的“wele to”和后面几个零星的单词,其他的……这对他这个因为常年遭遇妖怪而导致学业有些……波折的学生来说,就跟天书一样了。
他尴尬地笑了笑,下意识地用日语打招呼并挥手:“こ、こんにちは。(你,你好)”
“Japanese!你是日本人?”对方立刻切换成了流利的日语,虽然带点奇怪的口音,但完全能听懂。
夏目顿时松了口气,连忙解释:“你好!我是不小心闯入这里的,非常抱歉!”
对方闻言,露出一个了然的微笑,那笑容在周围死寂环境的映衬下显得有些诡异:“来到这里的活人,十个有九个半都这么说。”
“九个……半?”
“剩下的半个你不会想知道。”他微微歪头,用谈论天气般的轻松语气问道,“小朋友,需要我帮你提前办理入住吗?不用怕麻烦,用我朋友的话说,来都来了。”
夏目:“……” 他觉得他暂时还不需要这项“贴心”服务。
斑:“……” 喉咙里发出威胁的低吼。
对方瞥了他一眼,耸了耸肩,“好吧,开个玩笑。作为冥界的正规死神,我们一般不会对活人出手,特别还是你这种merit。”
虽然不知道他最后一个单词是什么意思,但对方的意思很明显不会害他的。
然而,还没等夏目的心放进肚子里,那黑翼“天使”忽然凑近,伸手极其自然地将夏目被风吹到脸颊上的一缕头发撩到耳后,动作轻佻又带着非人的亲昵。
“毕竟难得见到一个鲜活的‘访客’。”
“你……!” 夏目被这突如其来的靠近吓了一跳,身体下意识猛地向后一仰,本就趴在斑背上的他顿时失去了平衡,惊叫着朝下方坠去!
“夏目!”
惊呼声中,一道耀眼的白光闪过!原本胖乎乎的三色猫瞬间消失,取而代之的是一位身形高挑的男子凌空出现,精准地接住了下坠的夏目。
那男子拥有一头如月华流泻般的及地长发,不束不扎,随风轻扬。他面容俊美得近乎妖异,肤色白皙,最引人注目的是他那双如同熔融黄金般的竖瞳,里面燃烧着冰冷的怒意。他身着绣有繁复紫藤花纹样的白色和服,宽大的衣袖在昏黄的光线下翻飞,周身散发着强大而古老的妖气,与这西方冥界的氛围格格不入,却又奇异地具有压倒性的存在感。
斑将夏目稳稳地放在桥面上,黄金竖瞳冷冷地锁定了空中的黑翼“天使”,声音低沉而充满威胁:“离他远点。”
黑翼“天使”对于斑的突然化形似乎略感惊讶,但很快恢复了那副玩世不恭的表情,他优雅地在空中行了个礼,微笑道:“别紧张,强大的东方妖怪。自我介绍一下,欧布希德斯,冥王大人的秘书之一,兼职引魂使。”
他的目光重新转向惊魂未定的夏目,语气带着一丝意味深长,“那么,两位迷途的客人,请跟我来吧。”
“去……去哪里?”夏目下意识地问。
欧布希德斯扇动着黑翼,指向长桥另一端那座笼罩在更深沉阴影中的宏伟宫殿群:“当然是去该去的地方。毕竟……” 他顿了顿,嘴角勾起一抹奇异的弧度,“有人正在等你们呢。”
有人……在等他?
在黄泉?
夏目和斑对视一眼,都在对方眼中看到了同样的震惊与疑惑。在这完全陌生的西方冥界,谁会等一个来自日本的少年和一只大妖怪?
“老师?”夏目不安的看向斑。
斑神色凝重,“这里是黄泉地狱,他们的地盘。”
欧布希德斯带着夏目和又变回招财猫形态,蹲在夏目肩头,但全身毛发仍微微炸起的斑,穿过那死寂的长桥与花海,步入了一座难以用语言形容其宏伟的巨大宫殿。
宫殿门口悬挂着一块闪烁着幽光的牌匾,上面用一种奇异的文字写着什么,但夏目莫名理解了其中的含义——「轮回转世管理与调度中心」,下面还有一排小字——北美分部。
一踏入宫殿内部,与外界那种令人窒息的绝对寂静形成鲜明对比的,是几乎要掀翻穹顶的喧嚣与混乱!
