荒原似乎永远也走不到尽头，这里没有白天，也没有黑夜。
无穷无尽的暮色之下，游荡着的唯有无穷无尽的掠食者。时间在这里成了可以肆意耗费的廉价品，各类生命体彼此遭遇，搏杀，吞噬或被吞噬，毫无怜悯也不知疲倦。而在并不饥饿的情况下，这些家伙也会相安无事，扮演起擦肩而过的路人，一顿大餐足以维持火种许久，它们狰狞的身躯只追随本能，生不出野心。
当然，例外总是存在。
大裂谷深处，一头足有牯牛大小的恐兽正被从空中扑落的幽暗蝠死死缠住，吼声如雷。幽暗蝠收拢的肉翼仿佛裹粽子一般将恐兽裹在其中，从第三方角度看来，它们就像是一大团被肉膜覆盖着的鬼怪，激烈扭曲成千奇百怪的形状。
恐兽虽然皮粗肉糙，但幽暗蝠通过中空獠牙注射的毒液却绝非它能够抗衡。很快恐兽便倒地毙命，被幽暗蝠咬开头盖骨，将脑体吸噬一空。
作为群居生物，幽暗蝠在猎食过程中总是选择单独行事。食物向来是引发斗杀的第一要素，即便蝠群之间也绝无分享可能，群体协作往往只在面临巨大威胁时才会发生。因此这只实际上并不能算落单的幽暗蝠，在进食的同时仍在注意着周边动静，唯恐半路杀出其他竞争对手。
它很快有了发现，只不过却不是对手，而是新猎物。
数百米开外的玄武岩边，孤零零结着个肉茧，保护色令它看上去跟石头没什么两样。
幽暗蝠还从未遇上过有哪种生物，会把蛹产在如此毫无遮掩的环境下，这等于是把下一代直接送进了那些饥肠辘辘的猛兽嘴里，不会有半点存活下来的可能。
深渊物种的智商大多与力量成正比，幽暗蝠感到了一点疑惑，但还是很快丢下恐兽的尸体，扑腾着巨翼飞向肉茧。强悍的肌肉群分布足以令它们直接起飞，而不用像地表世界的远房表亲那样，必须靠着滑翔才能爬上天空。就在接近过程中，翼展足有五米的幽暗蝠却突然转折，落向了旁边，似乎是被吓了一跳。
肉茧已破裂，一节细嫩的肢体伸了出来。
那是只手臂，前端裂开的五指还带着血污黏液，一缕缕沿着臂身向下滑落。它看上去是如此孱弱无力，似乎就连稍大点的罡风都能折断，但五指在探出茧外的第一时间，便紧紧握住了拳！
新鲜的血腥味让幽暗蝠发出无声低啸，外凸的眼球凶芒大盛。而血腥中夹杂的一丁点异样气息，却又导致它有些犹豫，生存本能似乎在战栗、在颤抖。记忆之中，只有最强大的荒原霸主才能带来这种威胁感，它一时不知所措。
那头小到不能再小的生物，逐渐挣脱了肉茧包裹，然后湿漉漉地滚跌在地面，以可笑的方式蠕动着，像个越来越诱惑的血肉讯号。幽暗蝠再也无法忍受如此刺激，挟着一股巨大的恶风腾空而起，跟着肉翼疾收，俯冲过程中探出了锋利后爪，要将对方抓上半空裂而食之。
迅猛无比的扑杀过程在最后一刻才有了变化，头大身小的新生怪物原本是肚皮朝下，等幽暗蝠察觉到异样时，已变得肚皮朝上，翻了个身。
也就是说，它向旁边滚了一滚。
这迟缓笨拙到极点的动作，却偏偏在刻不容发之间躲过了扑击，比它整个身体更大的蝠爪直接插入地面，沙石飞溅。幽暗蝠反拍双翼，刹住惯性势头，转头便咬，却发现那只小东西已经以不可思议的敏捷扑了上来。
它刚刚睁开的小眼中，闪烁的竟是掠食者才会有的冰冷光芒！
比核桃大不了多少的拳头落在了幽暗蝠的下颚上，小东西实在是太小，即便挺着圆滚滚的肚子高高跃起，才勉强够到这个高度。所有的深渊物种在降生后都不会有太多喘息时间，弱肉强食的铁律将逼着它们及早学会奔跑，甚至飞翔。幽暗蝠看过太多新生兽类在面对死亡时毫无意义的挣扎，但这次它挨上的却是沉重如巨岩倾倒的一击，下颚骨骼当即炸裂，跟着便是头颅，两颗眼球同时扯着脉络飞出，大蓬血肉之花如井喷般四散。
幽暗蝠的无头身躯抽搐了很长时间才慢慢僵硬，扮猪吃虎的小东西“哈”了一声，对自己刚睡醒就送上门来的食物显得颇为满意。
还未进化完全的发声系统，让赵白城的这声欢呼柔嫩无比，听得他自己都起了一身鸡皮疙瘩。
“奶奶个熊……”他拍了拍肚子。
