这两年轮船大量投入海运，航运兴旺，加上京津铁路通车后，天津港以其特殊的地理位置，俨然成为北方第一大港口。依靠港口兴起的运输、贸易等行业，经过爆炸式发展，带来大量的人口输入，天津已成为北方第二大城。
除了来自总督府各地的轮船，还有南方沿海各省的帆船，以及日本、朝鲜等国的商船，渤海湾俨然是东方最拥挤的航道。
但人口爆炸式增长，并没有让天津混乱不堪。香城和高雄等城市的规划经验，让黄鸿飞建设天津城时，有所借鉴。香城等地的建筑商，成片买下土地，仿照香城建设新房出售。两三年下来，天津城和香城一样，已经有了近代城市的雏形。
京城显贵来到天津后，都开始觉得京城内似乎有些破败，于是纷纷仿照刘香，在天津置业。
天津城中最繁华之处，当属六层高的百货大楼。大楼建好后，成为天津最高建筑，被江南的盐商买下。他们根据在香城考察学习的经验，开设了北方最大的购物中心。
现如今轮船航运发达，出海航行不再是危险的代名词。很多富商也开始前往香城和台湾考察，希望可以获得新的财路。这些人也帮助刘香扩展了销售渠道，可谓是双赢。
刘香逛了一圈，发现几乎所有香城的工业品，在这里都有出售。当然还有很多异国风情的商品，比如来自日本、朝鲜和安南的一些小玩意。不过加上100%的进口关税之后，价格都贵的离谱。
黄鸿飞在旁边向刘香解释道，“日本由于战乱，很多商人来到天津做买卖，这个大楼里有很多日本店铺，顶楼的美食中心还有日本人饭馆！”
刘香对所谓的日料没有任何兴趣，刺身不过是唐朝后开始被淘汰的鱼脍而已，后世在广东潮汕地区还有部分保留。所谓的精致，不过是物资匮乏的另一种美好包装。
但他在美食中心居然发现了正宗西班牙餐厅，西班牙海鲜烹饪非常合刘香的口味。刘香惊奇之下，叫来餐厅主人詹姆斯和厨师，方知二人都是从吕宋而来。
“你们怎么会来天津？我记得你们剩下的人，都是继续留在马尼拉？”刘香好奇的问道。
“公爵大人，我们在西班牙没有亲人，在新琼市待腻了之后，我们就从澳门一路北上，最后决定在这个繁华的港口定居。”
刘香微微吃惊，他并没有露出身份，但对方却似乎认识他。
“你见过我？”
“尊敬的公爵大人，我曾是马尼拉总督府的车夫，当年有幸在总督府见过您！您的赫赫威名，如今已经传到了遥远的欧洲！”
刘香笑道，“原来如此，没想到居然是故人！有多少人和你一样离开了新琼？”
“科奎拉总督撤离后，有一半人平民跟着一起返回国内或者墨西哥。其余人大多前往香城和高雄定居，像我这样来大陆的人很少。目前仍然留在新琼经营吕宋到墨西哥航线的西班牙人，不到当初的一成。”
说到这里，詹姆斯突然一拍额头，“对了，公爵大人，菲利普将军已经退役，目前正在高雄呢，据说同行的还有一百多退役的海军士兵！”
“那真是太好了！”
刘香由衷的笑道，没想到菲利普真接受了他的邀请。刘香给两人各打赏十两银子，心情愉悦的返回府邸。
菲利普曾担任西班牙太平洋舰队司令，之前曾经在墨西哥服役，对南太平洋到墨西哥地区非常熟悉。刘香决定利用他，自己建立吕宋到墨西哥的航线，并且尝试西班牙人的美洲殖民地，建立一些贸易站。
等条件成熟，美洲地区，至少是北美洲，刘香必须要收入囊中。至于菲利浦和那些西班牙人，只不过是带路党而已。
当天晚上，书房里只有刘香和黄鸿飞两个人。
“你决定了吗？”刘香问道。
“是的，大人，我明年就从卫指挥使上退下来，由我的长子继任。我要全身心投入天津城建设，看着它从一个普通卫所，变成一等一的繁华富庶之地，就像看着自己孩子长大一样。”
刘香笑道，“你可能是大明第一个依靠房地产发家的人！”
黄鸿飞嘿嘿傻笑，天津卫周边的荒地都被他近水楼台先得月，提前拿下。这两年光是卖地，都赚的盆满钵满，核心地段还有两条大街收租。
“士坚那孩子很不错，你好好指导他，天津港和京津铁路的保卫工作，一定不能出纰漏！”
“大人，您放心！黄家必定死心塌地的追随大人！其余几个儿子已经台湾和吕宋等地扎根，日后如果朝局动荡，我黄鸿飞也会跟随大人撤离！”
刘香看黄鸿飞，非常满意他的忠诚和机敏。作为首个投奔他的大明官员，刘香希望二人日后能成就一番佳话，而不是再来一个三姓家奴。
刘香次日携家人乘辽东号返回高雄，这一次由两艘特殊战舰为他护航。由于刘香总是在海上奔波，普通风帆战舰难以跟上辽东号的速度，最新下水的两艘蒸汽战舰就成了他的专用护航战舰。
这两艘战舰排水量与辽东号一样，都是两千五百吨。这种级别的战舰不论是蒸汽动力还是风帆动力，统一命名为辽东级重型战列舰。
这两艘使用钢制龙骨，配备四台最新型大功率蒸汽机驱动，航速最高达到15节。四层加班装备一百二十门火炮，以及六具二十管火箭炮。船壳上覆盖有一厘米钢板，增强防护和防火，水线处钢板厚达两厘米。
拥有钢制龙骨、木质船壳、蒸汽动力铁甲舰，提前两百多年问世，相比之下辽东号只能算是蒸汽轮船。这两艘战舰这些年对冶金、造船技术还有蒸汽机大力投资，终于到了开花结果的时刻。
但刘香却一点都高兴不起来，看着手上的造价表，刘香的肝好痛！如果可以的话，果然还是造点小福船吧！
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