这里完全不像传说中的幽冥地府,反倒更像一个业务量爆炸、人手严重不足的超级办事大厅。
无数穿着各种制服的“工作人员”抱着高耸如山的卷宗或闪烁着光芒的水晶板飞奔,速度快到几乎留下残影。
不仅如此,半空中还飘飞着数不清的文件,有些是羊皮纸,有些是发光的光屏,它们像被惊扰的鸟群一样四处乱窜,偶尔还会相撞,洒落一地的字符。嘈杂的吼声从四面八方传来:
“第七区的审判庭需要增援!积压的灵魂都快排到忘川河了!”
“增派人手?!我上哪儿给你变人去?地狱那边又跑了一群恶鬼,不先把缺口堵上,新的又要到了!”
“Fuck!这都本月第几起了?!空间壁垒什么时候才能加固完成啊?!”
一个抱着厚重典籍、头顶只剩几根毛的幽灵飘过,哀叹道:“冥王大人不是亲自去总部开会解决这个事了吗?听说快有方案了……”
“快?”另一个鸟头人抓狂的薅了一把头,结果薅下了一爪子羽毛,头顶直接一片肉色,。
路过的夏目头皮瞬间紧了一下。
“啊啊啊,他都去了三十年了!三十年了。(冥界时间)”
斑:“你们这里似乎也不安生。地狱的恶鬼都跑到人间去了。”
夏目心中一动,那些妖怪不就是从黄泉出来嘛。
“欧布希斯德先生,跑来到人间的鬼怪也是归你们管吗?”
欧布希斯德微微挑眉,嘴角挂起了职业性的微笑。
“当然,维护秩序是我们的职责之一。不过前提是——我们得能及时发现这些‘小漏洞’。”
他耸了耸肩,语气带着点无奈的调侃,“不过老实说,大多数时候,等我们接到‘投诉’或者察觉到异常,往往已经给那边和我们这边都增加了不少工作量了。”
这话听得夏目心中猛地一颤,清游山那几十条生命的阴影瞬间压上心头,他再也顾不得礼貌,几乎是抢着说道:“在日本八原附近的清游山!之前就发生过很严重的事情,大量的妖怪从黄泉涌了出来,他们现在……”
“嘘——!” 欧布希德斯突然伸出食指,优雅地竖在自己唇前,做了一个噤声的手势,打断了夏目连珠炮似的叙述。
他碧蓝的眼睛里闪过一丝好笑的神情:“不用说得这么详细,年轻的朋友。”
他凑近了一点,压低声音,仿佛在分享什么内部消息。
“首先,你跟我说了也没用。瞧见我这对翅膀和这身打扮了吗?我这里是北美办事处,主要负责这片儿的事务。你提到的日本……嗯,那是亚洲总部的管辖范围。”
他直起身,摊了摊手,露出一副“你懂的”表情:“跨界执法的手续可是非常、非常繁琐的。光是填表申请、等待审批、协调力量……唉,想想就头疼。” 他故意用一种夸张的语气抱怨着官僚流程。
“手续?繁琐?” 夏目简直不敢相信自己的耳朵,人命关天的事情,在对方口中竟然变成了手续问题?
他因为激动,声音都提高了些许,“那可是几十条人命啊!您作为冥王的秘书,难道不能……”
“哦!你说那件事啊!” 欧布希德斯像是突然才想起来,拍了下额头,脸上露出了然的笑容,“放轻松,小朋友。事情早就解决了。不然你以为……” 他意味深长地拖长了语调,目光扫过夏目和他肩上的猫咪老师,嘴角弯起一个神秘的弧度,“我怎么会知道你恰好会出现在这里,又恰好需要一点‘指引’呢?”
夏目愣住了,所有的话都卡在了喉咙。
……早就解决了?
那……自己的这次意外“到访”,是偶然吗?
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