差不多能算是人形了，可即便刚出生的肉人，不，人类——他纠正自己的习惯性错误——也应该比自己现在的块头大点。他举起那可怜巴巴的手臂看了看，再低头看看两条腿。唯一能够跟“肥”、“壮”之类词汇联系在一起的，就是那该死的肚子。
白斩鸡吗？
他暗自好笑，用“鸡翅尖”插入幽暗蝠体内，将还未彻底消散的火种本原吸出。那是一缕暗黑物质，由毛细孔流入他自己的身体之后，很快便化为最纯粹的生命能量。
比起以前的血魄之芽，这种原始到极点的【吞噬】无疑更加直接。由芽数到力量的转换方式已被彻底舍弃，现在他每吸取一次其他生物的火种本原，自己的火种就会变得更强大一点，粗暴且效率。
小黑小红和总挨打的小毒，显然是对上次差点消亡的经历心有余悸。黑红之间从死敌变成同盟，既不打了也不闹了，抓着毫无讨价还价权利的小毒，进化成一股全新生命体，全面强化着赵白城的火种之光。
【吞噬】是它们带来的新能力，也是唯一一个。
求存意志永远高于一切，如今这种状况恐怕是魂煞的创造者都没有想到的。赵白城现在已经不需要再去眼巴巴地猜测，投入多少芽数将会给自己带来什么样的斩鬼术，那一套东西全部没有了存在的必要。他只剩下【吞噬】和**裸的肉身，而最终进化形态便是夜叉完全体。
正因为一无所有，才能更强。
来到深渊将近一个月，赵白城终日除了猎食，便是睡觉。现在这具婴孩躯体，已是第十七次变异结果，他没打算再来第十八次。本能对此表示出不置可否的态度，赵白城猜想应该是夜叉形态和人形相差不大，将来不算费事。三个小弟比谁都现实，选择永远闭嘴居然不提前商量商量，若非深渊里猎物众多，他这段时间估计早就无聊死了。
幽暗蝠的火种本原带着部分记忆，吞噬之后，赵白城在意识深处看到了它以前飞到过的荒原边缘地貌。这正是三个小弟选择被他完全吸收的最大原因，以前恐怕只有小毒才足够了解低等深渊物种，但他现在却能以小毒的视角去看、去融入、去剖析。如果愿意的话，他甚至可以通过这种深入骨髓的了解，进化出幽暗蝠的毒牙。
平心而论，赵白城觉得自己更像个“没有枪没有炮敌人给我们造”的游击队员。其实在这第十七次变异之前，所有那些异种形态无论在行动速度还是杀戮能力上，都要远远强过现在的人形。只不过他觉得这样更舒服，更适应，用两条腿直立行走，就连心情都开朗了不少。
针对这具身体的改造还算成功，现在他的骨质密度强于人类百倍，包裹着思维中枢的是一具完整脑体——鲜活、高效、精密，能够指挥躯体在最短的时间里，作出最迅速有效的反应。感官方面也跟着飞跃了一个档次，就算是远在十几里之外风吹草动，也逃不过他的耳朵。
当然，有【火种感知】的存在，听力的意义已不算大。此刻体内流转的能量拉开了厚重无形的幕布，睁开眼是这片荒原，闭上眼却是星罗棋布着点点萤火的世界。赵白城分辨出那些微弱暗淡的火种光芒，属于幽暗蝠之类劣等存在，而另一些略亮的，则是相对危险些的深渊生物。
而在荒原边缘，地势逐渐隆起，混沌深处耸立着两座直刺苍穹的高山。那个方向传来的无数火种气息，每一个都要比赵白城体内正在燃烧的更强。
咆哮之巢，蛮牙一族的老窝。
赵白城盯着那个方向出神片刻，割下幽暗蝠的半边肉翼，抽出韧筋穿好，为自己做了件血淋淋的围腰皮裙。他并没觉得冷，只是认为胯下暂时还没用上的某个玩意，就这么暴露在外面也太过难看了点。
它奇小无比的模样，让赵白城相当恼火。
应该更雄壮伟岸才对。
他只是大致有点印象，却实在记不起具体规模，唯有顺其自然。修复完成的思维中枢并没有带来更多记忆，随着火种生命力的增强，他已能感觉是小黑小红动了手脚，在记忆储存区加了道锁。
在试图冲开那道锁时，赵白城的本原力量被反震得七荤八素。小黑小红早已预存的一条讯息，也因震荡而传入他的意识中。
“等你足够强大，才能打开这里。”小黑小红的理由相当简单，“我们不想随随便便再死一次。”
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